雾还没散尽，火光熄了，海面恢复死寂。那艘独木舟消失在黑暗里，只留下水面微微荡开的涟漪。
陈浪站在观测点石凹边缘，手还搭在铜阀上，指节发白。他没回头，只说了一句：“把陆子渊带上甲板。”
周猛应了一声，转身朝底舱走去。脚步声在木梯上响起，沉闷而急促。
主桅下很快亮起一盏风灯，挂在横杆上，随风轻晃。陆子渊被押了出来，双手反绑，绳子绕过桅杆缠了三圈，勒得他肩膀贴紧硬木。他衣襟破了口，脸上有擦伤，但腰背挺着，头昂着。
“你们这是私刑。”他开口，声音沙哑却不弱，“我虽被囚，仍是朝廷命官幕宾，你无权——”
“闭嘴。”陈浪走过来，手里拿着一本册子，封皮沾了潮气，边角卷起。
他把册子甩在陆子渊脚前，纸页摊开，露出一行细密小字：“三百童女，运往金国旧地，价银每口七两。”
陆子渊低头看了一眼，眉头皱紧：“哪来的脏东西？栽赃也该有个样子。”
“这不是账册？”陈浪蹲下身，手指点住那行字，“你在建康府当书吏时，抄公文用的就是这种蝇头楷。墨色浓淡、笔锋转折，我都查过。你在替县尉誊录税单那几年，练出来的手迹，改不了。”
陆子渊嘴角抽了一下：“荒唐！全天下写字的人多了，难道都是一家？”
“可这落款日期旁的墨印，是你常用的那一方。”陈浪声音低下去，“松烟墨，磨得不匀，左边偏淡。你写《讨海寇檄文》的时候，用的也是这一块墨。”
陆子渊猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，又强压下去：“你翻我的东西？闯我居所，搜我文书，这就是你所谓‘海上新秩序’？”
“我从县尉密室拿的。”陈浪站起身，“他死了，但账本留着。不止这一页，还有三十七笔人口买卖，经手人署名都是你。不是代笔，是你亲笔签的‘已核’二字。”
陆子渊脸色变了。
“你说你是清流，是儒生，要除海寇以安天下。”陈浪盯着他，“可你写的每一个字，都在把活人装进船舱，送去北地做奴。你父亲当年被扣‘通敌’罪名处死，是因为经营海贸。你现在做的事，比他重十倍——你卖的是人命。”
“住口！”陆子渊吼出声，脖子上青筋暴起，“我那是奉命行事！官府要账目清晰，我不过执笔录案！谁定罪，谁收银，又不是我！”
“那你妹妹呢？”周猛突然上前一步，刀柄抵住陆子渊喉结，“她是不是也在那三百人里？她值七两银子吗？”
陆子渊浑身一震，嘴唇哆嗦起来。
“你记得她吧？”周猛声音冷，“十五岁，瘦，左耳后有颗红痣。县尉把她和其他女孩一起装上货船，运去登州换马匹。你在账本上写‘幼女三十，体健，无疾’——她是其中之一。”
陆子渊喘着气，胸口剧烈起伏，忽然笑了。
笑声干涩，像砂石磨过铁板。
“哈哈哈……好啊，好啊……”他仰起头，眼角渗出血丝，“二十年前，我父亲被拖上刑场，也是这么笑的。他们说他是奸商，通敌资敌，斩首示众。我就站在人群里，看着他头落地，嘴里还在念《孟子》……‘民为贵，社稷次之’……可没人听。”
他低下头，盯着陈浪：“现在你们说我卖人？可这世道，读书人不依附官府，能活吗？我不写这些字，明天就被换个人来写！至少……至少我能保住几个熟人家的孩子……我能少报几个名字……”
“所以你就骗自己，说这是大义？”陈浪问。
“不是骗！”陆子渊吼出来，“这天下烂透了！陆权崩塌，官兵如匪，百姓如草！我不靠官府，怎么说话？不写檄文，谁听我说‘海寇当诛’？只要能让朝廷派兵清剿你们这些……这些无法无天的贼党，我做什么都值得！”
