次日，盛弘刚回府，便被房妈妈请到了寿安堂。寿安堂内，王大娘子站在堂内，身后跪了一群丫头嬷嬷。盛弘见状，忙行礼后询问道“大娘子做何错事惹母亲不悦？”
“你且坐下，听大娘子说”
又对王若弗道“你也坐下，慢慢说”
本是因玉兰那孩子生下来才4斤多，那么小的孩子，竟让赵姨娘折腾那么久才生下来，且那下边全坏了，按理说虽是胎位不正，可有大夫扎过了针灸，本不该的，便让刘妈妈去查了那些个稳婆、嬷嬷。不曾想，那周嬷嬷竟收了林小娘50两的银钱，让她故意往赵姨娘的饮食里做了手脚，掺了许多寒凉之物。
“又在生产那日买通了接生嬷嬷，先是给赵姨娘吃了掺有一品红的百花糕，后又使其故意将手伸进去生拉硬拽致使赵姨娘平白受了那些罪，怕是以后也不能再生育了。若是只有这些，儿媳自己做主罚那林小娘便是了。可曾想，前几日四姑娘那杨姓奶娘突然暴毙了。这杨姓奶娘原是早已定好了的，可在四姑娘尚未满月之时，就被林小娘给打发了。其他人还奇怪，那杨奶娘本分勤快，并不曾做过什么错事。可谁知那奶娘离府后方几日，便开始高烧不退，浑身起满了疹子，他家里人因没钱医治，复又找到府上，儿媳担心别是什么时疫之症，便立刻派人去瞧了，乃是中了一种慢性的毒药。儿媳又赶紧请了多个大夫去瞧四姑娘，果真四姑娘因喝了那奶娘的乳汁也中了毒。所幸咱们家奶娘多，四姑娘没喝多少，只是四姑娘本就因赵姨娘孕中食用了过多寒凉之物，致使胎里不足，加上又中了毒，现下情况并不好。”
说着王氏便扑通一声跪在地上，泪盈满眶：“老太太……媳妇是个不中用的，眼皮子底下竟出了这样的事！我……我……”
刘妈妈识相的，将几位涉事人员签字画押的口供，双手呈上，给老太太及盛弘过目。
老太太挥挥手，截断王氏的话头：“此事不怪你，你尚在孝中，又是林小娘管家，何况又是老爷爱重的人，谁还不得给几分面子，自不好下死命管制了。”
这话说的夹带讽刺，盛紘脸上一红，只低头作揖，不敢答话，王氏见老太太为她说话，便拿着帕子捂在脸上，大声哭道：“娘说的是！只是可怜了四丫头”
“如今人证物证俱在，你瞧着如何？”
“自是要细细算计，家中有这等阴毒之人岂能轻饶，她今天能害赵姨娘和四丫头，明日就能朝其他人下手，我盛家门里岂能容这种人！盛弘咬牙答到。
盛老太太面色微霁，缓了一缓，接着问：好，那林小娘你打算怎么样？
盛弘长吸一口气：“都是儿子的错，儿子糊涂，总想着她孤身一人托庇于我，着实可怜，她放着外头正经太太不做，宁愿给我做小，我心里不免怜惜了些，却没想爱之是以害之，让她愈发不知进退，儿子真是知错了。都是儿子的错！母亲请重重责罚儿子！”
老太太一掌拍在桌子上，道：“你个糊涂虫！我早就要你好好管束林氏了，可你并没有听进去，今日才酿此大祸。你细想来，从动手饮食到接生嬷嬷再到四姑娘的乳母，这一桩桩一件件哪个不是早就算计好了的？”
“母亲教训的是，此事还请母亲决断”盛弘低头跪在老太太面前。
老太太正色问道：“你这次真要我管？”
盛弘磕了一个头，朗声道：“儿子无德无才，这些年来全靠母亲提点，烦请母亲再劳累些罢！”
老太太盯着盛弘的眼睛，一字一句道：“这次我可不是说说的，是要重重处罚的，你可舍得？”
盛弘听出了老太太言语中的森冷之意，想了想，咬牙道：“自然！”
老太太紧着追问：“即便我要了她的性命？”盛弘念着林噙霜的好处又不想长枫年幼失母，遂求情道“还请母亲怜悯，长枫那孩子毕竟还小，不能没了生母，且儿子即将到扬州赴任，此时若是闹开了，恐不好”
老太太盯着盛紘看了半晌，面无表情的点点头，淡淡道：“你才算看清利害。不会要她的命，不过……也不能再留她了。林小娘及这些犯事的人都一并带到扬州再做处置”。
转眼便到了夏至，泉州连着下了几日的雨，再过三日，盛家便要启程，此时盛弘正在大娘子房中用午膳，丫鬟慌张的进来报“老爷，夫人，四姑娘不好了”
大夫很快便请了来，哪里想到，一连请了好几个大夫，诊脉后都摇摇头，皆说不中用了，请他们预备后事。
赵姨娘抱着奄奄一息的玉兰，痛哭失声。
次日，盛府将玉兰葬在玉泉山的山脚下。
当夜，盛府，林栖阁内，只见赵姨娘扑上去拿匕首刺林噙霜，屋里的嬷嬷一把抱着长枫躲过去，两边婆子们赶紧把赵姨娘制住了往外拖走，赵姨娘犹自不甘心的疯狂大骂‘还我女儿’，‘偿命’云云。
