下了船，便可望见隐蔽于密林之中的一点朱红。神社静静伫立于山顶，宛如空中楼阁。
沿着芦之湖旁边的小路上山，参拜道两旁蔚然成荫，高耸入云，皆是千年古杉，饱经沧桑，郁郁葱葱。幽径深处，森绿的色彩自林木边缘袭来，寒意掠人。四下静寂，只听得鸟鸣风轻，树丛中悉悉索索的声响，阳光斑驳地洒在覆盖了青苔的石灯笼上，洒在泛青的石板路上。
有人相伴而行，错落的脚步声在这静谧中空响，一步一声，仿若有着不用言喻的默契。
“你说，这个神社怎么依水而建呢？”陌上轻声问道，柔和的声线循着林间而去，很快地消散在空气中，以至于让人以为是山中飘渺的回音。
“据说水上神社多是为了新船下水时祈福而建的，讨一个吉祥的彩头。”另一道声音以差不多的音量答道，尽管如此还是有几只鸟儿被这谈话声惊扰，“扑棱”着从葳蕤的树冠中飞出。
几片绿叶徐徐落下，晃晃悠悠地在空中打了个转儿，而后静静躺在湿润土地上。
她伸出手接住一片从面前飘过的叶子，食指和拇指轻捻叶面，细细摩挲着上面的脉络，樱唇轻启:“迷信。”
白皙的手臂自面前垂至身侧，那片叶子从她的袖口滑落，飘入一旁的落叶堆中。
身旁的人沉默着，不置可否。
不知走了多久，也不知道绕了多少道，前面茂密的树林开始变得稀疏起来，阳光占据的面积也愈发多起来，石板路上的青苔逐渐减少。
流光泄落，强烈的光亮刺激着眼睛。一片宽阔现于眼前，是神社的主要入口——“鸟居”。这是一个有点像“开”字的牌坊，最上方的横梁两端微微翘起，漆成鲜艳的朱红色。
自穹顶撒落的阳光在牌坊上古老的纹路中迂回，留下点点余温。陌上把指尖抚在上面，还能感受到暖意，像是流动的温热的血液被浇筑在这古木中。明明只是一截不会再生长的槁木，却似乎还涌动着生命的气息。许是在神社中受到了神明的庇佑。
心里的躁动在这里就像被放进了有明矾的水中，所有的杂绪都被沉淀，有一种不跳跃的宁静。陌上敛起心中所思，抬脚，跨过无形的门槛。
——所谓“门槛”，跨过去就是门，跨不过去便成了槛。
好像有人这么说过吧。
入内。有一个修行僧正在扫地。一地的落叶，一片一片，一地的灰尘，一点一点，都堆积在一起。
“你好，请跟我来。”那个修行僧走上前来，向着他们微微颔首后解释道:“往前走是神社的正门，相传神社正门的路是神灵进出的通道，避开路中靠边而行方能表达虔诚之心。”
“那我们要过去吗？”陌上谢过僧人之后偏过头问身旁对一棵树颇感兴趣的人。
“既然说好是来玩的，自然不要错过好玩的地方了。走吧。”幸村端详树木的视线落到她隐隐浮动着期盼的眼里，忍不住轻笑了声。然后在她察觉之前快步走到她身前，无声地勾起嘴角。
侧门入口处有着相当华丽的御手洗，九条龙从石头中探出头来，庄严威武，水流自龙口中涌出，正因如此，箱根神社还有一个霸气的名字——“九头龙神社”。
“请先洗手。”僧人礼貌地做了个“请”的动作，退到一旁指导他们:“在日本，每个神社入口之处必有御手洗，旁边放置杓子，在御手洗周围建的亭子叫做手水舍。古时人们参拜之前需要裸身在河里或者海里沐浴净身，使身心得到洗涤。手水舍是对这一传统的简化和传承。舀水只能一次，需先右手持杓清洗左手，再换左手握杓清洗右手，然后再换右手握杓将水倒入左手掌，用以漱口，切忌将杓内的水直接送入口中漱口，最后用两手竖起杓子用剩下的水清洗杓柄，再将其放回原处。——正所谓净口净心。”
“好繁复的程序啊。”陌上撇撇嘴，虽是不以为意却还是照做不误。毕竟，在人家的地盘。
