赳赳大丈夫，行事莫他顾。尽施降魔手，也证菩提路。胸有慈悲念，暂压明王怒。何须拜灵山，佛陀心头住。
——五言说佛陀
邓通自此之后，就在张慈庄上暂住。忽有一日，庄外道路上，远远有一人，深一脚，浅一脚，这里急奔过来。到近前一看，正是莫大郎。见他满头大汗，衣背湿透，脚上的鞋子，也丢了一只，脚上有几处伤口，却是被石子硌破的。
莫大郎到了庄子前，见风平浪静，大喘一口气，便进庄子里去，过二门，见邓通和张慈两人在院里演武，莫大郎就喊道：“恩公，妹婿，快先停下来！”但见嘴上生急火水泡，声音也沙哑。
二人听了，便就收手，这里望来。见他一副火急火燎的样子，张慈就问：“大哥，你这却是怎地了？”
莫大郎口燥舌干，一时说不出话来，又急出一身的汗来。邓通见了，忙旁边倒了一碗凉茶来，递过给他：“兄弟，快喝口茶解渴。”
莫大郎也知不是客气时候，就接过，一口喝干，不想，喝的急了，却被水呛着，连连咳嗽。邓通忙拍他后背，说道：“兄弟莫急，有甚么事，等去了热气，再说也不迟。”
莫大郎止了咳，急喘几口气，边抹着额头汗水，便对邓通道：“恩公，我有急事要说，却耽误不得！”
张慈忙问：“大哥，什么急事，让你这般的着紧慌乱？”
莫大郎道：“妹婿，今日我在县里做工，却见四下戒严。我打听才知，也不知怎地，县尊那里得了消息，就派下公人，挨家挨院盘询，要来缉捕恩人。眼看便要到附近，我一时着急，就赶来告说。”
邓通道：“既如此，洒家自去便了，莫累及兄弟你们。”
张慈道：“兄长说哪里话，有小弟在，你只管家里安歇，定不教哥哥委屈。”
怕害他们吃了官司，邓通却不愿再在他这里，执意要离去，张慈义气，却做挽留。
正说着，有家丁来报：“大官人，有县衙陈都头带着几个公人，门外请见。”
“来得好快！”三人都是这般说。
邓通道：“兄弟，洒家就从后门离去罢。”
“只怕这后门，也有衙差守着，眼下兄长却不好走。”张慈虽惊不慌。
这可却急坏了莫大郎，那里直跺脚：“却堵在家里了，这可如何是好？妹婿，你快拿个主意，莫教拿了恩公才是！”
“大哥，莫慌张。这陈都头，和我一向交好，想来不会为难。”
莫大郎也是着急，摇头说道：“这可不好说，人心隔着肚皮，哪个知他会不会为难，倘有疏失，却不是反害了恩公？”
张慈听得，略作一想，道：“也罢，大哥，我去前面阻他片刻，你就带兄长先去内室，教我娘子安排，也好躲上一躲。”说完，便又对邓通拱手道：“权宜之计，却要委屈兄长一回了。”
邓通也知事急从权，便听从安排，随莫大郎进里去躲一回，张慈自去前面遮掩。见了那陈都头，张慈问明缘由，果是奉上令四下搜查邓通的。张慈便说他们辛苦，就送些金银，请买些茶水吃。陈都头笑着接过，也就没有为难，只叫人院子里看一眼，便就离去。
张慈送他们离开，回到庄里，与邓通说话。邓通听了因由，知道这里不好再作久待，便请离去。
张慈想了想，也觉邓通在庄上住，却不是分安全，就说道：“本想留兄长在家，也好早晚请见。只是眼下搜查却紧，却怕有个不慎，害兄长吃那牢狱之苦。小弟有个办法，可保哥哥万无一失，只怕委屈了哥哥。”
邓通道：“兄弟为洒家着心，说来便是。能得安身，有甚委屈？”
张员外道：“如此，那小弟就说与哥哥。离此地不远有座九华山，山上有一个化城寺，是地藏菩萨的道场。寺里有三五百个僧人，那主持智善长老，便是传授小弟武艺的师父。小弟本想前后服侍，长老却说小弟尘缘未了，只收我做带发修行的俗家弟子。小弟便许下一愿，以后剃度一僧在寺里替俺尽孝，长老也应了请求。只不曾有个心腹之人，了还这条心愿。哥哥若真不觉委屈，俺便带哥哥去。他那里是得佛门圣地，官府也是敬重，轻易不去。不知哥哥觉得如何？”
邓通寻思：“如今便是离去，也没好去处投人，他又待我甚厚，左右也是没个奈何，就走这条路罢。”当时说道：“兄弟既肯费心，洒家就去做了这和尚，也当了兄弟心愿。”
既已说定，当下便收拾衣物盘缠，又备些香烛礼物，叫庄客使担子挑了，取路望九华山行去。
邓通随张员外就路行。须有三五柱香的光阴，到那山下。看那九华山时，果然佛门法山，好胜景：
云遮崖顶日转腰，半显青葱半雾缭。嵯峨不见接天门，崒嵂难观侵汉表。山根雄峙三千界，万年峦势擎苍高。峰间溢彩野椒燃，云头火浣虹一条。崖上老松迎信客，壁挂海心白龙绡。成林紫竹千日栽，环山青阶百年凿。枝头仙鹤衔灵芝，树丛神猴偷蟠桃。檀香不灭闻心经，婆娑圣地真法妙。
员外与邓通两个山脚下了轿子，吩咐庄客抬了佛前礼品抬上山来，一面使庄客前去通报。到得寺前不远，去山门外亭子上坐定。早有寺里首座引着都寺、监寺、维那等及一应侍者出山门来迎。
张员外出草亭子，合什施礼，邓通不知佛家礼数，抱拳示意。
那首座见他们带了许多供奉，便高唱个佛号，说道：“施主诚意礼敬我佛，实是释家幸事。”身后僧众也都齐喧善哉。
