过完年，二月。
赵姨娘此时面颊润泽，体态丰腴，腹部高高隆起，已将临盆了，故不敢出门半步，只在房中静养。
春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。
二月有个大日子，那便是花朝节。这日人们除了要游玩赏花、扑蝶挑菜、官府出郊劝农之外。城中妇女皆剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。闺阁女子皆剪五色彩缯粘花枝上，谓之赏红。夜里，要提举各种形状的“花神灯”，在花神庙附近巡游，还可欣赏各种杂耍演出，其乐无穷。
盛府中下人们采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，这种糕有着花瓣的馥郁和谷物的芬芳。
盛弘傍晚乘车返家，刚到门口，便见小厮立在门口等着，似乎等候久矣，一见到车辆回来，忙上前请安，道：“老爷，赵姨娘要生了！”不等小厮拿出条凳，盛弘便跳下了马车，一阵风似地赶往林栖阁的东侧偏房。
到了林栖阁的院内，只见王若弗端坐在院内，刘妈妈伺于旁侧。林噙霜及雪娘在院内候着。婆子进进出出，烧热水者烧热水，端热水者端热水，虽然面露焦急之色，但行事却是有条不紊，未见一丝慌乱，也只有嬷嬷进出产房，门窗紧闭。林噙霜见盛弘来了，忙迎上去，“老爷您怎么来了，这血腥之地怎是老爷能来的地方”，说着就要把盛弘往自己屋内拉。只听赵姨娘痛呼之声，盛弘不禁焦虑非常，顾不得林噙霜，将她推到一侧，忙问大娘子道：“如何了？稳婆怎么说？”
大娘子站起身来，答到“早上时便见了红，忙请了大夫来，说是胎位不正，忙扎了针，午后开始发作，至今还未生下来”。
盛弘呵斥道：“这样大事，怎能不打发人告诉我？我一早出门，如今已经傍晚了，棠儿可进食了？可还有力气？快去问问稳婆回来告诉我，大夫呢？大夫怎么说？胎位现在正了吗？”
赵姨娘身边的婆子忙道：“这也奇了，昨儿大夫还说一切平安呢，不想今儿突然就发动了，如今姨娘已吃了不少克化得动的东西，眼下精神倒好，稳婆说了，产道已开了三指，想是快了。至于大夫，已经请了两位，现在外院候着呢。
盛弘松了一口气，林噙霜见状忙道“老爷也乏了，这院里凉，不如到我房里等吧”。盛弘看了一眼林噙霜，林噙霜正含笑望着他，便说“也好”说着便往林噙霜屋内走去，走了几步回头看了看大娘子，道“夫人辛苦了”。语毕，同林噙霜一同去了正房。
彼时天色已晚，房内早已点上牛油大蜡，照得里外如同白昼，亥时三刻，忽听房内一声啼哭，便有稳婆高声道：“生了，生了！恭喜老爷，太太生了一个白白胖胖的姐儿。
彼时天色已晚，房内早已点上牛油大蜡，照得里外如同白昼，亥时三刻，忽听房内一声啼哭，便有稳婆高声道：“生了，生了！恭喜老爷，太太生了一个白白胖胖的姐儿。”
王若弗忙让人去通报盛弘，自己则到赵姨娘的房前，问了赵姨娘是否平安后，方带着刘妈妈离去。
次日奶娘抱姐儿上来，盛老太太瞧着大红襁褓里的孩子十分欢喜，忙让房妈妈送上了一对金项圈，道：“叫老爷瞧瞧才是”。盛弘接过，才出生的女儿皱巴巴的一团，肤色红艳，胎发如墨，尚有些湿润，贴于皮上，只是额上有一粉红胎记，倒也不丑，不细看只当是女子的花钿一般。只见张了张小嘴，顿时哭了起来，只是哭声好比猫儿叫似的。
盛弘忙问“这孩子怎么看着病弱了些？”
照顾四姑娘的嬷嬷赶紧答道“大夫说是胎里不足，需得仔细养着，小孩子嘛养养就好了”
“怎会胎里不足？平日里你们怎么伺候的？”
周围丫鬟仆妇见状，皆跪于地上，不敢言语。
这时盛老太太开了口“既然大夫说，仔细养着并不大碍，就算了吧，偌大个盛府还养不好一个小姑娘吗？都起来吧”
