缆绳断口在掌心磨出一道血痕，陈浪没松手。火光映着三艘敌船的残影，两艘已倾覆在泥滩上，黑烟卷着焦木往雾里钻，第三艘斜卡在礁脊，舱底还在闷燃，火头压着风势往下烧，离彻底熄灭还早。
“赵大勇。”他开口，声音像潮水退后礁石上的贝壳碎屑，“剩下的火油包，全扔上去。”
赵大勇抹了把脸，从礁石凹处拖出三个麻袋，焦油味混着尸臭扑鼻而来。他咬开麻绳结，甩肩发力，第一个包砸进货舱口，轰地腾起一股橙红火焰。第二个落在主桅塌陷处，火蛇顺着断裂的缆索往上爬。第三个滚到船尾，刚沾火，一股浓腥的血水从破板缝涌出，被火舌舔着烧成黑泡。
“烧透。”陈浪盯着船体，“别留一块能浮的木头。”
赵大勇喘着气点头，又摸出藏在腰后的半袋干草粉，抖进火堆。火势猛地一涨，整艘船像被点燃的祭舟，在退潮后的浅槽里发出吱呀哀鸣。甲板开始扭曲，一根横梁断裂坠入水中，激起一圈油膜般的涟漪。船身缓缓倾斜，最终轰然侧翻，压住底下铁索，彻底堵死航道。
周猛靠在近岸礁石上，右腿布条渗出血丝，人却没倒。他拄着刀，盯着那艘沉船的方向，眼白泛红。“烧干净了？”他问。
“再等一刻钟。”陈浪说，“等它自己断成两截。”
赵大勇蹲下喘息，手指抠着沙地边缘，忽然抬手：“水里有东西。”
众人顺他指的方向看去，燃烧船只四周的海面正泛起细密波纹，数十道三角鳍破水而行，呈扇形逼近。鳍背划开油污，露出灰白腹面，游动节奏整齐，不似寻常散群。
郑七耳朵贴着湿岩，片刻后抬头：“是虎鲨，不是瞎撞。血水流了半个时辰，它们顺流来的。”
“会不会上岸？”赵大勇低声问。
“不会主动上滩。”郑七眯眼盯着水流走向，“但谁要是落水，走不了三步就得被拖下去。”
陈浪扫视队伍，二十人尽数登滩，唯周二狗尚在清点兵器，背影晃在浅水区。他低喝：“周二狗！回来！”
那人闻声拔腿就跑，脚下一滑，半身浸入水中。还没站稳，一条鲨影猛然冲出，直扑其小腿。众人惊呼未出口，郑七抓起一块带棱角的礁石狠狠掷出，正中鲨头。那鱼翻了个身，血从鳃部渗出，其余鲨群立刻围拢争食，水面炸开一片翻腾。
周二狗连滚带爬退回滩头，脸色发青。陈浪走过去，一把扯下他肩上湿透的包袱，里面是几支完好的箭杆和一把生锈短刀。
“命比东西金贵。”他说完，转身对众人挥手，“贴岸走，别涉深水。回高滩集结。”
队伍沿礁盘边缘移动，脚下黏泥吸脚，每一步都带起腐臭气味。周猛走在最后，刀尖杵地支撑身体，伤口裂开，血顺着粗布往下滴，在沙地上留下断续红点。赵大勇想扶他，被推开。
“我能走。”周猛咬牙，“别把我当废人。”
郑七走在前头，忽然驻足，耳朵再次贴向地面。这次他没说话，只是缓缓抬头，望向燃烧船只的方向。
火光仍在跳跃，映得海面如煮沸的油锅。可就在那片血雾与黑烟之间，一道新的水痕正从雾中延伸出来——笔直、稳定，不像潮涌，也不似单船划行。
“不对。”郑七声音压得极低，“那不是风推的。”
陈浪停下脚步，眯眼辨认。远处海面依旧被雾笼罩，但那道水痕持续向前推进，间隔均匀，像是某种编队航行的前兆。
“几艘？”他问。
“至少三艘。”郑七耳贴礁石，眉头紧锁，“吃水深，航速稳，不是巡哨艇。”
