刀剑声把沈鹤音从浅眠中惊醒。
不是一声，是一连串。金属劈砍的钝响、木头碎裂的脆响、还有一声极短的闷哼——像有什么人想叫喊，却被掐住了喉咙。
沈鹤音一把按住青禾的手。青禾也醒了，正要出声，被她捂住了嘴。
别动。沈鹤音的唇贴在青禾耳边，声音压得极低。
车厢外，篝火已经灭了。月光从云缝里漏下来，惨白惨白的，照出几个交错的人影。沈鹤音透过车帘的缝隙看出去——
三个黑衣人。
他们围着马车，手里各执一把窄刃短刀，刀身上反射着月光，一闪一闪的。地上倒着两个人——一个是那个假车夫，仰面朝天，胸口插着一支短箭，眼睛还睁着；另一个是圆脸丫鬟，倒在篝火堆旁，身下洇开一摊暗色的血。
长脸丫鬟跪在三步之外，浑身发抖，嘴里被塞了布团，呜呜地叫。
一个黑衣人走上前，手起刀落。
沈鹤音闭上了眼。
她没有看那一刀落下去的样子。她只听见一声闷响，然后是重物倒地的声音，再然后——安静了。
三个人。杀了三个。
假车夫是杀手同伙，丫鬟是柳氏派来监视的，但在这些黑衣人眼里，没有自己人和外人的区别。
灭口。不留活口。
沈鹤音睁开眼，手指掐进掌心里，疼痛让她的头脑异常清醒。
她拉了拉青禾的袖子，用口型说了两个字：下车。
青禾的脸色白得像纸，但她没有哭，也没有叫。她跟着沈鹤音这么多年，知道什么时候该害怕，什么时候不该害怕。此刻不是害怕的时候。
沈鹤音轻轻掀起车帘一角。三个黑衣人的注意力还在尸体上——一个在搜假车夫的身，一个在翻丫鬟的包袱，还有一个背对着马车，正往山坳入口的方向张望。
她抓住这个空隙，拉着青禾从马车另一侧翻了下去。
脚落地的瞬间，一根枯枝在靴底发出咔的一声轻响。
那个背对着马车的黑衣人猛地转过身来。
有人跑了！
沈鹤音没有回头。她拉着青禾拼命往山坳深处跑。脚下是碎石和枯叶，深一脚浅一脚的，裙摆被灌木的枝条勾住了，她一把扯断，继续跑。
身后传来急促的脚步声。不止一个人。
山坳越往深处越窄，两侧的山壁越来越陡。沈鹤音跑了一刻钟，脚下忽然踩空——前面是一道断崖。
断崖不高，大约两丈，但崖下是乱石和荆棘。跳下去不死也要残。
她停住脚步，转过身。
三个黑衣人已经追上来了。他们呈扇形散开，堵住了来时的路。月光从他们身后照过来，把他们的影子拉得很长，一直延伸到沈鹤音脚边。
领头的黑衣人举起了刀。
沈鹤音把青禾推到自己身后，退了一步。崖边的碎石在她脚下滚落，过了好一会儿才传来落地的声响。
你们是谁派来的？她问。声音很稳，稳得连她自己都有些意外。
黑衣人没有回答。他们只是举着刀，一步一步地逼近。
沈鹤音在心里数数。一、二、三——
数到第三下时，领头的黑衣人举刀劈了下来。
刀锋带着风声，直奔她的面门。
沈鹤音的身体比脑子先做出了反应——她侧身一让，刀锋擦着她的耳畔掠过，削掉了几根碎发。她脚下一滑，半个身子已经悬在崖外，左手死死地扒住崖边一块突出的石头。
黑衣人收刀，再次举起来。
这一次，沈鹤音没有地方可躲了。
刀落下来的一瞬间，一道黑影从崖壁上方掠过，像一只从暗处扑出的鹰。
铛——
金属碰撞的声音在山坳里回荡。黑衣人的刀被一柄长剑格开了，震得他虎口发麻，踉跄着退了两步。
黑影落地，站在沈鹤音面前。
那是一个男人。身形修长，穿一身玄色夜行衣，脸上蒙着半张黑布，只露出一双眼睛——冷而亮，像两把刀。
他手里握着一柄窄身长剑，剑身上没有反光，是涂了墨的。
领头的黑衣人低喝一声，三个杀手同时扑上来。
玄衣人没有后退。他向前迈了一步，长剑横扫——第一刀，剑尖划过第一个黑衣人的手腕，短刀脱手飞出；第二刀，剑身拍在第二个黑衣人的胸口，将他击退三步；第三刀——剑尖抵在领头黑衣人的咽喉上，只差半寸便要刺穿。
三招。前后不过三息的工夫。
领头的黑衣人僵在原地，喉结在剑尖下滚动了一下。他的两个同伴一个捂着手腕，一个单膝跪地，都失去了战斗力。
玄衣人开口了。声音低沉，带着一丝沙哑，像是刻意压低了嗓音。
谁派你们来的？
领头的黑衣人没有说话。他的嘴唇动了动——沈鹤音看见他腮帮子鼓了一下，像是在咬什么东西。
