合水街上有一个敬老院，由原来的老粮管所改造而来。
说起粮管所，那可是上世纪八九十年代令人无比艳羡的好单位——那里的职工吃得饱，威风足，口袋鼓。合水镇的老粮管所是很大的，占地面积近万平方米。那里的建筑很有特色，白墙乌瓦的房屋错杂相连，如北斗七星样分布在小山头的平地上；房屋的里面是全木结构，楼板、面壁和楼梯都是木头的，环境干燥舒适。办公楼、职工宿舍楼和一个面粉加工厂三面合围，形成一个北斗头，中间留出一个操场来；北斗的尾巴上依次排列着一个酒厂和一个猪场。老粮管所的砖瓦房与南方的砖瓦房不一样，这里的房高三层，第三层仍有很大的空间，可以做资料室或杂物室用。酒厂和猪场的上面也是一样，上两层可以住人或是存放物品。这么有特色的一个地方却很快被那些骄傲的职工嫌弃了。财大气粗的领导们从关心职工生活和赶追潮流的本心出发，在九几年的时候修建了一个全新的粮管所。新的粮管所没有那么多杂七杂八的功能，由办公区和职工宿舍两部分组成，粮库仍然在老粮管所附近，距离新粮管所有两里路的距离。
职工们搬去新的地方住以后，老粮管所就空了下来，后来零星有些人来租住，再后来就被镇政府改造成了敬老院。
镇上的流浪狗收容所就设在敬老院的旁边，因为镇主街道两旁实在是没有不值钱的空地了。敬老院旁边有一处遗弃的粮库，虽然外表残破不堪，仓里的间隔也差不多被拆了个精光；但是粮库的砖墙结构牢固，将里面拾掇一番仍然是一个遮风挡雨的好地方。在粮库的前面，三面矮墙围成一个院子，地上铺了水泥，是以前的晒麦场。
晒麦场四周靠墙壁放着几排狗笼，旧粮库里面也放了一些狗笼。
那些从街上抓回来的流浪狗就被关在铁笼中，整晚汪汪的叫。粮库本是比较密封的，朱阳怕浑浊的空气闷坏了狗和自己，将粮库的门敞开来。这样一来，狗叫声在粮库里回荡，形成了混音的音响效果；粮库外的狗闻声附和，此起彼伏，吠声震天。狗子们一定觉得自己的合唱水平颇高，全都表现得精力十足，从早到晚，舍不得停歇片刻。
敬老院平静的生活被彻底打乱了。老人们怒不可遏，尤其是那些睡眠本就不好的老人，一听到狗叫声就胸闷气短，对这种缺德事恨得咬牙切齿。有身子骨硬朗的老人偷偷溜出敬老院，去外面打听了一圈，弄明白这是镇上新开的一个流浪狗收容所。这个消息很快在敬老院内散播开来，老人们不由分说又将刘峰咒骂了一顿。
破墙烂瓦的粮库里面，有一个新近精简装修的小办公室，那是朱阳利用废弃的粮仓间隔出来的。小办公室既是朱阳的日常起居室，也是他推进流浪狗整治工作的指挥所。他对自己的这份工作尽心尽责，饱含激情。平日里，他就在这个办公室里看管那些被抓回来的流浪狗，其它的事情，包括宣传鼓动，缉拿流浪狗，催要管理费等等事宜，全都交给他的手下兄弟去办理，他只负责在粮库里面遥控指挥。朱阳手下的兄弟不多，也就两三个人，他们除了要完成上述朱阳交办的任务，还要负责给朱阳和狗子们送饭。
粮库那里除了朱阳的小弟以外，平日里几乎没有外人来访。朱连策的视察来得很突然，朱阳事先没有得到一丁点儿的信息。实际上，要不是因为一肚子闷气无处释放，朱连策也不会到这个嘈杂的地方来。他被刘峰批评了一顿之后，临时决定要到朱阳这里来，兴师问罪。
朱连策一进粮库的院子，里面的狗就集体狂叫起来。杂乱的狗叫声震得朱连策的耳膜嗡嗡作响，他双手抱着头，怒气冲冲地对着粮库里面大喊：“阳娃儿，死哪里去了？”
正在玩手机的朱阳听到外面的叫骂声，慌忙迎出来：“四叔，你来啦！”朱连策一脸不悦，见朱阳跑出来，也不与他搭话，而是转身向粮库的院子外面走去。到了院子外面，朱连策将背在身后的手收回到胸面前，又伸手进上衣口袋里摸了一根烟出来。朱阳小心翼翼地陪在朱连策的身旁，见他的四叔摸了一根烟出来，以为是发给他的，赶紧低头哈腰的上前去接烟。朱连策却直接以极其潇洒的动作将烟丢进了自己嘴里，顺便对朱阳投去严厉的一瞥。朱阳有些尴尬，只好用问问题来遮掩。“四叔，您工作那么忙，到我这里来可有什么喜事？”朱阳试探着问。朱连策心中不快，答非所问：“阳娃儿，这些该死的狗子真他娘的吵！”朱阳揪了一下通红的鼻子，马上赞同：“是呢，四叔，这些畜生就是这样，一旦扎推在一起就会乱叫个不停。”
粮库外面的风很大，天空中的细雨里偶尔夹着两三片雪花。朱连策嘴中的香烟头一闪一闪的，红得发亮。那点闪烁的星火在寒风中奄奄一息，让人更加觉得寒冷。朱连策嘴巴里“咝咝”的吸着气，身体不由自主地抖动起来。
