天边那道轮廓在晨光里愈发清晰，海流依旧往西南拉扯。陈浪坐在平石上未动，手里竹筒已收进怀中，短刀横在膝前。他听见身后沙地有响动，是周猛拄着刀起身，靴底碾着碎壳走来。
“浪哥，天亮了。”周猛声音粗哑，“昨夜那股流，不对劲。”
陈浪点头，没回头：“不是潮，也不是风带的。”
“像有人在海底开了口子。”周猛蹲下，手插进湿沙，“这水，被人牵着走。”
陈浪这才转头看了他一眼：“你能觉出流向，说明耳朵还没废。”
周猛咧嘴一笑，左肩绷带渗着血丝：“伤是伤，人还站着。”
话音未落，郑七也从棚内爬出，耳缺处迎着风，眯眼望向海面。他走到陈浪身边，蹲下掬水泼在掌心，又摊开手指任水流尽。
“偏了。”他说，“昨夜子时流自东南，今晨寅末却由正南推来，差了两指宽。若按针路簿记，得标个‘异’字。”
陈浪从怀里取出防水竹筒，拔开塞子，倒出铜镜与那张星图残页。纸角焦黑，北斗七星的位置依稀可辨，但磁针走向模糊。
“树皮记不住风向，得刻在硬木上。”他把残页递给郑七，“你教大勇认星，也该教他怎么留下痕迹。”
郑七接过，指尖摩挲纸面，忽而冷笑：“纸上画得再真，泡了海水也是糊浆。得用铁钉烫木头，深一分记星距，斜一线标风势。”
赵大勇这时也凑过来，手里还攥着昨夜描星的木片。他昨夜守到丑时，眼睛浮肿，但眼神发亮。
“我能认出摇光，也能算出偏角。”他说，“可怎么留准？炭条一抹就没了。”
郑七不答，只从腰间抽出一根烧红的铁钉——那是昨夜修船时用来烙帆布接缝的。他蹲在一块平整的硬木板前，吹了口气，将钉尖抵上木面。
“听好了。”他声音低沉，“北斗第七星，摇光，指北。可咱们的罗盘，天生向东偏半寸。这叫‘磁偏’。你不记这个，走出去百里，船就偏出礁石阵。”
铁钉落下，木面腾起一缕青烟，一道焦痕缓缓延伸。
“星与星之间，远近用深浅分。”他又加重力道，刻下一道更深的线，“冬月信风强，航线得往西让三度，这儿划个斜杠。”
赵大勇盯着那焦痕，伸手摸了摸边缘：“要是夜里看不见呢？”
“摸。”郑七把铁钉塞进他手里，“闭眼也能摸出深浅长短。等你能在黑夜里凭手感刻出北斗，才算入了门。”
陈浪在一旁看着，没说话。他知道这套东西没法速成，但眼下容不得慢工细活。他抬头望天，日头刚过山脊，海面泛银。
忽然，周猛站起身，仰头盯住天上。
“鸟。”他抬手遮光，“三只信天翁，飞得太低。”
陈浪顺着他指的方向看去，果然见三只巨翼白鸟在营地头顶盘旋，翅膀展开几乎遮住半片天空。它们飞得极缓，一圈一圈往下压，爪子上隐约绑着布条。
“不是路过。”周猛抓起长矛，作势要掷，“像在认地方。”
陈浪抬手拦住他：“别惊它。”
他弯腰拾起靠在石边的短弓，又从箭囊抽出一支削尖的竹箭。弓弦拉满，他眯眼测算风速与鸟速，等那鸟掠过第二圈时，松手。
竹箭破空而出，正中右侧那只信天翁右翼。鸟鸣一声，翻滚坠下，落在离火堆十步远的沙地上，扑腾几下不动了。
三人快步上前。陈浪先踩住鸟身，掰开爪子——果然缠着一条褪色蓝布，打了个死结。他用刀尖挑开，布条展开，上面用炭灰写着五个字：
**刘寨主联水师**
郑七看过，眉头紧锁：“这不是官军密语，也不是商帮暗记。像是急报，随手写的。”
“刘寨主？”赵大勇低声问，“是不是之前追我们的那个？”
陈浪没答。他记得那场火攻，李三引爆火药桶，刘寨主被炸伤逃走。按理说那人早该退到内陆养伤，怎会又勾上水师？
除非……有人在背后串局。
他把布条折好，塞进竹筒，重新封紧。
“这鸟能来，就能再去。”他说，“别人用它传信，咱们也能用它回礼。”
周猛已经捡起另外两只信天翁扔下的布条，都是空白。他皱眉：“只这一只有字？”
“够了。”陈浪收起竹筒，“他们知道我们在哪儿，也知道我们要往哪走。不然不会专挑这时候送信。”
他转身走向营地中央：“加固竹障，收回所有晾晒物。帆布、缆索、断桅，全埋进沙坑。灶火熄了，灰扒散。”
赵大勇应声要去收拾星图木片，却被他叫住。
“把你昨夜画的星图拓一份给周猛。”陈浪盯着他，“让他背熟。万一被围，得分头走。”
“你要我走？”周猛瞪眼。
“我说万一。”陈浪语气不变，“你腿有伤，跑不快，但记得住路线。真到了绝路，你带着星图走南槽，能活一个是一个。”
周猛咬牙，终究没再争。他默默捡起刀，走向外围竹刺障，开始一根根加桩。
郑七抱着木板坐下，重新烧热铁钉。火苗舔着钉尾，他低头继续刻录。赵大勇蹲在一旁，一边默念口诀，一边用炭条在废木片上练习刻痕深浅。
陈浪站在高处，手搭眉骨望向海平线。那座岛屿轮廓仍在，雾气缠绕，看不清岸线。他想起昨夜那股异常海流——若真是人为牵引，恐怕已在暗处布下网眼。
他摸了摸左肩刀疤，指尖触到粗布下的锁子甲。
潮水不等人。
远处，最后一只信天翁振翅离去，飞向西南。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
