钟声还在山谷里回荡。阿花蹲在产房门口，手指掐着王妃的脉。屋子里烧着艾草，味道刺鼻。她没抬头，只盯着自己搭在腕上的三根指头。
脉跳得乱。
王妃喘着气，额头上全是汗。床单已经湿透，底下渗出血迹。阿花松开手，从药囊里取出银针，在灯火上过了一下。她扎了合谷、三阴交，又在脚踝内侧补了一针。
“用力。”她说。
王妃咬住牙，喉咙里发出一声闷哼。孩子出来了，裹在一块深褐色的毡毯里。阿花接住，发现那布料粗硬，边角绣着狼头纹，是北地蒙古贵族用的东西。
她不动声色，把婴儿放在旁边的小床上。屋里只有两个侍女，一个扶着王妃，另一个站在角落，穿的是占城宫里的青衣，但腰间挂着皮质香囊，不像本地样式。
阿花低头剪断脐带，顺手摸了摸那块毡毯的内衬。线脚是双股绞缝，泉州工匠的手法。这种针法三十年前就被官府禁了，说是容易藏毒。她心里一沉。
“热水。”她对扶人的侍女说。
那人应了一声，转身去取。屋角那个戴香囊的侍女突然动了。她从袖中抽出一把短匕，直扑阿花后心。
风带起衣角的时候，阿花就察觉了。她没回头，左手反手将银针甩出，两根分别钉进对方肩窝和大腿外侧。侍女身子一歪，跪在地上，匕首当啷落地。
王妃在床上瞪大眼，想说话，却被痛楚压住，又是一阵抽搐。
阿花走过去，按住她肚子，等宫缩过去才松手。她转头看向瘫倒的侍女，蹲下身，解开她腰间的香囊。里面是干枯的草药，气味辛烈，夹着一丝苦杏仁味。
她捻了一点放在指尖搓了搓，凑到鼻前闻了一下。
“南少林的‘安神散’。”她说，“加了半夏、茯苓，还有七叶莲。你们泉州来的人都爱用这个做暗记。”
侍女脸色变了。
“你不是蒙古人。”阿花盯着她，“你是赵安福的人。这香囊是他给你的凭证，让你混进来盯着王妃，顺便……除掉不该出生的孩子。”
侍女闭上嘴，一言不发。
阿花冷笑，从自己药囊里拿出一个小瓷瓶。“我带来的‘养胎丸’，成分你也认得。当归、川芎、杜仲——可王妃吃的那些‘安胎药’，里面加了红花和益母草，吃了只会滑胎。”
她把瓶子放回去，看着床上虚弱的王妃。“你每个月初七都会腹痛，我都记得。那时候你偷偷让人熬药，避开所有人。你以为我不知道？”
王妃闭着眼，嘴唇抖了一下。
“我配的堕胎药。”阿花声音低下去，“是你自己求我的。你说不想生下一个为蒙古打仗的儿子。可现在这孩子还是生下来了，还用蒙古毡毯包着。你变主意了？”
没人回答。
阿花站起身，走到窗边。外面雨停了，天光从破瓦缝里漏进来，照在那块毡毯上。狼头纹在光线下显得格外清晰。
她回头看了眼角落里的侍女。“你刚才那一刀，不是要杀我，是要杀孩子。你接到的命令，是在他出生那一刻结果他性命，对不对？”
侍女喉咙动了动，终于开口：“你知道什么……敢管王族的事？”
“我不是管事的人。”阿花说，“我是配药的人。药是我调的，命是我保的。你说我能不管吗？”
她走过去，从侍女怀里搜出一块铜牌，上面刻着船锚和浪纹——市舶司密探的信物。她收进袖中，又把香囊塞进药囊。
“王妃服药三年，每月七日必痛一次。我早该想到。”她说，“她不是病，是被人喂药。而你，是从泉州一路跟过来的监视者。”
她顿了顿，看向床上的女人。“你怕蒙古人报复，也怕陈浪他们翻脸。你想两边都不得罪，所以一开始让我配堕胎药。可后来风向变了，赵安福许你好处，你就决定把孩子生下来，当作投诚的礼物。”