林噙霜捂着脸爬起来，鲜血从伤口中涌出，顺着她抖动的手指，滴滴答答地落在地上。她捂着脸，发出了撕心裂肺的惊叫声，周围的嬷嬷丫头也惊恐地望着她，不知该如何是好。
赵姨娘见状，急忙挣开压着她的婆子，扑向林噙霜，双手死死掐住林噙霜的脖子，怒喝道：“你个小贱人！拿命来！”
婆子丫头们见状，急忙去拉赵姨娘，小丫头急忙跑去葳蕤轩，找盛弘与王若弗。
林噙霜躺在地上，大口的喘着气，缓了一会儿后，撑坐在地上，道“你个贱人，你女儿是短命鬼，怪不到我，你也不过就是王若弗那个贱人买来的小娼妇罢了。要怪也是怪你自己肚子不争气，生不出哥儿，我要早知道你生的是个赔钱货，我还费什么劳什子劲儿，白白浪费了好些银钱。”
赵姨娘怒目圆睁，清秀的面庞扭曲的厉害，冲着林噙霜叫骂道：“你个毒妇！你承认是你害了我的女儿，使了那些肮脏的手段？”
林噙霜嗤笑道“我可没说是我害了你的女儿，我当你怀的是个哥儿呢。丫头片子又分不到家产，我费那个功夫干嘛。对付她，还不如对付你呢，你日日缠着弘郎，你当弘郎是真的爱你吗？他不过是图你的新鲜图你花样多，你还真把自己当碟子菜呢”
林噙霜匍匐着凑近了一步，轻声道“我是真的没想害四姑娘，不然怎么没出月就把那奶娘辞了呢，是四姑娘自己不中用”
这时，外头一声清脆的大喊：“老爷您总算来了！我家小娘受了好大的委屈”
林噙霜立刻倒在地上装晕，盛弘与王氏进来，见满屋狼藉，赵姨娘已被林栖阁的婆子压着不得动弹，脸上一片怒气，林噙霜倒在地上，神色不明，右脸上满是鲜血。
盛弘见状，急切的喊了一声“霜儿”，正意欲上前，大娘子朗声道“你们都死了不成，赶紧把林小娘扶起来！”
“求老爷、夫人做主，林噙霜害了我的女儿，奴婢只想为女儿讨个公道”
盛弘面色一沉，道：“此事，老太太已有决断，你且宽心。”
赵姨娘见盛弘并没有要处死林噙霜的意思，便挣扎着再度扑向林噙霜，却又被婆子们拉了回来。
盛弘见状，很是恼火，只说让请了大夫给林噙霜，并将林小娘与赵姨娘都看管起来。去扬州之前，不许再生事。说完便离开了。
两日后，正是动身前往扬州之日。
嬷嬷来报，赵姨娘已两日未进饮食，似要绝食而亡，且透了话要见王若弗。王若弗去见赵姨娘时，只见她面容枯槁，鬓边清晰可见几缕白发，一时不免动容。
见王若弗来，赵姨娘道“入府不过三年，感念大娘子的照拂，大娘子还未听过妾身弹琵琶吧，妾身为大娘子弹奏一曲，算是为大娘子送行了，愿大娘子今后一切顺遂。”
只见赵海棠转紧琴轴拨动琴弦试弹了几声，弦弦凄楚悲切声音隐含着沉思，似乎在诉说着她一生的不如意。她低眉随手慢慢地连续弹奏，尽情地倾诉心底无限的伤心事
轻轻地拢，慢慢地捻，又抹又挑，琴声像有一种愁思幽恨暗暗滋生
赵姨娘沉吟着收起拨片插在琴弦中，说道“我本是江陵人，五岁时被人牙子买走，从此没吃过一顿饱饭，平常还要用布带紧束腰身，连睡觉都不能解开，7岁时开始学习弹琴吹箫、吟诗写字、画画围棋、百般淫巧，十二岁时已学会弹奏琵琶技艺，名字登记在教坊乐团的第一部里。每当一曲弹罢,都令富贵子弟争着给我赏赐
十四岁时被扬州富商人买走做府上的歌姬，每次表演完，若不满意便会遭到一番毒打，若是满意了，那他家的大娘子便会将我关进材房不给饭吃。后来有一次表演后，那富商将我送给一位泉州的盐商，在回泉州的途中，遇到了海寇，我跳进了河里，后被人救起，转手卖给了泉州的人牙子换了10两银钱，再后来就遇见了大娘子您，您将我买入府中，却从未刁难过我，还给我丫头服侍我。本来这样已是很好了，谁知上苍垂怜，我有了玉儿，那时我摸着肚子就在想，此生也算是苦尽甘来了吧”
王若弗听了后，拿帕子拭泪，安慰道“好妹妹，以后还会再有孩子的”
赵海棠轻轻摇了摇头道：“妾身今后只想陪伴玉儿”
王若弗急道“不可，你切莫伤心过度，林小娘那贱人到了扬州自会处置他，你可不要一时想不开，去做傻事啊”
赵海棠握着王若弗的手，道：“放心，我不会做傻事，我还要等着那贱人自食恶果的那一天，妾身是求一求大娘子，放妾身自由，妾身不想回扬州，想留在泉州，去往玉泉山上出家悟道，再不理凡尘事”
“好，我答应你，放了你的籍契”说着便喊刘妈妈去取了赵海棠的籍契，又拿出一玉牌，放到赵海棠的手中，道“我们走后，盛家在泉州还是留了一处宅子及家仆的，你今后若有了什么难处，尽可拿着这玉牌去找”。
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