纸条背面的折痕与鳄皮图上的暗线重合，陈浪盯着灯下的两张纸，手指在边缘摩挲。
他把油灯往边上推了半尺，叫人去请郑七和周猛。
议事棚里很快响起脚步声。郑七披着旧蓑衣进来，手里还攥着一块潮时表，脸上带着风干的盐粒。周猛跟在后面，刀柄磕在门框上发出闷响。
陈浪没说话，只把纸条翻过来，对着光举到两人眼前。
郑七眯起眼看了片刻，低声说：“这折法……是按子时三刻的潮位折的。”
周猛皱眉：“谁能把一张纸折出时辰来？”
“塞琳娜不会做多余的事。”陈浪放下纸条，“她是在告诉我们，敌人会在那个时间点动手。”
郑七用指节敲了敲桌面：“风尾洋那片浅滩，子时落潮最狠，水退两丈，大船根本进不来。但若有人提前知道潮路，趁着涨头水插进来，半个时辰就能靠岸。”
陈浪点头：“所以我们要让那条路看起来走不通。”
三人围着星图站定。郑七蘸水在桌上画出海岸线，指尖停在一处弯口：“这里叫龟背礁，外宽内窄，像张开的嘴。要是沉几艘破船卡住口子，蒙古先锋的大船只能绕南礁水道——那边浪急流旋，小艇都难稳。”
“那就沉船。”周猛开口，“我带人去拖废船。”
“不止是挡路。”陈浪看着地图，“要让他们以为我们埋了伏兵。”
他转身从箱底取出三个火药桶，个头比寻常的小一半，外壳包着油布。打开盖子，里面是压实的黑火药，中间插着一根细引线。
“这些药不够炸船，但够炸一声响。”他说，“我把它们藏在沉船底舱，引线顺着岩缝拉到北崖观测点。等敌船靠近，一点火，动静够大。”
周猛问：“万一他们派人下水探？”
“看到的是死船。”陈浪说，“闻到的是硝烟味，听到的是炮响。疑心一起，就不敢贸然登陆。”
郑七缓缓点头：“海鸟会惊飞。斥候一看天上乱飞的群，就知道底下有动静。”
“那就让鸟飞得再早一点。”陈浪收起火药桶，“现在就开始。”
天刚过午，十艘废弃渔船被拖出船坞。这些船多是前年台风后留下的残骸，龙骨裂了，甲板塌了，但船身还算完整。
周猛站在滩头指挥，二十名水手分成五组，两人一组往船舱灌海水。海水从破口涌入，船体慢慢倾斜。
“慢些放水！”周猛喊，“要让船头朝外，斜着沉！”
水手们用麻绳加固断裂处，防止船体散架。一艘福船沉到一半时突然侧翻，溅起大片水花。周猛冲过去查看，发现龙骨断得厉害，立刻让人在船底绑上石块，压住重心。
陈浪亲自带人检查每艘沉船的底舱。他在舱壁夹层里挖出空格，把火药桶塞进去，再用木板封好。引线穿过舱底缝隙，沿着海底岩脉一路通向北崖的隐蔽坑洞。
“这条线不能断。”他对负责接线的水手说，“哪怕差一寸，火就点不着。”
那人点头，把引线外层裹上油布，又涂了一层鱼脂防潮。
太阳西斜时，六艘破船已沉入主航道。船头朝外，歪斜交错，像一排露出水面的残牙。海水退得快，礁石开始露头，湿漉漉地泛着青光。
郑七蹲在岸边摸了摸泥沙，抬头说：“今晚子时，水会退到最底。那时候，船影最长，看得最清。”
“就让他们看清。”陈浪站起身，“看清楚我们‘设了埋伏’。”
天黑前，所有灯火熄灭。高崖哨所只留三盏微光灯笼，蒙着黑布，光线barely透出一丝。
巡逻队改走沙地，脚步放轻。每人腰间挂一支骨笛，遇事吹短音联络。一声代表平安，两声代表异常，三声是敌袭。
