铁锤落下，火星四溅。
塞琳娜的身影早已不见，瞭望塔上只剩夜风穿行。铸剑台的火光还在跳，炉心通红，像海底火山口喷出的最后一口气。周猛蹲在炉边，手里握着铁钳，盯着那团将凝未凝的钢水。
陈浪从舱里走出来，肩上的披风沾了灰，脚步没停，直奔铸剑台。郑七靠在一根撑柱旁，手里攥着一块黑木片，指节发青。他抬头看了眼陈浪，没说话，只是把木片往怀里揣了揣。
“时候到了？”陈浪问。
郑七点头：“火候稳了，再等就是废料。”
陈浪从腰间解下一个布包，打开。里面是一颗金牙，两片焦纸，还有一小块烧得只剩边角的羊皮。他一样样放进托盘，推到炉边。
周猛站起身，钳子伸进炉心，夹出一块通红的剑胚。铁水顺着边缘滴落，砸在石槽里发出嘶响。
“赵安福的牙。”陈浪把金牙扔进熔槽。它刚碰上铁水就化了，泛起一层油光。
“陆子渊的书。”他放下那两片残纸。纸一遇热就卷曲、发黑，转眼成了灰絮，混进钢流。
“哈桑的地图。”最后是那块羊皮。边缘焦脆，中心还带着墨迹。它在高温中抽缩，像一条濒死的鱼。
郑七这时走上前，从怀里掏出那块木片。上面刻着两个字：潮信。
他咬破手指，将血抹在木片背面，然后对准剑柄模具的凹槽，用力按了下去。
“以后见此剑如见海皇！”他的声音不大，却压住了炉火的轰鸣。
周猛将剑胚重新送入炉心。这一次，火势猛地蹿高，几乎扑到棚顶。他取出淬火桶，里面是海水与药汁混合的液体，冒着白气。
陈浪抓起鼓风机，加力吹火。火焰咆哮起来，映得整座铸剑台如同白昼。
郑七退后两步，靠回柱子，抬手擦了擦嘴角。指尖沾了点红，他没管，只望着炉口。
“牵星术讲的是认路。”他低声说，“可人走得太远，总得有个东西告诉自己——你从哪来，要往哪去。”
陈浪停下鼓风，喘了口气：“这把剑，不是为了记住仇。”
“是为了记住命。”郑七接道。
周猛一声不吭，提起铁钳，再次夹出剑胚。这一回，剑形已成，通体赤红，刃口微翘，像是龙脊拱起。他将剑浸入淬火桶。
“嗤——”
白烟炸开，整片甲板被雾笼罩。水手们远远站着，没人说话。等烟散了些，只见周猛双手捧剑，缓缓抽出。
剑身乌黑，却泛着暗蓝光泽，像深海里的礁石。
陈浪伸手接过，试了试重量。剑柄处有凸起的纹路，正是“潮信”二字嵌入的痕迹。他轻轻抚过，然后插进腰间的旧鞘里。
“成了？”他问郑七。
老人摇头：“还差一步。”
陈浪明白。他抬头看向旗舰桅杆。那面龙旗还在飘，绣着盘龙吞云，是三年前在舟山初建船队时定下的标志。那时他们只想活下去，能抢一口粮，守一片岛，便是天下。
现在不行了。
他点了下头。
周猛提剑转身，大步走向桅杆。他没有奔跑，也没有呐喊，只是走到旗绳下方，举剑过肩。
刀锋落下。
龙旗从中断开，半截滑落甲板，另半截被风吹着，打着旋儿飞向海面。
周猛把剑插在地上，面向众人，声音炸开：“从今往后，我们的旗叫‘南海新秩序’！”
甲板上静了一瞬。
接着，掌声响起。先是零星几声，随后连成一片，像是潮水拍岸，一阵盖过一阵。
陈浪站在铸剑台前，手扶剑柄。他没看人群，也没抬头望旗杆。他知道，那面新旗已经在准备了——靛蓝底色，中央一道波纹斜贯，象征信风所指，航路必达。
郑七咳了一声，身子晃了晃。陈浪侧目，见他扶着柱子，呼吸有些急。
