从泉州至扬州走水路，10日便到了。
到了扬州后，盛弘立刻便在码头打发了两个管事，他们原是投奔林噙霜而来的落魄族亲，这两年在林噙霜的身边做了得力的管事。
白天盛弘忙着处理公务，晚上回府就发落下人，连着几日将林噙霜房里的丫鬟婆子皆尽数打发了。只留一位叫雪娘的女使伺候着。盛府初来杨州，无论买人卖人外边都不知道内情，只以为是新官上任三把火，府内下人也多有调整而已。
直到那日，要将林噙霜送到城郊的庄子上时，林噙霜噗通朝着盛弘跪下了，眼泪如涌，凄声道：“弘郎～这些天来我心里像油煎似得，好多话想同弘郎说，可弘郎却避着我，不肯见我，霜儿的心碎了。弘郎如今便是要我死，霜儿也是肯的，只是临死前总得让我做个明白鬼啊！”
盛弘想起玉兰的死状，立即火了，一下砸了个茶碗在地上：“你自己做的好事！好，你既要明白，去把那些刁奴的罪状拿过来”。
刘妈妈拿了罪状过来，盛弘一把丢在林噙霜的脸上。
林噙霜看完那认罪状，珠泪滚滚，哽咽道：“……紘郎！冤枉啊！”声音凄然。
林噙霜膝行几步，爬到炕前，哽咽的缓缓诉说：“若说我一点错也没有，那也不然。我承认我的确是嫉妒赵妹妹得老爷宠爱，往赵妹妹的饮食里掺了些寒凉之物，可那些仅仅只是让赵妹妹闹几天肚子罢了。我是错了，可若说我有心害死四姐儿，我就是到了阎王那儿也是不依的！老爷明鉴，我进门才两年有余，协理管家也不过一年，尚未树立威信，那些婆子可是家中几十年的老人了，我如何收买的动？！且那些个稳婆都是大娘子用惯了的人，奶娘也是大娘子找的，我不过是瞧着那姓杨的奶娘总是病恹恹的，才辞了她，并不知晓内情啊，更没有给谁下过毒啊。老爷，您细想，此事过后，四姑娘没了，赵姨娘出家了，我的脸又被划伤了，这其中最大的受益人又是谁呢？”
盛弘心中一动，默声坐着。王氏一听，气得七窍生烟，刚要呵斥林氏狡辩，却被刘夫人一个眼色给压住了，只能硬生生地把话咽了回去。
林噙霜哭得梨花带雨，哀声凄婉，颤声说：“，老爷，我是个孤苦伶仃的人，一辈子都是依靠着老爷才能活下去，如果老爷弃了我，我宁可现在就死。我原本也是大家闺秀，老太太给我挑了人家，是我不顾颜面，执意留在盛家，就是因为仰慕老爷。被旁人嘲笑也好，鄙视也好，都是我心甘情愿的。如今我脸也伤了，肚子里又怀了老爷的骨肉，只盼望老爷怜悯我对老爷的一片痴心。只要能时时瞧见老爷，就算被千夫所指我也无怨无悔！我也知道是自己得罪了大娘子，惹大娘子心里不快，大娘子怨我恨我，今日我便当着来福管事和刘姐姐的面，我给您磕头了，求您高抬贵手，可怜可怜我吧！”
说着，便磕起头来，一下一下的，砰砰作响。
王氏还沉浸在林噙霜有孕的震惊中，尚未回神。盛弘已跳下炕，一把拉起林噙霜：“好端端的，你这是做什么？仔细伤了肚里的孩子。你有孕了？可是真的？几个月了？”
林姨娘抬起头来，泪眼婆娑的望着盛紘，千般柔情万般委屈，道“已两月有余”，说完转头又跪在了王氏脚前，抽泣着哀求道：“大娘子就饶了我吧，您要打我罚我都成，就是别把我当那恶毒下作之人，我什么都愿意听大娘子的……”
哭的撕心裂肺，双眼红肿，整个人瘫软在盛纮的腿上，盛弘实在不忍心，伸手轻轻扶了她一把。