王妃睁开眼，声音很轻：“我不这么做……我的国就没了。”
“那你现在满意了？”阿花问，“钟响了，蒙哥的船会顺着声音找来。你儿子带兵杀到，你以为他会认你这个娘？他会先问你有没有立功。”
门外传来脚步声。一个老嬷嬷探头进来，看见地上的侍女吓了一跳。
“把她拖出去。”阿花说，“关在柴房，别让她碰水或药。要是她死了，就说是我治死的。”
嬷嬷点头，招呼两个粗使婆子进来抬人。阿花守在床边，重新给王妃擦身换布。孩子在小床上哭了一声，她过去拍了拍。
“这孩子活不长。”王妃忽然说。
“为什么？”
“他父亲是蒙古千户，母亲是占城王妃。他不属于任何一边。他们会用他，也会杀他。”
阿花没接话。她把药囊打开，取出一小包粉末，放进温水搅匀。
“这是最后一剂补血汤。”她说，“喝了能撑三天。之后你自己想办法。”
王妃喝完，靠在床头喘气。她看着那个被毡毯包裹的婴儿，眼神复杂。
“你打算怎么办？”她问。
“我把消息送出去。”阿花说，“谁通敌，谁下药，谁动手杀人，一笔一笔都说清楚。陈浪要怎么处置你，由他定。”
“你会死。”王妃低声说，“赵安福不会放过你。”
“他早就想杀我。”阿花把空碗放下，“去年我在泉州城外救了一个中毒的渔婆，查出来是市舶司往井里倒废药。我去告状，没人理。后来那渔婆死了，我拿她的尸首堵在衙门前。从那天起，我就没想过能活着回乡。”
屋外传来号角声，低沉短促。是舰队集结的信号。
阿花走到门边，掀开帘子看了一眼。远处码头方向有火光闪动，几艘蜈蚣船正在离岸。主舰“海青天”号的桅杆已经升起，帆布半展。
她回头对王妃说：“你听着钟声长大，以为它只是个老物件。可它不是。它是战舰沉没时最后的声音，是三千人葬身海底的回响。”
“甲字三十六号舰，就是你们捞上来那口钟的姊妹船。”她说，“它载着逃兵南下，想躲过清洗。但它没成功。而今天，同样的事又要重演。”
王妃闭上眼，不再说话。
阿花收拾药具，把银针一根根插回布套。她最后看了眼那个婴儿，伸手把毡毯掀开一角，露出孩子的左肩。
那里有一块胎记，形状像海流打在礁石上分出的叉路。
她怔了一下，随即冷笑。
“你还真敢留这个标记。”她低声说，“蒙古皇族的血脉印，你也敢让他带着出生。”
她把毡毯重新盖好，提起药囊往外走。
刚到院中，迎面撞上一个年轻宫女。对方手里端着一碗黑乎乎的药汁，差点泼出来。
“谁让你送药的？”阿花问。
“王妃……吩咐的。”宫女低头。
阿花接过碗，闻了一下。浓重的甘草味盖不住底下的腥气。她用指甲刮了点药膏，在舌上尝了尝。
立刻吐了出来。
“桃仁、?虫、水蛭。”她盯着宫女，“这是催产药。你现在送来，是想让她再流产一次？”
宫女脸色煞白，腿一软跪在地上。
阿花把碗塞回她手里。“端回去。告诉她，这一胎已经生了，下一胎能不能活，要看她自己选哪条路。”
她穿过院子，走向侧门。风从海上吹来，带着咸腥味。远处钟楼又响了一声。
嗡——
她脚步没停。
走到宫墙拐角，她停下，从袖中摸出那枚铜牌，在掌心攥紧。
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