“我们不是贼。”陈浪声音不高，“岛上六百多人，一半是从内地逃来的流民，一半是被官府逼上绝路的渔民。我们种海盐，修船只，做买卖，不抢不掠。你说我们是寇，可真正吃人的，是你背后那些穿官袍的畜生！”
“放屁！”陆子渊啐了一口，“你们占岛为王，私造火器，勾结外夷，不服王化！这不是贼是什么？等蒙古南下，你们就是带路的先锋！”
陈浪沉默片刻，从怀里取出一张泛黄的纸。
纸上写着几行字，末尾按着一个暗红的手印。
“这是你父亲临死前写的血书。”他说，“有人从刑场偷偷带出来，辗转到了我手里。上面写着：‘吾儿当光大门楣，雪此奇冤’。”
陆子渊瞪大眼睛，身体猛地向前挣，绳子勒进皮肉。
“你……你怎么会有这个？”
“他想让你读书做官，洗清冤屈。”陈浪把血书递到他眼前，“可你做了什么？你靠着当年害死他的那套规矩活下来，还把它用得更狠。你父亲想让你站起来做人，你却跪得比谁都深。”
陆子渊张着嘴，没发出声音。
血从嘴角流下来，滴在甲板上，晕开一小片暗红。
“我不是……我不是……”他喃喃，“我是为了报仇……我要让陆家重新站起来……我要让他们知道，我们不是贱民……”
“那你看看这三百个名字。”陈浪翻开账册最后一页，“她们也有父亲，也有兄弟。她们的家，也被毁过。你报你的仇，却让别人一辈子翻不了身。你口口声声大义，可你心里，早就没有‘人’字了。”
陆子渊垂下头，肩膀抖动。
风吹过甲板，吹动他散乱的头发。
良久，他抬起头，眼里没了怒火，只剩空洞。
“你说得对……”他低声说，“我早就不干净了。可这世道，谁又能真正干净？你们也好，官府也好，蒙古也好……都在抢，在杀，在吞……我只是……选了一条能活下去的路。”
“那你现在呢？”陈浪问。
陆子渊笑了，这次笑得很轻，像是自嘲。
“我现在？我已经输了。你们赢了。可我不后悔。就算再活一次，我还是会这么选。因为除了这条路，我没别的法子活着。”
陈浪看着他，很久。
然后他抬手，对周猛说：“解了绳子，送回底舱。留灯，不准断药。”
周猛没动：“就这么关着？他差点坏了咱们的局。”
“他不会逃。”陈浪说，“他已经没地方去了。”
周猛咬了咬牙，割断绳索。陆子渊踉跄一下，扶住桅杆才没倒下。
两名水手架起他，往舱口走去。
走到半路，陆子渊突然停下，回头看向陈浪。
“你知道我为什么一定要杀你吗？”他声音很轻，“因为你不一样。你不跪，也不求。你建船队，通南洋，立规矩，不靠朝廷，也能活。你让我看见……原来真的有人能跳出这张网。可我不能容忍。因为一旦承认你能行，就等于承认我这二十年，全错了。”
陈浪没说话。
陆子渊被拖进了底舱，木门合上，锁扣落下。
周猛站在原地，手按在刀柄上。
“他要是再煽动人心怎么办？”
“他煽不动了。”陈浪低头看着手中的账册和血书，“一个人连自己的心都骗不了，还能骗谁？”
他走向船头，风迎面吹来，带着咸腥味。
远处海面依旧灰蒙，雾未散。
他把账册塞进怀里，血书攥在手里。
指甲掐进纸角，留下一道折痕。
周猛跟上来，站在他身后半步。
“接下来怎么办？”
陈浪望着东南海面，那里是吕宋的方向。
“等。”他说，“潮水不等人。”
一艘小艇正从南礁外侧悄悄划出，贴着浅滩移动。船头站着一个人，披着蓑衣，手里握着一根竹竿。
他把竹竿插进泥沙里，借力撑船，动作极轻。
船尾挂着一块黑布，遮住了船号。
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