幸村接过僧人递过来的干毛巾，把手擦干，“你是不适合做这种事。”
不知是何意味的话。
“你又懂？”
“愿意用生命来换取自由的人会甘于被缚吗？”又一个反问。
琉璃一般的眸子里笑意在那一瞬间消逝，取而代之的是少有的认真和落寞。
【你太过于清雅淡漠，那么世间这些所谓的仪式都不应该成为束缚你的枷锁。】
自由么？听起来就是奢望。
她默不做声，微微敛首便错过了他的恍惚和分神。耳边滑落的刘海被风卷起，淡漠的眼里把情绪掩饰得天衣无缝。
僧人带他们至此便让他们自行安排行程，而后继续回去扫地。
神社主要建筑物一旁的参天古木下聚集着不少的信徒，他们的手上都拿着红色的绸条，往上面写着什么。向树冠上看去，绿意盎然的枝叶间红绸飘扬，字迹飘忽，流动的空气里还有淡淡的墨香。
陌上的视线触及此，不解地问:“他们在干什么？”
“许愿吧。神社内外挂着的那些许愿条都是信众写的，最近好像更流行把许愿条系在这样树龄比较久的树上。”幸村说着看向她，眉目弯起:“要写吗？”
“不要。”她抽回自己的视线，干脆地拒绝，“许了愿还要回来还愿，麻烦。”
“我可以帮你还。”他把双手插在裤袋里，说话时稍长的发丝轻轻扫过肩际。树荫下他淡淡的表情有些朦胧，朦胧到不真实。
陌上因为他这句话思绪滞住，等她回过神来却是他把红绸条塞进她手里的时候。
【那一刻我好像看到了愿望模糊的影子，而你，站在里面，微笑。纵使之后流年易逝，我却再也找不到一个像你一样肯如此待我的人。】
她望着那个人和煦的笑容，把手抽离。执笔，蘸墨，字迹龙飞凤舞。
她两手执着绸条的两端，下端绑着的小石子在空气里晃动着。朱红的布条被阳光穿透，墨色的字迹变得透明。
幸村从她手上接过绸条，唇齿配合着把她写下的六个字念出来:“愿汝长乐未央。”
“不知道能不能扔上去。”她低声喃着，似乎没有多做解释的打算，只是把视线抬高凝望着古木。
话音刚落，幸村手中握着的绸条已然脱手而出，他看着稳当地越上去的绸条，侧过脸问道:“可以告诉我是为谁而许的愿吗？”
“不可以。”
“还真是坦诚。”
【你的回答过于决绝。很久以后想起来自己那个时候期待的答案既不是任何一个熟悉的人，也不是素没谋面的陌生人，而应该就是你的沉默。】
他暗自摇头浅笑，最后回望一眼古树，然后跟上她去宝物殿的步伐。
大殿之内展出了万巻上人坐像、曾我兄弟用过的赤木柄短刀等各类相关的历史文化遗产。
陌上的目光在那些物件之间流连，感叹道:“满满的都是历史感啊。”
“嗯，箱根神社在日本比较有名。作为能够帮助人们心想事成、开运除厄的“运气神”而受到广泛推崇。明治维新之前，一直是日本武士阶层所崇拜的对象，其中包括源赖朝、德川家康等幕府将军，以及许多诸侯和武士。因而那个时代留下的古物大都陈列在这里。”在大殿一旁坐于一张桌前的修行僧突然开口，深沉如暮钟一般的声音令人感到莫名的宁静。
“师傅知道的真多。我倒想问问，神社是否真的能让人心想事成？”她含笑问道，话语中却丝毫无打趣的意味。
“信即能，不信则不能。正如生死轮回，不能强求。”
“与其执着于虚妄，不如着眼于现实。”
……
所以，对已逝之人许的愿也是无用的吧。
所以，陌上颜你在期待什么？
所以，陌上颜你在幻想什么？
“这是本社的信物，如果要捐香火钱就请买走吧。”
僧人还在和幸村说话，桌上摆着的信物隐约有柔和的红光折射而出。
她深吸了口气，有些恍惚地出了殿门，流泻的光线直直打进眼里，让人有想哭的冲动。