众人这才惶恐的起来，奶娘将四姑娘抱了下去。
傍晚，葳蕤轩内
“大娘子，起来用膳了”
因昨夜大娘子一直陪着赵姨娘生产，累着了，因而今早上并未去寿安堂请安。
王大娘子同刘妈妈道“四姑娘怎会胎里不足？不是让你盯着林栖阁了吗”
“奴婢已又派了人去查，相信会查出眉目的”
“仔细着点，另外多给赵小娘送去些补品，平日里盯紧那些照顾四姑娘的嬷嬷们，务必把四姑娘养好”
“是，四姑娘倒是无碍，只是赵姨娘，昨晚生产的时候，因孩子一直出不来，下面已经撕裂没法看了，怕是以后也再难获宠了”
“什么？那四姑娘生下来才四斤多，按理说不该啊，你速去查”
“是”
“对了，派人把东北角的偏院收拾出来，等赵姨娘出了月子，就搬过去吧，别委在林栖阁了”
林栖阁偏房内
赵姨娘面色惨白，虚弱的对盛弘哭诉道“是奴婢不好，害得这孩子生下来便先天不足”
盛弘安慰道“你且放宽心，大夫说仔细调养着，便无大碍了。你尚未出月，可别哭了，仔细伤了眼睛”
“求老爷怜爱，给四姑娘取个好名儿吧”
“今早出门的时候，恰好看见玉兰花开，就叫玉兰吧”。
玉兰的满月礼后，又到了三月述职，盛弘在泉州这三年的功绩不错。三月底关于盛弘的考评便下来了。
盛老太太此时正坐在廊下，细细地瞧着这片天空，看着云从北方飞来，在天空中绕了几个圈，便又慢慢地飘向南方。
“母亲，儿子此次的考绩评了个优，还得了耿世叔的一封推荐信。”
盛老太太看着天空，若有所思。
“母亲，您还记得耿世叔吗？”盛弘伸手在盛老太太的面前晃了晃。
盛老太太回过神来，“记得，怎么不记得，他可是出了名的正直，又是在御前得力的。
“母亲，耿世叔来信说此次升迁，应该是要到杨州任知州一职，升迁的旨意月底便可下来了”盛弘道。
盛老太太脸上露出了笑意，道：“好、好、好，也不枉你在外头熬了这些年，从六品升上去最是艰难，过了这一关，你也算得是中品官员了。素来知州一职皆由从五品担任，你一个正六品可以当一州知州，这可不光是祖宗积德，也得好好谢谢为你打点的人呐。”
“母亲说的极是，若没有耿世叔的推荐信及其他几位叔伯的提携，也不会有这次的升迁，京中几位世叔世伯的礼单，儿子已经拟好，请母亲过目。盛弘从袖中掏出几张素笺，递给一旁侍立的丫鬟。
虽有旁人提携之故，亦有你自己的功劳，这几年在泉州你也做了不少功绩。这些年你处事愈发老道，礼单你自己拿主意便是。打算何时启程去扬州？
“打算过了夏至便启程”
“好，既如此，需得快些收拾，另外有一事须得你心中有数”
“但请母亲教诲”
“如今这一路升迁也不容易，别太过得意忘形，回头就得有人使绊子。”
“母亲言之有理，儿子自会谨慎行事。”
“大娘子尚在孝中，林小娘管家本也无妨，只是她借管家之机中饱私囊，且她有两个族亲在泉州每日喝花酒包戏子，排场竟比官员还大，此事可大可小，在如今你即将升迁的关口，你仔细着办吧，我也乏了，你回吧”
“是，儿子告退”
盛弘从寿安堂出来，直奔林栖阁，因着林小娘中饱私囊的事儿是盛弘默许的，为的就是想让他的霜儿日子好过些，因此只告诫林小娘约束好族亲，在公账上暂时不要再挪动钱财。待到了扬州后，再给林小娘些良庄、铺子傍身。
因盛老太太觉得泉州此地很适合养老，遂决定在临行前，重新购置一处小宅，现居的大宅子卖掉，又要打点行装提前走水路运往扬州，一时之间盛府上下都十分忙碌。
这日门外突然来了个疯疯癫癫前来化缘的道士，口中一直念叨着：“四姑娘原不该于红尘之中，竟是舍给我罢，让我带她出家，了却凡心，离了红尘，便是她的造化，可保一世平安。”守门的小厮见这道士疯疯癫癫，又出口诅咒主子，当即拿棒子给赶走了。
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