若起坏念祸亦跟，休贪富贵昧良心。从来善恶都有报，天理昭昭自古今。
赵信他们跟着牛二，来到一处，抬眼一看，乃是个城隍庙。左写一联：你若积善行德，此地皆记，当有福报；右写一联：尔敢为恶作歹，吾门全知，必得苦果。横有一批：好自为之。
看牛二醉睡的死沉，赵信就知问不出话，说道：“那牛大，想是在这城隍庙里。”又对石宝道：“兄弟，你去庙后面，看看有没有后门，莫让这厮溜了。”
石宝点头去了。剩下几人要推门进去，不想门被从里面顶住了。縻貹不耐，一个熊靠，将门撞开。
那城隍庙神像下的供案上，此时正躺着个一人，尚不曾熟睡，听得声响，那人就抬眼来看，借着灯火见是縻貹，大惊失色，慌忙起身朝后面跑去。
刚把后门的顶门栓取下，正撞着石宝，就听石宝喝道：“看你往哪里逃！”这人握着门栓来打，却被石宝劈手夺了，驱赶着将他逼回庙里，灯火照耀下，无处遁逃，正是那牛大。
高忠环看周围，却不见铁匣子，喝问：“你这贼撮鸟，偷了俺哥哥的东西，却藏在了哪里？”
见几人把他围住，又知高忠勇力，牛大一时紧张，咕咚咽口唾沫，就道：“好汉却冤枉小人了，小人并未偷过东西。”
“好个狗贼，还嘴硬，洒家打到你认！”石宝大骂一声，上前就是一拳，打在眼眶上。就见红的、赤的、紫的都迸出，好似开了个染布坊，牛大倒在地上，觉得眼前一片七彩云，耳中钟磬齐鸣。
高忠上前，一把揪提起来：“说，把东西藏在哪里？”
“好汉饶命，那匣子小人真不曾见过。”牛大疼的犯迷糊，兀自辩解，却说漏了嘴。
“你既未见过，如何知道是个匣子？”高忠大喝道：“自说漏了嘴，还敢狡辩，实在可恨！”一把摔到供案上，砸个稀碎。疼的牛大那里直叫唤。
几人就围过来。
牛大见了，心生恐惧，知道事情败露，顾不得身上疼痛难忍，赶紧承认了，忙不迭地求饶。
高忠就问：“那匣子现在在哪里？”
牛大哭着脸，喏喏地道：“好汉，小人也不知在哪里。”
“还敢狡辩，找死么！”高忠和骂一声，便要上前。
牛大慌忙求饶道：“好汉饶命！小人说的都是实话，小人也是受人威逼，才被迫去偷好汉的宝物！”
縻貹喝道：“又说假话！俺问你，是哪个逼*迫你的？”
牛大忙道：“不敢再欺瞒好汉，都是真的。那个人叫作王庆，是开封府的一个军健。就是他今早人群里看见好汉宝剑锋利，起了贪心，唆使逼*迫小人去盗取宝剑，真不干小人的事呀！”说完，就是哭泣。
赵信印象中有这么个人，不是甚么善民。当时喝住他，叫他详说经过。
话说东京开封府，有一人，姓王名庆，祖上也是朝廷贵官，真宗天子在朝时，因主持泰山封禅，屡献祥瑞有功，加封为枢密使，可谓显赫一时，只是后来家道中落。到了王庆父亲那一代，只能凭借一点余财，做些小商小贩的营生。
他父亲王砉，生的粗豪，心性歹恶薄凉，舍得钱财打点衙门，唆结诉讼，放刁把滥，排陷良善，因此人都不敢和他争，不过几年，就成了东京里的大富户。
王砉那时春秋鼎盛，遇上个女娇*娘，正值桃李，红杏一般风流俏媚，就娶回家中。过了不惑之年，膝下仍无儿女，多番寻医用药，也是无出。相识的人里，有个文秀先生，时有登门，见他焦急，自言颇知些风水，与他指点一处阴地，十分肯定能出大贵。他不顾那块墓地是自家亲戚的，一番设计陷害，就谋夺了去。那家人敌他不过，出离东京，后来那家人的儿子长成，要来寻仇，又牵扯出一段故事来。此为后话，按下不提。
自夺了那块坟地，王砉就把父母迁葬进去。过有不久，果然自家娘子相告有孕，自是欢喜。八*九个月后有一日，王砉夜里沉睡，梦见一头吊颈白额虎扑入内室，大叫醒来。不想却惊吓到自家娘子，破了羊*水，当夜生下一子。此儿虽早产月余，却也和寻常婴儿一般白胖，里外都觉不凡。王砉暗喜庆幸，就给起名叫作王庆。
那王庆从小浮浪，到十六七岁，模样虽像他娘亲多些，但身长力大，专好使枪弄棒，溜犬走马，四处惹事生非。那王砉中年得子，单单养得这一个，自是宠溺护短，万事都依着他。等到长大，已然定了性子，日日吃酒赌钱，夜夜宿柳眠花，谁都拘管不得，惹得性起，爷娘也敢呵骂。无可奈何，王砉就只能由着他去。
过得三五年，等他掌家时，家产也被败的差不多，无有办法，就靠着一身本事，在开封府做个军健。他也有些心思，上下结识，有了花销，呼朋唤友，买酒肉大家吃，人得了好，也乐意和他一处。但有一点，若不如他意时，便要打闹，是以人也有些惧怕。
这一日王庆府衙点卯之后，左右无事，偷闲街上游逛。见不远围堵许多人，想是有好热闹看，就挤上去，却是几个人在教训一帮泼皮，里面的一个无赖，正是州桥的牛大，还曾一起吃过酒，有几分交情。