明明不想要这么脆弱地生活，可是啊，命运似乎总是和她纠缠不清。有那么些故意隐藏的伤感和故意回避的事实总会在不经意间被引发，正如她拼命逼自己摆脱梦魇，但在内心最柔软的地方始终留有余地。
失去至亲的人，大概是最难忘记的痛。而她，对于这种事的记性偏偏很好。甚至于现在，她的舌头和牙齿仍无法正确配合咬出“死亡”两个字。
“伸手。”身后有人轻轻唤她，把她的手腕握在手心，然后有冰凉的感觉环过肌肤。
幸村转而抓住她的四指，把红绳收缩起来扣着她的手腕。幽邃的眸子里似乎多添了份专注，他的食指和拇指捻着红绳的一头，慢慢帮她系好。红绳上坠着一个指甲盖大小的铃铛，微微晃动的时候颠出空灵的乐音，细微得犹如远方飘渺的歌声，唯有屏息才能听见。
“师傅说这个可以保平安哦。”他把她的手抬到她的眼前，而后视线飘向很远的地方，俊俏的侧脸上似乎多了一丝不自然。
“不觉得有点……可笑吗？把希望寄托在这种东西上。”她很是轻松地笑着，把手垂至身前，另一只手紧紧抓着系有红绳的手腕。
“但是，有信仰也好过没有了。”在他诧异地看着她的时候她很快地否决自己，然后欢快地向前迈出几步，“谢谢。”
【我一直以为自己足够了解自己，后来却发现你比我更懂我。在你之前不曾有，在你之后再也没有。】
她回眸的一刹那，风扬起发丝，挡住了视线。附近的嘈杂声依旧充斥着耳膜，但是幸村偏偏从那么多不同的声线中灵敏地捕捉到她的一声道谢。一如既往的淡漠，却含着欣喜的因子。
他的手轻轻触及口袋，里面还静静躺着另一条红绳。
“如果要买的话，就买个双数吧。成双成对是个好兆头。”
不知怎么的就听了那个僧人的话，连他自己都有些奇怪于自己的小心思。
真是……到底在想些什么啊？
【开始变得奇怪的我，莫名地有些可爱。只那一声“谢谢”好像就满足了我，明明是野心很大的人呐。】
“一起去祈祷吧。”
听见她这么说。
“嗯。”
双手合十，许下祈愿。拉响檐上的铃，硬币投入箱中，“咣当”一声，一切如旧。身后，是影子之外的人。
阳光正好，站在神社这里向下望去，可将一切美景收入眼中。
晃晃悠悠的湖水折射出的鳞光在茂密的林中像是遗落的星星，山顶微风过处，绿波荡漾。
陌上抬起手遮住眼眸，阳光自指间缝隙遗落。手腕上小而精致的铃铛在光线的镀色下变得沧桑，偶尔几声清脆的响音也只有贴着耳边才能听见。
“这是不好意思了么？”幸村挑了挑眉，侧过身子帮她挡住了些许阳光。他们的偏东方向是一对小情侣，青涩羞怯的脸色宛如刚出窑的陶瓷。
她侧了个方向，铃铛依然举在眼前:“不恋爱，又不会死。”
词不达意的回答。
她只是突然想到了当年背井离乡跟着爷爷来到日本的奶奶，为了所谓的爱情至死也未能再回故乡。
“……但，如果恋爱，会活过来哦。”
耳边温语如风。
她僵着的手腕一颤，阳光晃了眼。
铃响璁珑。
【不恋爱，又不会死。】
【……但，如果恋爱，会活过来哦。】
PS：
这一章的时间线在箱根游船那里。
箱根神社于757年由万巻上人创建在自古就是山岳信仰一大圣地的箱根山上，曾为源赖朝、德川家康等许多武将所信奉，是具有历史的神社。箱根神社自古以来就是被尊崇为关东总镇守箱根大权现的有名神社，作为在交通安全、心想事成、开运除厄上非常灵验的开运之神为人信奉。还有树龄超过800年的杉树成荫的参拜道、县级指定特别天然纪念物姬沙罗纯林等颇多看点。
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