小心，她脱口而出，他要咬毒！
话音未落，玄衣人的左手已经闪电般探出，捏住了黑衣人的下巴。咔的一声轻响，下巴被卸了。一个黑色的蜡丸从黑衣人嘴里滚出来，掉在地上。
另外两个黑衣人见状，对视一眼，转身便跑。
玄衣人没有追。他从腰间摸出两枚铜钱大小的暗器，手腕一抖——两声破空之响，两个黑衣人应声倒地。一枚暗器钉在后颈，一枚钉在膝弯。都不是要害，但足以让他们动弹不得。
山坳里安静下来。
沈鹤音还扒在崖边，左手的指甲已经在石头上磨出了血。青禾跪在她身边，死死地拽着她的衣袖，眼泪无声地往下淌。
玄衣人转过身，看着沈鹤音。
他的眼睛在月光下格外明亮。沈鹤音和他对视了一瞬，从那双眼睛里看不出任何情绪——没有善意，没有恶意，只有一种冷冰冰的审视。
他朝她伸出手。
沈鹤音犹豫了一下，握住了他的手。他的手掌干燥而有力，一把将她从崖边拉了上来。她站稳后，立刻松开了手。
多谢。她说。
玄衣人没有回应。他转过身，走到那个被卸了下巴的黑衣人面前，蹲下来，在他身上搜了一遍。搜出一块令牌、一只钱袋、一把匕首。他把令牌翻过来看了一眼，眉头微微皱了一下，随即收进怀里。
沈鹤音注意到了他这个动作。那块令牌上刻着什么，她没看清，但他皱眉的那一瞬，说明令牌上的信息让他意外。
你们是谁派来的？她又问了一遍。
玄衣人站起身，看着她。
有人要见你。他说。
沈鹤音皱了皱眉：谁？
玄衣人没有回答。他转过身，朝山坳入口的方向走去。走了几步，停下来，侧过头看了她一眼——那个眼神的意思很明确：跟上。
沈鹤音没有动。
她回头看了一眼。崖边的碎石上沾着血，月光照在上面，暗红发黑。不远处，那两个被暗器放倒的黑衣人趴在地上，不知是晕了还是死了。
再远一些，篝火堆旁的三具尸体已经凉了。假车夫的眼睛还睁着，映着天上惨白的月光。
姑娘……青禾的声音在发抖。
沈鹤音深吸了一口气。
走。她说。
玄衣人领着她们出了山坳，在一处岔路口停着一辆马车。
马车没有标记，车身是寻常的青灰色，拉车的马也是最普通的黄骠马。若是在长安城的街头看见这样一辆马车，不会有人多看一眼。
但沈鹤音注意到了车轮。车轮的辐条比寻常马车多出两根，轮毂是精铁打造的——这种车轮跑得更快，也更稳，不是普通人家用得起的。
玄衣人掀开车帘，朝车厢里示意了一下。
沈鹤音没有立刻上车。她站在马车旁，看着玄衣人。
我有两个丫鬟和一个车夫，她说，都死了。
玄衣人点了点头。
他们的尸首怎么办？
会有人处理。
沈鹤音看了他一眼，没有再问。她拉着青禾上了马车。车厢里铺着厚厚的毡毯，角落里放着一壶水和一包干粮。
玄衣人没有上车。他坐到车辕上，一抖缰绳，马车便动了起来。
车厢里很暗。青禾缩在角落里，浑身还在发抖。沈鹤音把她拉过来，让她靠在自己肩上，拍了拍她的背。
没事了。她说。
青禾紧紧地抓着她的衣袖，好半天才说出一句话：姑娘，那些人……是夫人派来的吗？
沈鹤音没有回答。
但她心里已经有了答案。
假车夫手上的茧，证明他是练武之人——不是普通的车夫，是杀手伪装的。两个丫鬟是柳氏派来的眼线，但在杀手眼里，眼线和目标一样需要灭口。
柳氏不只是要送她去家庙。
柳氏是要她死。
马车在夜色中行驶。车轮碾过山路的碎石，发出单调的声响。沈鹤音靠在车壁上，闭着眼，手指在袖中缓缓摩挲着那枚铜牌。
不知过了多久，马车的速度慢了下来。
青禾掀开车帘的一角，朝外看了一眼，小声道：姑娘，这是哪里？
沈鹤音睁开眼，顺着她的目光看出去。
前方出现了一座府邸。
府门大开，门前挂着两排灯笼，烛火通明，将门楣上的匾额照得清清楚楚。匾额上只有两个字，笔力遒劲，是御笔亲题。
沈鹤音认出了那两个字。
她的手指攥紧了袖口。
青禾又问了一遍：姑娘，这是哪里？
沈鹤音没有回答。
马车驶过府门，车轮碾过门槛的石条，发出一声沉闷的颠簸。灯笼的光透过车帘照进来，在沈鹤音脸上投下一片明灭不定的光影。
她攥着袖口的手指没有松开。
车停了。
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