天光刚破，海面浮着一层薄灰。陈浪站在湿沙上，短刀还握在手里，刀尖沾着树皮碎屑。他没回头，只将削下的那片枯树皮往怀里一塞，抬脚朝福船停泊处走去。
“起锚！”他嗓音干哑，“帆布、断桅、缆索，全给我搬上岸！潮水一个时辰后涨满，淹了就什么都没了。”
周猛从火堆旁撑起身，左腿一瘸一拐地蹚进浅水。他二话不说，抡起大刀劈向最近一棵椰树。刀锋切入树干，木屑飞溅，树身晃了两下，轰然倒地。他又连砍三刀，削去枝叶，一手抄起整株树干扛在肩上，趟水回来。
“这壳能存水。”他把椰子剖开，递给蹲在沙地上的赵大勇，“先润口，别咽多。”
赵大勇双手捧住，仰头喝了一口，喉结滚动。他正要递还，郑七伸手拦下：“留一半，待会测土用。”
郑七跪在高滩边缘，指尖捻着湿沙，又抓起一把干沙对比。他抬头望了眼远处岩脊走势，从腰间解下一段残绳，在地上划出半弧：“今晚棚屋搭这儿，再往后退五步。明早退潮，我要看底下有没有泉眼渗水。”
陈浪已带着赵大勇和周猛把帆布拖上岸。三人将断裂的桅杆插进沙中作主柱，斜架横枝为梁，再把宽幅帆布覆上，四角用石块压牢。棚顶歪斜，但能遮风挡雨。
“不够。”陈浪盯着接缝处漏光的地方，“再找些宽叶藤蔓编帘子，晚上盖上去。”
周猛抹了把脸上的汗，提刀又往林边走。赵大勇跟上去搬柴，路过一片低洼地时突然停下。
“这是……山芋？”他蹲下扒开杂草，露出几株肥大的块茎叶，“根在底下，怕有七八斤一窝。”
他伸手就要挖，陈浪一把拽住他手腕。
“谁教你的？见东西就刨？”
赵大勇僵住。周猛也回过头，刀尖滴着树汁。
“郑七！”陈浪扬声。
老舵工跛着走来，蹲下捏了捏叶片，又掐下一小片放进嘴里嚼了嚼，眉头皱紧。
“野芋头，三分甜里带麻。”他吐出来，“生吃伤肠，煮不透更要命。前年我在雷州见过一家六口吃完躺倒，口吐白沫，第二天全没了。”
“那就煮。”周猛说，“捡干柴，烧它两个时辰。”
“柴不够。”陈浪扫视四周，“火不能断，还得省着用。今天谁也不准碰这地里的东西。”
他转向赵大勇：“你带我认的路，你记位置。明天辰时，由郑七带队进林勘察，双人同行，采样带回，试喂海鸟。没确认安全前，谁动谁挨鞭子。”
赵大勇低头应下。周猛哼了一声，没说话，转身继续砍树。
太阳西斜时，棚屋加了藤蔓帘，地面铺了干草。郑七用空椰壳装了海水，放在石板上晒，准备夜里蒸馏取淡。周猛在营地外围插了一圈削尖的竹竿，又把大刀立在入口处。
“夜里谁来，得踩着我的刀尖过。”他说。
暮色渐沉，海风转凉。陈浪坐在棚前，掏出铜镜擦了擦，放进防水竹筒，又把罗盘残壳埋进沙里，只留一根铁针露在外面。
“今晚开始轮值。”他站起来，“两人一组，两时辰换岗。子时最暗，我亲自守。”
“我守上半夜。”赵大勇说。
“你跟郑七一组，守丑时。”陈浪道，“他耳背，你替他听动静。周猛伤重，睡实点，但刀不能离手。”
周猛靠在篝火旁，把刀横在膝上，点头闭眼。
夜很快黑透。海潮拍岸声一阵阵推来，远处礁石间雾气升腾。陈浪站在高处，手搭眉骨望海平线。风从南面来，带着咸腥与湿气。
赵大勇和郑七并排坐在棚内角落。郑七从怀里摸出那片野芋叶，还在反复端详。赵大勇则用炭条在木片上描星位，一笔一画，极慢。
“北偏东三十度……”他低声念，“两更到湾口……这个角度，若再偏半寸，就得撞鬼哭礁。”
郑七没应声，只把叶子折成小方，塞进衣襟内袋。
子时初刻，陈浪换下前哨。他接过一支燃了半截的松枝火把，沿着营地外围走了一圈。沙地上无新足迹，竹刺障完好。他走到海边，蹲下查看潮痕——水位比傍晚高出近尺，再涨半个时辰就会漫过原登陆点。
他站起身，火把插进沙中，目光再次投向海面。雾散了些，星影稀疏。忽然，他察觉不对。
海流方向变了。
不是因风，也不是潮汐惯性。是某种缓而持续的牵引，像海底开了口子，把表层水往西南拉。他蹲下伸手探入水中，掌心感受到细微却坚定的流向偏移。
这不是正常涨潮。
他猛地回头，看向营地。火堆将熄，余烬泛红。郑七蜷在帆布下，似乎睡了。赵大勇还在刻木片，手指发僵。周猛靠着竹竿，头一点一点，刀仍横在腿上。
陈浪没出声，只把火把拔起，走向主棚。他将竹筒、铜镜、星图残页全收进怀里，又把短刀抽出半寸检查刃口。
然后他坐到棚前那块平石上，左手按刀柄，右手搭在膝盖，面向大海。
天边最远的地方，一道模糊轮廓缓缓浮现。不是云，也不是雾。是一座岛的剪影，在晨光未启之前，静默地悬于海平线上。
海流仍在拉动。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