“老郑。”
“没事。”郑七摆手，“这口气憋了二十年，今天总算吐出来了。”
他抬头看着空荡的旗杆顶端：“以前跑船，最怕鬼哭礁，宁可绕三天也不走捷径。不是真信有鬼，是怕人心比海更黑。可现在……”
“现在不一样了。”陈浪接道。
“对。”郑七笑了，“现在我们自己定潮信。”
周猛走回来，站在剑旁，低头看着剑脊。他忽然单膝跪地，手掌覆在剑背上。
没人说话。
他知道他在想什么。沧州老家的妹妹，县尉府门前的血泊，还有那一刀劈下时的恨。这些年，他用刀砍出一条活路，也把自己困在了过去。
可今天这剑，不是为复仇而生。
是为立规而铸。
陈浪弯腰，将手放在周猛肩上：“起来。”
周猛起身，把剑拔出来，双手递还。
陈浪接过，却没有收剑入鞘。他举起剑，剑尖指向东方。
“明日晨会，各船主官上舰议事。”他说，“我要讲三件事：航线重划，商税新规，还有——海外据点常驻兵力配置。”
郑七点头：“吕宋那边该派人过去了。”
“不止吕宋。”陈浪说，“苏门答腊、马六甲、爪哇北岸，都要设哨点。不再是打了就走，是要扎根。”
周猛咧嘴一笑：“那得修码头，建仓房，还得有人守。”
“对。”陈浪收回剑，“以商养军，以海制陆。谁控制航路，谁就掌握活路。”
郑七靠在柱边，听着，忽然又咳了几声。这次他没擦嘴，任由血丝留在唇角。
“我这身老骨头，怕是撑不到翡翠岛了。”他说。
陈浪看他：“你要去，我就带你去。”
“不用。”郑七摇头，“我把牵星簿补全了，藏在海图柜第三格。密码是你女儿名字的笔画数。”
陈浪一顿。
他知道郑七说的“女儿”是谁。那个出现在他记忆里的小女孩，穿着现代校服，扎着马尾，笑着喊他爸爸。他从未见过她，却记得她的脸。
“你留着。”陈浪说。
“我已经留了。”郑七笑了笑，“剩下的，该交给你们走了。”
远处传来脚步声。一名水手跑来，抱拳：“报告！各船回复，明日辰时前全员到岗！”
陈浪点头：“传令下去，今晚加餐，酒肉管够。”
水手应声而去。
甲板上渐渐热闹起来。有人搬出酒坛，有人架起烤架。笑声开始浮现，混着海风传向远方。
陈浪仍站在原地，手握“海皇”剑。
郑七闭上眼，靠着柱子，像是睡着了。
周猛站在剑台边上，望着海面。北方的天际线漆黑一片，没有光。
但航线已经画好了。
巴塞罗那。
七个港口。
一张地图烧去了大半，可最重要的部分，还在一个人的袖子里。
陈浪低头看了看剑柄。
潮信。
这两个字不会随风散。
也不会被浪卷走。
它会沉进海底，长成新的暗礁，让后来的船知道，哪里能过，哪里必沉。
他把剑插回石砧，转身走向舱室。
路过周猛时，他说：“明天你主持演武场操练。”
“好。”
“别光练刀。”
“明白。加弓弩阵和火油罐投掷。”
陈浪点头，继续往前走。
身后，郑七睁开眼，看着那把剑，轻声说：“总算……有了个样子。”
铸剑台的火熄了大半，只剩余烬在坑底闪动。
周猛弯腰，捡起一块碎铁片，捏在手里。
铁片边缘锋利，割进了掌心。
血慢慢渗出来，顺着指缝滴落。
一滴。
两滴。
落在石砧底部的缝隙里，消失不见。
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