缆绳芯里的铁屑在掌心泛着暗红，陈浪没说话，只将断绳递到郑七面前。老舵工蹲下身，用指甲捻开纤维，凑近鼻尖嗅了嗅，又抬头看风向标插在礁石缝里的竹片——纹丝不动。
“不是锈。”郑七嗓音低哑，“是新磨的铁粉，混着血水渗进去的。”
他伸手探进潮线下的泥沙，摸出一段锚链残角，边缘锯齿状翻卷。“海底有钩索，三道，呈品字排布。他们算准了退潮时布网，等船过槽口就拽。”
陈浪盯着雾中那道平行水纹，缓缓点头。赵大勇站在身后，手里的火种包被海风掀开一角，露出焦油浸透的麻绳头。
“谁干的？”周猛拄刀走近，腿伤处渗出血痕，在粗布上洇成深斑。
“市舶司的人。”陈浪收起断绳，塞进腰带，“能摸清我们藏船的槽道，还能在夜里布铁索，除了赵安福，没人有这本事。”
郑七咳嗽两声：“雾再浓也挡不住灯引。他们有人带路。”
“那就让他们跟着鬼火走。”陈浪抬手，指向北侧礁群最窄的航道，“把人全撒出去，每人披海藻，趴礁石背上。等船进圈，听螺号动手。”
赵大勇咽了口唾沫：“点火？”
“先投矛。”陈浪抽出鱼叉，在石上磕了磕，“等船乱了，你再烧尾。”
周猛已解下刀鞘，握紧刀柄：“我上主船。”
“你腿撑得住？”陈浪看他一眼。
“死不了。”周猛咧嘴，“正好试试鲨肝是不是真灵。”
二十人无声散开。陈浪亲自带队埋伏在航道咽喉处的一块巨礁后，礁面长满藤壶，踩上去扎脚。他伏低身子，听见远处传来木桨划水的闷响，节奏整齐，带着官军巡船特有的顿挫。
三盏灯笼从雾中浮现，一前一后，呈三角排列。前导船船头立着个执旗兵，手中三角幡轻轻摆动，像是在回应某种暗号。船底经过铁索区时，水面泛起细微涟漪，随即恢复平静。
“来了。”郑七贴在陈浪耳边，“三艘广南式哨艇，载员三十上下，甲板有弩机影子。”
陈浪没应，只将海螺举到唇边。等三船全部驶入伏击圈，他猛然吹响——短促三声，破雾而出。
礁石群中骤然暴起人影。数十支削尖的硬木矛从雾中飞出，带着破空声钉入船板。前导船舵楼一声惨叫，舵手肩胛被贯穿，整个人撞在舵轮上。船头失控，猛地撞向左侧暗礁，船舷咔嚓断裂。
第二艘主船立刻减速，甲板上传来喝令声：“结阵！弓手压舷！”
周猛早已借浮木滑至船侧，趁混乱攀上舷板，一个翻滚滚入甲板。守卫刚举刀，已被他一刀劈开手腕。他顺势前冲，镔铁大刀横扫，砸断两名弓手肋骨。
主桅旁两名水兵正要放箭，周猛暴吼一声，跃起半丈，刀锋直斩支索。绳索应声而断，巨帆轰然塌落，砸倒三人。船身因重心偏移剧烈倾斜，未固定的器械滑向一侧，甲板上乱作一团。
赵大勇趴在礁石上，见火候已到，点燃麻绳包，奋力抛出。火团落在尾舱顶棚，焦油遇火即燃，黑烟腾起。守卫慌忙扑救，却被接连射来的火箭逼退。
第三艘殿后船试图调头撤离，却被陈浪早先布置的绊索缠住船尾。两人跳入水中割缆，刚露头就被礁后飞矛刺穿。
“登船！”陈浪低喝，正要起身，郑七突然扑上来将他按倒。
“别动！”老舵工耳朵贴地，脸色骤变，“退潮了！水线下沉快得不正常！”
陈浪立刻趴下，手探入湿沙。水流正以肉眼可见的速度从礁盘上退去，露出大片黏腻的海泥和贝壳残骸。原本淹没的几处浅滩开始裸露，伏兵藏身的礁石带正一点点暴露在雾中。
“收手！”陈浪改令，“放弃登船，集中射甲板！逼他们跳水！”
队员立刻改换战术，火箭如雨点般射向三艘敌船。主船上火势已蔓延至货舱，浓烟滚滚。被困水兵纷纷跃入海中，有的刚触水就被鲨群围上，哀嚎声撕破雾气。
一名军官模样的人挥刀砍倒两个争抢小艇的士兵，自己刚爬上舷边，被周猛一矛掷中后心，扑通栽入水中。鲨鱼瞬间围拢，血雾在海面晕开。
陈浪盯着最后一艘尚未起火的船，见其仍在挣扎调头，立即下令：“赵大勇，再烧一艘！”
赵大勇咬牙又抛出两个火包，其中一个落在船尾舱口，火焰顺着粮袋窜起。船员彻底崩溃，纷纷跳海逃生。
郑七突然嘶喊：“槽口要干了！再不走，咱们也得困在礁盘上！”
陈浪挥手：“撤！留两个人盯残船，其余回滩！”
众人迅速沿预定路线退回主岛滩头。周猛断后，腿伤因剧烈动作再度裂开，每走一步都在沙地上留下血印。他拖着刀，最后看了一眼燃烧的船影，才蹒跚跟上。
火势在浓雾中愈演愈烈，两艘船已倾斜下沉，第三艘搁浅在礁脊上，还在燃烧。海水退得极快，不到半个时辰，原先的航道已变成一片泥泞的礁盘，上面遍布挣扎痕迹、断裂的桨片和残肢。
鲨群仍在游弋，偶尔跃出水面撕扯浮尸。一只断手随着退潮缓缓漂向岸边，指尖勾住一截铁链，停在陈浪脚前。
无人说话。武器清点完毕，伤者简单包扎。赵大勇靠在礁石上喘气，嘴角还残留着熬鲨肝油时留下的腥黄污迹。
陈浪立于高礁，手中仍攥着那截带铁屑的缆绳。雾未散，海面像一张湿透的灰布，盖住所有痕迹。他知道，这火光会传得很远。
周猛走到他身边，喘着气问：“下一步？”
陈浪没回头，只将断绳在掌心绕了一圈，用力攥紧。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