王庆正想着要不要帮顾一下，就听一片叫好喝彩，抬眼一看，但见那里一个壮汉，抱举着一头石狮子，暗吸一口凉气，不敢轻动。后看到又一人，从个匣子取出把宝剑来，只一挥劈，那头石狮子便作两半。
王庆见得，知道是把神兵，眼神转动，就起了贪念，想谋夺了，以此结交权贵，好得晋身。等人散了，他就附近候等，待几人从府里出来，远远随着，知晓了住处。知道这些人的厉害，一时却不好得手。他就想起那牛大，乃是市井里有名的无赖，惯会的就是顺手牵羊。就寻了牛大，一番威逼，又许下了不少的好处。
一是有好处可得，二来也是吃他们教训，心头有气，牛大就应下了。跟着王庆来到了住处，里里外外查看几回。见那窗户开着，有了办法，只是此时人多，不好动手，等得夜深时分，备了攀爬工具，王庆附近望风，牛大上去盗去了匣子下来。
得手之后，王庆就向他索要匣子。牛大觉得自己一番出力冒险，不先得了好处，如何能行？那里争执，见有路人经过，王庆就从身上摸出些散碎银子，把来给他。牛大还要不肯时，却见王庆目露凶光，自知敌他不过，只得交出。王庆自离去。
牛大等他走远，啐了一口，骂声“晦气”，也自回转家去。路上越想越气，就在家附近把那几两银子都花了，买了两瓮好烈酒，几样下酒菜肉，叫店里伙计送到家里食用。
回到家里，他兄弟牛二也在，二人就一起吃酒。正闲话时，他就忽然想起，自己偷了东西，若被得知了，怕是要来寻他。当时就匆匆离去，牛二见了，也是随口问一句。不想牛大吃的有些醉，说漏了嘴，告知自己去城隍庙里过一夜。
到了城隍庙，赶打走了庙祝，又不放心，把门顶上，到后面把后门也上了木栓，才回堂上，在那供案上睡觉。也不知多久，就被一泡尿憋醒，也是懒得出去，就在神像跟前解手。然后复躺下准备睡觉。也就这时，赵信他们闯了进来，逮个正着。
这牛大为了活命，不但把盗取匣子的事情说个一丝不漏，就连有关王庆的事情，自己知道的、听人说来的，不管有用没用，前前后后，倒竹筒般都说了。
高忠见匣子不在这里，喝问下落，这牛大是真个不知，只那里求饶。高忠见了，就觉心里就是火大，自然是一顿好打。这牛大哭天抢地，好是凄惨。
匣子既不在此处，也不愿多待，打听了那王庆的住处，赵信几个就要离开。
縻貹犹觉不解气，拾起那根顶门栓，望牛大身上狠狠抡去，只听咔嚓一声，手臂一般粗的木栓都打折了，也不知断了几根骨头。只见牛大惨叫一声，双眼翻白，晕死过去。
那牛大是死是活，此时赵信几人也懒得去理会，就寻路去找那王庆。到了王庆家，叫开门，直说是他朋友，有急事相找。开门小厮告知几人，王庆今夜并不曾回家。问去哪里了，也是不知。没有办法，几人只好回转住处，再作商议。
回到酒肆，赵三叔还在候着，见他们空手而回，忙问缘由。赵信就将经过说了。
听了经过，赵三叔说道：“王庆那厮，今日就在这里吃过酒，不想他才是主谋！郎君，现在找他不得，该当如何？”
“一时也没甚好主意。”赵信摇摇头：“就怕那厮早逃出城去，想要找到他，却有些难了。”
赵三叔听了，摇摇头，说道：“应该没有出城去。那厮最后离开酒肆时，四下城门早已关闭。此时应该就藏在城中某处。”
“若还在城中，就好办许多。”石宝说完，就问道：“赵三叔，那厮平日爱去哪里？他在东京城里，可还有别的落脚处？”
赵三叔摇头苦笑：“关于那厮，我也只知个大概，别个也是不知。”
縻貹道：“既然不知他在哪里，就把这东京城掀个底儿掉，俺就不信找他不到！”
赵信摇头：“这般做，无疑是大海捞针。况且，若那厮想逃，只等天亮开了城门，城外一躲，便就找他不着。”
高忠有些着急：“这可如何是好？”
赵信却安慰他：“莫着急，急也没用，先静下心来再说。”
縻貹也道：“俺的哥哥，都什么时候了，你怎么还能坐得住？”
赵信笑了笑道：“大家不妨想一下，王庆这厮，费这许多力气，盗取了宝剑，要用在何处？”
縻貹道：“这般的神兵利器，当然是自己用了！”
赵信摇头：“那些个官员，别的不提，只说这辨认宝物的本事，谁能比得他们？被得知了，岂不是要遭他们的惦记？想那王庆也不傻，不会留着自用。他又是军伍里的，想来是要拿去逢迎权贵，好做晋身之资。”
石宝听了，点头：“若真是这般，那厮便不会出城去。咱们不妨打听一下，这王庆可有认识甚么权贵，或是有相识的在哪位官员家做公。”
“哥哥，不必打听，小弟知道在哪里。”正是：
才生念头欲打听，便有消息门外报。
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