周猛带着八名刀手轮值，每人守一段滩头。他自己的位置在北崖坑洞旁，手一直搭在刀柄上。
陈浪去了观测点。那里是个天然石凹，能看见整个沉船区。他把三根引线接到一个铜制转阀上，转动就能同时点火。
“你打算全炸？”郑七在他身后问。
“不。”陈浪摇头，“只炸最外那艘。动静够了就行。”
郑七喘了口气：“火一起，鸟就飞。海上夜航的人最怕这个——鸟群乱飞，说明下面有战事。”
“那就让它们飞得再猛些。”陈浪说着，从怀里掏出一小包硫磺粉，撒在引线出口处，“一点火，先冒黑烟，再喷火舌。远处看，像炮台发威。”
郑七咧嘴笑了下：“你还真当他们是傻的。”
“我不是要他们信，是要他们疑。”陈浪望着海面，“疑一分钟，就少一分钟进攻。”
夜雾渐渐升起，贴着海面流动。远处礁石只剩轮廓，像趴伏的兽。
郑七坐在观测点外侧，手里捏着更鼓。每隔一刻钟，他就敲一下，声音极轻。
“子时三刻，水退尽。”他喃喃，“影子最长，动静最大。”
陈浪站在他旁边，手掌遮在额前，望向海平线。
风从北面来，带着咸腥气。潮位正在下降，耳边能听见水流退走的细微声响，像砂纸磨过石头。
周猛在崖下巡查一圈回来，低声报告：“南礁方向没动静，也没小艇靠近。引线都护好了，没人动过。”
陈浪点头：“继续盯。”
周猛没走远，靠在岩壁上坐下，手仍握着刀。
观测点里的铜阀静静躺在木架上，三根引线连着它，像三条蛰伏的蛇。
郑七低头看了看罗盘，指针稳稳指向东北。他又摸了摸袖中的潮时表，表盘上的刻度正对准“子初三刻”。
“快了。”他说。
陈浪没应声，眼睛始终盯着沉船的方向。
雾越来越浓，海面只剩模糊一片。沉船的轮廓在雾中若隐若现，像沉睡的巨兽脊背。
忽然，远处传来一声短促的骨笛音。
是一声。
周猛立刻站起，看向观测点。
陈浪抬手示意无碍。
那是南礁巡逻队的报平安信号。
又过了半刻，第二声笛音响起，还是短音。
一切如常。
郑七数着更鼓，第三下敲完，他抬头说：“到了。”
陈浪伸手握住铜阀把手。
就在这时，东南海面传来一阵极轻的划水声。
不是浪打礁石，也不是鱼跃水面。
是船桨拨开浮藻的声音。
周猛耳朵一动，立刻伏低身子。
陈浪没动，手握紧了阀柄。
那声音越来越近，贴着雾边移动，像是试探航道的小艇。
终于，在沉船阵列外五十步处，一个黑影缓缓浮现。
是一艘独木舟，船上两个人，都穿着蒙袍，手里拿着长钩。
他们靠近第一艘沉船，一人用钩子去探船身，另一人盯着四周。
陈浪缓缓转动铜阀。
咔。
一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
引线点燃的瞬间，最外那艘沉船底部猛然喷出一股黑烟，紧接着轰的一声炸开火团。火焰冲天而起，映红了半片海雾。
火光中，一大群海鸟从礁石上惊飞而起，扑棱棱地四散逃窜，叫声刺破夜空。
独木舟上的两人猛地回头，慌忙划桨后退。
陈浪松开手，铜阀归位。
火还在烧，但只燃了几息就熄了。沉船依旧沉在那里，没有损坏。
周猛盯着那艘小艇，低声说：“他们走了。”
陈浪望着海面，没有答话。
雾中，那只独木舟迅速消失在黑暗里。
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