“念林姨娘有孕，且先留在府内，待生下孩子后再议，快把林姨娘扶回去吧，找个大夫好好瞧着”。
待林姨娘离去，盛弘看了看王氏，又道：“娘子辛苦了，我陪娘子歇息吧”
王氏生气，扭过身不理盛弘，盛弘坐到王氏身边，轻言细语的劝道：“事已至此，难不成我还真杀了林姨娘填命不成？娘子再气，也且等她生下孩子，毕竟那肚子里的还是盛家的骨肉。”
虽说林姨娘留了下来，但待遇却是大不如前，只居住在西北角的一处小院，只留了4个三等丫鬟，一个二等丫鬟叫春杏，一个雪娘伺候着，长枫如今一岁多，尚离不开林姨娘，故而也住在此处，长枫作为家里的次子，待遇并未因林姨娘犯错而降低。照顾长枫的嬷嬷4名，奶娘2名，一等女使2名，二等女使4名，三等女使6名，这样就导致本来就不大的小院，显得更拥挤了。
萍姨娘住得离林姨娘不远，虽也偏僻了些，但好在萍姨娘本就喜静。萍姨娘的大跨院里，虽是正房三间，但连着耳房厢房，耐不住地方阔朗，统共十来间，起名“倾云轩”
香姨娘的“凝香居”离盛弘的书房最近，也有十来间，院内还有一棵桂花树，桂花盛开的时候，满院飘香。
转眼，便到了冬至，王氏因受了风寒，请了大夫来瞧，不想竟已怀孕一月有余。
王若弗轻轻抚摸着肚子，细算了下日子，想着这大约是如儿吧。又想到林姨娘肚子那个，叹了口气，该来的都会来，许就是造化吧。
过了年，三月，林噙霜足月生下了6斤2两的女娃娃。都说女儿肖父，林噙霜生下的这个女娃娃简直就和盛弘一模一样。盛弘不胜欢喜，遂起名“墨兰”，期望她高雅恬静，腹有诗书气自华。
盛弘看着林噙霜背后靠着软垫，艰难的把小墨兰揽到自己怀里，然后松开衣襟喂奶，看着小墨兰闭着眼睛卖力吞咽的模样，霎时间就心软下来，再不提要把林噙霜送到庄子上的话。
同年，秋分前后，王若弗也诞下6斤6两的女娃娃，王若弗不顾盛弘的意见，执意起名为“如兰”。
如兰满月那日，盛府热闹非凡，知州家的喜事，扬州城内数得上的贵眷都来了。刘杨氏来看王若弗时，带来了个好消息，宁远侯夫人白氏几日前已达青山县（扬州下属县），说过段时间得了空，便来看望王若弗。
这刘杨氏，是白氏舅家表哥的妻子，家中是扬州赫赫有名的富商，茶叶、丝绸、香粉、盐务皆有经营。且这刘杨氏为人大方、爽利，常在扬州举办各类宴会，什么马球会、秋千会、采莲会，几乎每个月都有新花样。况此人不仅出手大方，还极会奉承，因而扬州的官眷都很喜欢她，皆与之交好。
王若弗纳罕，怎么白姐姐突然来了青山县？
刘杨氏缓缓道“他家幼弟孙若宝前儿已与青山县丞的胞妹姜乔仪过了小定，打算明年开春便完婚。因而便在青山县遇见了白氏表妹，白妹妹是带着长子顾庭煜来参加八月十五的秋试。因宁远侯府祖上乃是青山县人，故而顾庭煜才回来参加秋试。”
王若弗听后，更加不解道“那顾庭煜乃是宁远侯府的嫡长子，便是不参加科考，来日也是有荫封的，何苦要走科考这条路？”
“我也是那么说的，可那孩子说，大丈夫当凭本事做官，靠荫封得来了，算不得真本事呢”
“哎呀，可真是个有志气的孩子，那孩子如今多大了？”
“等过了年就满11周岁了”。
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