消息很快传遍了官场。
通告贴了出来，白纸黑字，盖着枢密院的朱红大印。
林重，勾结金人，证据确凿，畏罪自杀于天牢。
事情就这样被定了性。
一场可能掀起波澜的彻查，迅速归于平静。
仿佛只是拔掉了一颗无关紧要的钉子，甚至没有在南京城的这块木板上留下一个晃动的孔洞。
耶律元祯的动作很快。
那些曾经紧跟林重，以为能分到一杯羹的人，被他用各种由头调离了原来的位置。
几个叫嚣最凶的，直接被削了军职，贬为小吏。
空出来的位置，迅速被安插上了新的人手。
整个过程干脆利落，没有引起一点大的波澜。
南京城的权力架构，在一夜之间，就完成了无声的更迭。
清晏坊内，依旧歌舞升平。
外面的风雨，似乎永远也吹不进这个温柔乡。
苏晏坐在密室里，白鹭正在向她汇报四海通商号最近的账目。
一笔笔流水，一个个数字，清晰地记录着财富的流向。
“坊主，按照您的吩咐，通往西夏的那条商路已经打通，第一批货物很顺利。”
苏晏点点头，目光落在账本的某一页。
“耶律元祯安插的那些人，底细都查清楚了吗？”她忽然问。
白鹭合上账本，神色变得严肃。
“都查了。大部分都是他这些年暗中培养的寒门子弟，没什么根基，但对他绝对忠诚。有几个，是之前不得志的旧部，这次被重新启用。”
“他很会用人。”苏晏评价道，声音听不出情绪。
只用忠于他自己的人。
白鹭犹豫了一下，还是开口：“坊主，林重死了，他手下的势力这么快就被瓦解，坊间……有些传言。”
“传言说什么？”
“说……说耶律大人心狠手辣，连跟了自己十年的心腹都……”
“他本来就心狠手辣。”苏晏打断了她的话，“这没什么好奇怪的。”
她看的不是一时的手段，而是这手段背后的目的。
为了一个她画出来的饼，他毫不犹豫地斩断了自己的臂膀。
这份决断，才是最让苏晏看重的东西。
夜色渐深。
密室的门被轻轻敲响。
白鹭会意，躬身退了出去。
耶律元祯走了进来。
他换下了一身官服，只穿着一件深色的常服，少了几分官场上的威严，多了几分说不清的疲惫。
他没有像往常那样，径直走到苏晏对面的位置坐下。
这一次，他走到了苏晏的身侧，与她并肩站在窗前。
两人一同看着窗外。
月亮挂在天上，光辉清冷，洒在院中的一草一木上。
沉默在两人之间流动。
气氛不再像上次那样，充满了试探与对峙。
但也没有变得轻松。
反而多了一丝无法言说的沉重，和一种用死亡换来的默契。
耶律元祯的身上，还带着一丝若有若无的酒气。
苏晏能闻到。
那不是欢场上的酒气，更像是为了排遣某些无法对人言说的心事而喝的闷酒。
他杀了自己的人，却依然要为他安排好后事。
这其中的矛盾，或许只有他自己清楚。
“我听说了。”苏晏先开了口，声音很轻。
耶律元祯转头看她。
“听说枢密使大人雷厉风行，为南京城除去一害，真是可喜可贺。”
她的话里带着一丝若有若无的讥讽。
耶律元祯的喉结动了动，似乎想说什么，但最终只是扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑。
可喜可贺？
他失去了一个跟了他十年，最懂他，也最忠心的人。
这出戏，他既是导演，也是观众，更是那个亲手推下牺牲品的刽子手。
其中的滋味，冷暖自知。
苏晏没有再继续这个话题。
有些伤口，不必揭开来看。
她转身从旁边的案几上，拿起一样东西。
她回到耶律元祯面前，将手伸到他眼前。
一枚铁制的令牌，静静地躺在她白皙的手心里。
令牌看起来平平无奇，没有任何花纹，只在中间刻着一个古朴的“通”字。
铁的质地很粗糙，边缘甚至有些磨手。
与清晏坊里任何一件精致的物品都格格不入。
耶律元祯的目光落在那枚令牌上。
“这是什么？”他问。
“一个信物。”苏晏的声音很平静。
她看着耶律元祯的眼睛，一字一句地说道：“我名下有一家商号，叫‘四海通’。”
“凭这枚令牌，你可以调动四海通在辽国境内任何一家分号的掌柜，让他们为你做一件事。”
“任何事？”耶律元祯的眼神变得锐利起来。
“任何事。”苏晏肯定地回答，“只要他们能做到，并且不违背我的最终意愿。”
她没有说谎。
四海通是她用系统兑换的启动资金，一步步建立起来的商业网络。
表面上，它只是一个普通的商队，往来于各国之间，贩卖丝绸、茶叶和瓷器。
但实际上，每一位掌柜，每一个伙计，都是她精心挑选和培养的情报人员。
他们渗透在城市的各个角落，像一张无形的网。
这张网，今天她决定向耶律元祯，掀开一个微不足道的小角。
耶律元祯没有立刻去接那枚令牌。
他只是深深地看着苏晏。
他以为自己献上林重的人头，已经付出了足够的代价，可以换取苏晏的信任。
但他没想到，苏晏给他的回报，会是这样一份堪称恐怖的权力。
调动一个神秘商号的力量。
这比给他一支军队，更让他感到心惊。
“你的诚意，我收下了。”苏晏的声音打断了他的思绪，“现在，轮到我了。”
她将手中的令牌，又往前递了递。
那意思很明显。
这是她对他那份“投名状”的回应。
一场用人命做交易的验收。
耶律元祯终于伸出手。
他接过那枚冰冷的铁制令牌。
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