海风从东南面压过来，带着咸腥和湿气。旗舰甲板上的油布被风吹得啪啪作响，缆绳绷紧，发出低沉的吱呀声。
陈浪站在主桅高台，手里攥着一块油纸包。防水袋刚送到，里面是郑七派人连夜送来的证据。他一张张看过，手指停在那枚“赵”字官印残片上。火光下，阴刻的小字清晰可辨。
他没说话，把东西收进怀里，转身走出船舱。
外面已经聚了不少人。各船的头目听见信号锣响，陆续登上旗舰。他们站在甲板两侧，没人出声。连日来风浪不断，人心浮动，谁都知道大战将至。
陈浪走到船首像前站定。那雕像早年被雷劈过，半边脸焦黑，裂痕一直延伸到肩部。他抬手摸了摸那道裂口，然后抽出腰间短刀，在掌心划了一道。
血顺着指缝流下来，滴在甲板上，溅开几星暗红。他用手抹了把血，按在雕像的裂缝处。
“兄弟们！”他的声音不高，却穿透风浪，“我们不是为哪个王公打仗的——咱们是为自己争一条活路！”
人群静了下来。
“占城港，以后就是我们的家。”他说，“此战若胜，渔船能靠岸，商船能卸货，孩子能在岸上跑，老人能在屋里晒太阳。这片海，不能再让外人说了算。”
他举起染血的手，声音沉下去：“以血为契，以海为证。死生同船，荣辱共帆。”
甲板上有人动了。
一个老水手走上前，咬破手指，将血涂在自己船的主桅杆上。接着是第二个、第三个。不一会儿，所有船只的桅杆都被血迹覆盖。月光映在那些斑驳的痕迹上，像一道道暗红的纹路。
周猛从后舱大步走来。他左腿裹着布条，走路一瘸一一拐，但背挺得笔直。到了陈浪面前，他单膝跪地，右臂“忠义”二字在火光下看得清楚。
“浪哥，让我带敢死队断后。”他说，“这一仗，我不能落在别人后面。”
陈浪低头看着他，伸手扶起。“你不是断后。”他说，“你是先锋。”
周猛抬头，眼里有光。
“蒙古人要的是港口，要的是航道。”陈浪扫视众人，“他们会从水道强攻，运兵船上至少五百人。我们必须抢在他们靠岸前截住。”
话音未落，郑七提着牵星板冲上甲板。他头发散乱，脸上全是汗，顾不上擦。
“东南三海里！”他指着远处海平线，“两艘大船，挂的是蒙军旗号。航向正对占城内湾，速度不慢。”
众人顺着方向看去。夜色浓重，海面漆黑一片，什么也看不见。但老水手都懂，这时候能看见帆影的，只有郑七。
“你确定？”有人问。
郑七没回头。“牵星板测了三次，风向、流速都对。那是运兵船，没错。”
陈浪点头。“传令下去，各船解缆，按‘雁行阵’布防。炮位清障，箭矢上架，钩镰枪备好。升灯三盏，回应旗舰信号。”
传令兵立刻奔向各船。
“周猛。”陈浪转头，“你带十个人，乘快艇绕到北礁后埋伏。等敌船进入水道，放火筏顺流而下，逼他们减速。”
“明白。”周猛抱拳，转身就走。
“记住。”陈浪在他背后说，“别硬拼。火一起，立刻撤回主队。”
周猛挥了下手，没回头。
郑七站在船头，手里还握着牵星板。他眯眼望着远方，忽然低声说：“潮要变了。”
“什么时候？”
“一个时辰内。北风会转西，浪头打上来，水道口容易搁浅。”
陈浪盯着海面。“那就赶在潮变前动手。”
旗舰开始缓缓移动。其他船只依次启动，帆影错落，悄无声息地展开阵型。海面上只剩水流拍船的声音。
一名舵工凑近郑七：“真要打？”
“不然呢？”郑七冷笑，“你以为之前星图被改是谁干的？药包里的毒又是谁下的？现在连运兵船都来了，你还想谈和？”
舵工闭嘴，低头去检查罗盘。
陈浪回到高台，解开外衣，露出内衬的锁子甲。他从腰带上取下指南针，确认方向无误，又翻出航海日志，快速写下几行字，交给副手。
“如果我回不来。”他说，“把这些交给阿花。让她带着孩子走吕宋。”
副手接过本子，没说话，只重重点头。
远处，第一艘战船已进入作战位置。船尾灯亮起一盏，接着是第二盏、第三盏。整个舰队完成布防。
海风忽然大了些，吹得旗帜猎猎作响。
郑七抬头看了看天。云层裂开一道缝，露出一角月亮。他喃喃道：“信风来了。”
陈浪握紧短刀，刀柄上的血已经干了。
“传令。”他说，“全舰备战。弓弩手就位，火油罐准备点燃。等我信号，发起截击。”
命令一层层传下去。各船甲板上人影穿梭，兵器碰撞声此起彼伏。有人低声念着家乡的名字，有人默默擦拭刀刃。
一艘小艇从旗舰边滑过，载着周猛和他的敢死队。他们在北礁附近停下，把两条装满干草和松脂的火筏推入水中。
周猛蹲在船头，盯着远处的海面。他的刀放在膝盖上，刀身泛着冷光。
突然，有人轻声喊：“鼓声。”
众人屏息。
风中传来低沉的咚咚声，像是从海底浮上来的一样。一下，又一下，节奏缓慢，却越来越近。
那是蒙军的战鼓。
郑七拿起牵星板，最后一次校准方位。“他们进水道了。”
陈浪站在船首，望着那片黑暗的海域。他知道，接下来的几个时辰，会决定很多人能不能活着看到明天的日出。
他抬起手，举起短刀。
刀尖指向东南方向。
海浪涌起，拍在船身上，发出沉重的声响。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