赵大勇喘着气：“会不会是溃兵逃了，调了援军？”
“不像。”陈浪摇头，“广南水师的船走不了这么直的针路，也没这等耐力。”
话音未落，一声号角自雾中传来。
低沉、浑厚，三短一长，间隔精准得如同更漏计时。第一声起时，海面波纹微颤；第二声落，鲨群突然散开；第三声收尾，余音在礁石间回荡不散。
“这不是市舶司的令调。”郑七脸色变了，“是正规军的冲锋令。”
“哪一路？”赵大勇握紧手中矛柄。
“不知道。”郑七缓缓起身，盯着雾中那道水痕，“但能吹这号角的，不是沿海制置司，就是御前水军。”
陈浪没答。他低头看了看怀中那截断绳，铁屑仍嵌在纤维里，沾着血与泥。他将绳子塞进内襟，伸手摸了摸腰间的指南针匣。
火光渐渐弱了下去，最后一艘残船的桅杆终于断裂，沉入泥槽。油污在水面铺成一片暗红，随波纹缓缓扩散。鲨群不再围攻浮尸，而是转向外海，成群结队地游向那道逼近的水痕。
“他们知道我们在这。”赵大勇喃喃。
“不然不会直插槽口。”周猛拄刀站直，“来者不善。”
陈浪抬手，示意全员噤声。他走上高礁，脚踩在昨日插过风向标的竹桩旁。那竹片已被潮水冲歪，半截埋进沙里。
雾仍未散。海风带着咸腥与焦糊味，吹动他额前乱发。远处，那三声号角没有再响，但水痕继续推进，距离缩短至不足两里。
郑七悄然站到他身侧，手里攥着星图皮袋，指节发白。
“信风转南了。”老舵工低声道，“再过两个时辰，雾该散。”
“够不够走？”陈浪问。
“走得出槽口，躲不过追。”郑七摇头，“他们的船快，又是顺潮。”
陈浪沉默。他望着那片被火光照亮又迅速吞没的海域，仿佛看见昨夜伏击时的每一个动作——矛飞、火起、船沉。一切看似干净利落，可如今看来，不过是引来了更大的潮。
赵大勇走上来，递过一只陶罐，里面盛着半碗鲨肝油。他嘴唇干裂，眼神却亮：“还剩一点，给周猛敷腿。”
陈浪接过，没动。他知道那油难咽，也知道周猛不会拒绝。
“船呢？”他问郑七。
“主船补了三处漏，勉强能撑一潮。”老舵工答，“但帆桁裂了，升不起满帆。”
“够不够抢在他们之前出海？”
“若现在走，或许能绕鬼哭礁北线。”郑七顿了顿，“但伤员经不起颠簸，且南信风未稳，走不远。”
陈浪点点头。他转身看向滩头，队员们正围坐一处，有人包扎，有人磨刃，没人说话。周二狗蜷在角落，抱着膝盖发抖。周猛坐在沙上，刀插面前，右手按着左腿伤口，脸上看不出痛楚。
火终于灭了。最后一缕黑烟升上雾顶，消失不见。
海面恢复死寂。唯有那道水痕，依旧笔直向前。
陈浪解下腰间航海日志，翻开一页，用炭条写下四个字：**焚船断路**。
他合上册子，塞回怀里。
“都起来。”他声音不高，却传遍滩头，“检查兵器，清点干粮，一个时辰内准备启航。”
没人问去哪里。
赵大勇默默收拾火油包残骸，郑七蹲下检查罗盘，周猛拔起刀，撑地站起。
陈浪站在高礁边缘，望着雾中那道越来越近的水痕。
他的手掌抬起，遮在眉骨上方，像往常一样眺望海平线。
指尖微微颤抖。
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