朱阳也觉得冷得不行，他的双手插进大衣的袖筒里，脑袋缩进大衣的毛领中，只露出半张脸在外面。“四叔，要不我们进屋里坐下聊？”朱阳几乎是央求着问他的四叔。朱连策将嘴中的烟头重重地吐向一边，然后扭头朝院子内的狗笼扫视了一遍，语气坚定地说：“走！”
办公室里的设施非常简陋，靠一边的板壁用床板支了一张简易的床，床前有一个小木桌，两把椅子和一个煤球炉子。朱连策自己拉了一把椅子坐下，有些担心地对朱阳说：“阳娃儿，你在这么紧的地方用煤球炉子，小心丢了你的小命！”作为主管安全的副镇长，朱连策具备特定的条件反射。朱阳却不以为然：“没事的，四叔，我这个隔间上面又没有盖子，闭不了气儿，再说那两扇大门我全天候打开着，大风往里面呼呼的灌，空气清新的很。”“狗屁！”朱连策皱起鼻子，愤怒的教训道，“哪里有什么清新空气？你这里面全是狗屎味！”
朱阳讪讪地赔笑：“四叔，我看这净是您的心理作用吧？这大冬天的，狗屎都没有冒热气的机会呢，那里来的狗屎味？”
朱连策愈发愤怒，但他又不像是对朱阳发火的样子，只是自言自语地骂道：“他妈的刘峰这龟儿子，竟然在老子面前充大，净搞一些心血来潮的事！你说这大街上的狗子有什么好治理的？政府做事还要跟你老百姓商量？不就是几只狗子吗？全部剁了就是了，还要搞这一套。”
朱阳看着牢骚满腹的朱连策，小心翼翼地问：“四叔，是镇长对我们的工作有什么不满意吗？”
“当然不满意，因为他挨群众骂了，就将气出在我们的头上，”朱连策话锋一转，双眼直直地盯着朱阳问，“你说，你小子是不是在打什么小九九？前一个星期不是形势很好吗？怎么突然间又变回来了？你们是不是搞了什么鬼？”
面对朱连策连珠炮式的发问，朱阳摆出一副比窦娥还冤的表情：“四叔，我也纳闷呢，天地良心，之前那些狗他们该领回去的都领回去了，哪想到这几天又跑了回来，你说我们能搞什么鬼？我们总不可能去别人家将狗一只一只的弄回来。这些狗都是这几天从街道上抓回来的，况且我还一直守在这个四处漏风的破地方呢，哪里还有什么小九九！”说到这里，朱阳简直都要激动得哭了。
“没有小九九就好，你小子的脾性，我可是最了解的！”朱连策一面抚慰一面警告道，“你小子给我听好了，不要将这件事当成什么宝库，总想着拖在那里多刮些油水，镇里给的运营管理费也不少了，不要贪心不足，早点给我把这个事搞完。你赶紧去了解了解，那些狗怎么会去而复返，听清了没有？”
朱阳一个劲的点头：“知道了，知道了，我这就去办。”
铁皮煤球炉里的蓝色火苗渐渐缩回到橘红的蜂窝煤孔中，炉子周身散发的热量快速地消退。朱连策将双手从煤球炉上面缩回来，一边在大腿上狠命地摩擦一边骂道：“这个该死的鬼天气！怎么会这么冷！”朱阳赶紧从床板上跳到地上，小心地看着朱连策问：“四叔，要不我现在换个煤球进去？你怕不怕呛？”朱连策站起身来说：“你换你的吧，我先走了。”
朱连策缓慢地挪着步子向隔间外走去，走到隔间的门口，他停了下来，以不经意的语气感叹道：“这么冷的天气，要是能搞只狗吃就好了！”正在角落里弯腰夹煤球的朱阳一听这话，顿时来了精神。
“四叔，你也吃狗肉的么？”朱阳装出一副不信的神情问道。
“唔，吃过，”朱连策砸着嘴，“以前去广东的时候吃过，味道还不错！”
“啊？那要不我们也搞一只来吃一下？”
“还是算了吧！”朱连策犹豫着说，“这些都是老百姓的狗，不要惹出什么麻烦来；再说了，我们这也没有吃狗的习惯，我去广东的时候不过是入乡随俗而已。”
朱阳也是喜欢吃狗肉的，他在外面打工的时候，早已深深地喜欢上了吃狗肉；所以，在听完自己这个堂叔犹豫的回答后，他有些失望地靠在隔间的板壁上，以简短而饱含深意的语气问朱连策：“那……？”
朱连策没有表态，而是很突兀地问了朱阳一个问题：“听说紫阳观里的邱老道和他的徒弟经常偷别人家的狗，你有听说过吗？”朱阳一听到邱先生的名号就来气，不由破口大骂道：“那个老神棍，我虽然没有亲见，但料定他们应做过不少这种勾当！”朱连策问了这个问题，并没有在乎朱阳的答案，而是转身径直向外面走去。朱阳追在朱连策的身后问：“四叔，你问我这个问题是什么意思？”朱连策头也不回地回答：“没什么！”后面他似乎还说了些话，但是被嘈杂的狗叫声掩盖住了。朱阳怔怔地在原地站了片刻，突然，他会心地傻笑了起来。
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