落发为僧九华山，不修佛法不参禅。袈裟不着权当被，真经取来作枕眠。
——逍遥僧
智善长老赐名已罢，把度牒转将下来，书记僧人填写了度牒，付与邓元觉收好。长老又赐法衣袈裟，教他过后自穿了。邓元觉只当已毕，就要起身，旁边法僧连忙阻止。
元觉不解，问道：“你这和尚，拦洒家做甚？”
法僧忍着不悦，回道：“你却不晓事，还须听长老训诫！”
元觉便说：“不想你们这里，也恁是多事！这和尚做的，忒也不爽利哩！”
殿里众僧听了，都是不喜。
智善长老道：“元觉，你且跪下，我与你摩顶受记。”张慈也轻咳示意，邓元觉只得应诺，重回蒲团上。
就见长老上前，手放在他头顶，道：“一皈佛，自性觉。二皈法，自性正。三皈僧，自性净。元觉，此是为三皈，你须时刻记心上。”
邓元觉道：“长老说的玄虚，洒家却不知是个甚意思。”
长老点点头，道：“知即说知，不知便是不知。我等出家人，莫作诳语。你这般，正合此论。心性率直难得，大有慧根，果是于我佛有缘！”
元觉挠头道：“长老莫怪，洒家却不甚明白，不过是说了一句话，如何便是有缘了？”
长老笑道：“不可说，不可说！时机一到，自会知晓。眼下却莫再多问。我所说的，你须记着便是。”
邓元觉见他不说，便说道：“也好，那洒家就先都记下了。以后得闲，再向长老请教就是。”
长老便仍摩顶，说道：“既受三皈，当持五戒。不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。元觉，此五戒，你可能遵守？”
邓元觉却道：“长老，怎恁地多鸟规矩，酒也吃不得？”
长老道：“你既入我空门，须遵我清规。能否守得？”
元觉就觉苦恼，当下道：“这个却不好说，洒家尽力忍着便是。”众僧听了都是暗笑。
长老轻拍一下，念道：“咄！今日跳出红尘，他朝修成正果。”便完成受记戒礼。
长老引了元觉，参拜众师兄师弟，又安排住宿僧房给他。诸事罢了，便去偏殿用些斋饭。席间张员外恳请僧人以后对邓元觉多加关照，大小职事僧人，各有上贺礼物。当天寺里住下。
次日用罢早斋，员外来见长老请辞。长老知他山下俗事颇多，便不再挽留，并众僧都送出山门。
员外合什道：“长老师傅在上，众位高德，俺兄长元觉，生性莽撞耿直，若是礼数不到，言语冒渎，误犯清规，万望慈悲，恕免一二。”
长老道：“他这里老僧自会看顾，你且宽心则可。”
员外道：“长老师傅恩情不浅，日后弟子自有报答。”
又人丛里唤过元觉，来到一旁，低声道：“师兄，你且在此安身，遇事忍让则个，莫要托大。早晚衣服，我使人送来。手里短缺，便去家取，万望兄长保重。”
元觉道：“贤弟吩咐，洒家都依了，若得闲暇，早晚相见。”
当时员外辞了众人，下山去了，元觉直送到山脚，再要相送，员外只是不依，二人便山脚把臂泪别，元觉目送他不见了身影，方回转寺里。这般昏沉沉一日，长老见了，便叫他自去歇息不提。
次日，邓元觉正睡得香甜，却觉有人推他，便醒来，迷糊糊里，却见一个和尚在跟前，一时没转过神来，喝问道：“你这和尚，哪里来的？却扰搅洒家好睡，又是作甚？”
那和尚见问，哭笑不得，只得回道：“师兄却还没睡醒，我自是本寺出的家。因是要做早课，见你仍在沉睡，这才叫你起来。”
邓元觉摸下脑门，恍然道：“洒家才想起，昨日也做了和尚，却错怪了师兄。勿怪。”
那和尚笑道：“师兄刚来，想是还不曾习惯，才会这般，以后就好了。不过你莫睡了，不然，被监寺见着，定会怪罪。”
邓元觉也是笑道：“谢过师兄提醒，洒家省得了。”
听得外面几声铜钟敲响，和尚道：“师兄，这醒钟敲响，我却不能在这里，这便先去了，你也快些起来，早些去大殿里汇合。”说完匆匆离开。
邓元觉歇了一回，清醒了些，便起身穿衣，出了僧房，不知该去哪里，就信步寺里走着。入目好景，近看雄殿古塔，院见翠山青松，赤霞白云，一阵清风吹过，入鼻檀香提神，顿觉清爽，邓元觉便喝一声好。