张员外道：“幸得贵寺长老青眼，才有眼下造化，些许薄礼，不成敬意。”
首座道：“施主一向忙碌，今日如何得空？”
员外答道：“有些小事，特来上刹相扰。”
首座听闻了，道：“如此，且请施主移步，山上吃盏清茶。”侧身相请，员外慢首座半步，陪话而走，邓通跟随身后。其余僧侣，也自尾行。
入得山门，行有数步，便是个平阔广场，中央有一水池用白玉栏围了，栏牌上写“放生池”三个大字。怎个模样：
形似半痕新月，阶是七宝金银。盈盈碧水洁如镜，倒显栏上佛身。叶底锦鲤群游，石下玄龟独隐。清净莲花结功德，放生池积善心。
又行十数步，看那化城寺，果然是好座大刹!但见：
山门古朴，庙宇雄浑。不知年岁，结翠岭行者夸；难辨光阴，镇青山游人赞。钟楼接月窟，经阁立日峦。右侧香积厨，通一泓泉水做斋饭；左厢僧众寮，纳四面烟霞伴休沐。巍巍楹柱，架走凤飞檐；整整檩榱，起游龙腾栋。佛堂正中，立一位大愿菩萨法象；寺殿东西，列五百弘法罗汉金身。常闻讲五律，时听说三宝。禅客问道，沙弥敲响幽冥钟；老僧讲经，比丘翻起地藏文。果然释门清净土，真个佛家慈悲道。
当时进了寺院。首座请员外并邓通到大殿参拜菩萨。诸礼行罢，旁边暂歇，有沙弥去请主持智善长老来见。不多时，那长老从后堂过来，真是个得道高僧，怎见得：
貌古眉如雪，髯须经霜染。五指长竖胸，两耳阔垂肩。佛珠手中握，袈裟色斑斓。慈悲尊者像，山中真罗汉。
员外见了长老，又一通礼数。长老请二人客席而坐，其余僧众依次排序东西两班。这时员外庄客把些缎布米面、香烛果品之类礼物一齐搬将进来，摆在面前。
智善长老道：“山上一应物事不缺，何须破费，把去周济乡民才是正理。”
张员外道：“时常不在身边，些小薄礼，权当孝心。”
首座就让火工道人、沙弥行童收拾去了。长老见了，便罢了。吃了一盏茶，问道：“如何得闲进的山来？”
张员外拉起邓通，拜道：“好禀长老师傅知晓：弟子前时有一条愿心，许剃一僧在师傅身前服侍，只一向俗事缠身，不得实现。今有兄长姓邓，性情耿忠，知俺心意，情愿出家替俺尽孝。师傅慈悲，看弟子薄面，收录寺中，一应所用，弟子自当准备，烦望成全一二，幸甚！”
长老见说，抬眼看邓通，说道：“虽有些煞气缠身，倒也是个忠正勇烈之人。你既有此心，便入老僧山门，也是一桩善事。”当下便吩咐僧众安排斋食，商议剃度事宜。
首座应诺，领一班僧人出来。便听监寺他们几个说道：“上座，这个人相貌恁地凶恶，如何能这里做出家人！不怕扰了寺里清净？”
首座对邓通也不十分欢喜，见僧人们都不赞同，说道：“贫僧观他也非是能吃斋念佛的，自担心剃度这凶顽在这里，久后不服管教，怕是累及山门。”
僧人们附和道：“上座说的是正理，不若请长老出来计较一二，也好过日后受累。”当下让衣钵进去请长老。等出来后众僧将心中担忧诉说。
长老听罢，说道：“他却是外徒的兄长，又诚心恳求收录跟前，如何撇得他的面皮?”
首座道：“只怕因今日碍于情面，害的寺里日后难得清静。”
长老笑道：“这却无妨，适才老僧看他，时下虽是凶顽，命里多争，但心地刚直，久后有大造化，正果不凡，寺里诸人皆不能及，只管剃度于他，也结善缘！”
众人见说劝不住，只得作罢，心里却是郁郁，各自去准备不提。
二日，长老选了吉辰良时，教鸣钟击鼓，就法堂内会集大众，整整齐齐，五六百僧人，住持僧头，尽披袈裟，都到法座下合掌作礼，分作两班。张员外也一旁观礼。
有比丘引邓通上前，智善长老请他佛前叩拜。邓通问道：“他是哪个，有甚本事值得洒家拜他？”
长老念声佛号，道：“这里供奉的乃是地藏王菩萨，曾发宏愿‘众生度尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。’最有大愿大孝，为世人所敬，乃是佛门婆娑三圣之一。”
邓通听闻，说道：“他有这等毅力宏愿，叫人佩服，值当洒家拜他。”说完稽首拜了几拜。
礼毕，佛前蒲团跪坐，有僧人上来替他除了巾帻，披散了头发。这时剃度法僧便要上前，就听长老说道：“他这剃度，合该老僧主持。”僧众们不解，不过一个粗卤莽汉，长老为何这般地看重，纷纷劝说。
长老说道：“他既还愿心，我自当亲纳，此乃因果，你等生受不得！”遂取了剃刀，在头上虚划三下，嘴里说道：“一去过往烦恼，二了俗世尘缘，三皈佛门清净。”当时须发尽皆剃了，首座呈将度牒上法座前，请长老赐法名。长老拿着空头度牒，说偈曰：“具足重德，照破无明，佛法广大，元觉为名。”这一番，有分教：
惩奸除恶，军中去位刚勇汉；剃发削须，寺里添个酒肉僧。戒刀诛戮豺狼虎，禅杖打杀盗贼官。
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