这时，却被人喊住。邓元觉去看，乃是个僧老。却也认得，正是本寺参头。那参头上来，问明缘故，就领他到大殿，正赶上僧人参禅诵经。
见他们念的抑扬顿挫，邓元觉甚觉有趣，就一旁蒲团上箕坐了，瞧他们诵读。未多久，便觉得无趣。乏意上涌，在那里打盹。
僧值见了，过来叫醒，问道：“你如何不诵经，这里瞌睡？”
元觉说道：“洒家刚做和尚，不晓得念甚么经，如何诵读？”
僧值便取了部经书给他，说道：“诵的便是菩萨的本愿经，拿去自看，莫再瞌睡。”说完便去他处监督。
元觉摊看经书，见密麻麻许多字，就觉头疼，他又不识得几个字，也只片刻功夫，又自睡去。鼾声如雷。
僧值过来，再次叫起他：“如何不看经书，又在作睡？”
元觉道：“它认得洒家，洒家却不识得它。你莫要扰俺好睡。”
僧值道：“那也不能这里就睡，却搅扰了他人功课。”
邓元觉道：“好没道理！洒家自睡，你们念经，两不相干，如何就搅扰了？”
正吵闹间，长老走来，问道：“因何这里吵闹不休，佛前失了礼数？”
僧值不敢怠慢，连忙叙述因由，直说元觉懒睡，不读经文。
长老听了，说道：“佛堂庄严之地，怎能教你们搅瞒？元觉，你既困乏，且先回僧房休息。”那僧值不得多言。
邓元觉也觉无趣，对长老一礼，自去了。
长老这才对众僧说道：“不是老僧要偏护，你等行事，却欠许多考虑。他是新来，如何知道寺中规矩？引来这里，岂不是自寻烦恼？都争让些，导他向善，方是我佛慈悲！”僧众们连声称是，各散去不提。
有了佛堂之事，寺僧们一时不去招惹于元觉。见没人说他，也乐得自在。吃喝拉撒诸多事，都随自己心意。
僧人们几次去见长老，说元觉无礼，搅扰寺里不安，全没有出家人的体面。长老只说休去理他，后来必改。一连几次未果后，僧人们再不去提，任由他胡闹。
日头东西转瞬过，光阴黑白眨眼换。不经意间，邓元觉在九华山便过了三两个月。期间张员外也时有上来看他，说些江湖上的闲话，讨论些枪棒武艺，也是自在。
元觉性子粗放，在寺里受不的许多规矩约束，也不知闹了多少笑话，更惹了许多事端。只是一有员外薄面，二则长老回护，慢慢便无人敢说。
此时天气渐热。这一日，不冷不热，晴明正好。元觉久静思动，想起张员外也有几日没有上山，思忖着去拜看一二。他便换了件七布素淡僧衣，着双皂布僧鞋，离了寺院，大踏步走出山门来。
下到山脚来，一片热闹景象。随眼看去，四周金禾翻波，人喊牛哞，正是麦熟收割的好时分。“农月无闲人，倾家事南亩。”王维这句诗说的便是此间情景。真一个田园美风光：
新晴百里色澄黄，千顷金浪送麦香。田夫汗透忙不顾，腰镰频频映日光。花甲翁媪拾遗穗，总角儿女送凉浆。老牛埋首不知苦，吱呀声里走谷场。
难得今年雨多水足，地里庄稼长得茂旺，这收成自然比往年要好了许多。打下的粮食，刨除官府和山上寺院的税租，家中剩余也算丰盈。农事繁重，乡民虽辛苦了些，但想到家中老小能吃上几顿饱饭，这脸上不时地便露出喜意。见了邓元觉装扮，知他是山上的和尚，也都笑着点头招呼，请他吃碗凉茶解渴。
乡民热情质朴，邓元觉见了，也是喜欢。一路上或帮着推几回牛车，或停下和老翁寒暄几句，听得收成不错，便道声恭喜。不过多久，便来到城门口。
元觉心中寻思：“适才田间长者说，他们恁地辛苦，只是为求个‘有瓦遮身，有餐饱肚。’洒家自打死人出逃在外，若不是张慈兄弟，帮着寻得安身之所，时常费心，吃穿不曾短缺，此时洒家还不知在哪里喝风，恩情着实不浅。今日上门，空手去他那里，须不好看。便这左近买些点心礼品，也算洒家心意。”
这般想了，邓元觉便去寻了间铺子，挑拣些精美点心，三五样买了，又置购些其他礼品，左右拎了，寻庄子里来。正是：
身得逍遥天地间，此心安闲不忘义。
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