火盆里的蓝焰灭了，炭灰还在冒烟。陈浪蹲下身，指尖从灰烬边缘拾起一片焦黑的木片，上面那块金属碎片还嵌着，边缘发暗，背面朝上。
他把碎片翻过来，指腹蹭了蹭。一道细线刻痕露了出来，像是被人用针尖慢慢划上去的。痕迹很浅，不沾水看不清。
“拿碗清水来。”他说。
旁边的人递上陶碗。陈浪将残片浸入水中，墨色一点一点浮出来，断断续续连成几道曲线，中间有个红点，被三道折线围着，像船行路线绕着某个地方打转。
他盯着看了许久，起身就走。
郑七在舱里咳着，听见脚步声抬头。“怎么了？”
“你看这个。”陈浪把湿透的残片放在桌上，“火里显出吕宋，不是偶然。这图是藏进去的。”
郑七凑近，眯眼看了半晌，伸手蘸了点海水抹在罗盘边上。磁针微微晃动，偏了不到一寸。他抬头：“信风向西，洋流却往南推，要是走这条线，船得斜着行，耗时多，但稳。”
“能对上吗？”陈浪问。
“得看星。”郑七走到门边，抬头望天。云层厚，北斗看不见。他站着没动，等。
一刻钟过去，风小了些，云裂开一道缝。北斗勺口刚露出来，郑七立刻抬手比划，手指顺着天璇到天权，再往下虚点。他猛地回头，抓起竹片，用刀尖在上面画了几笔。
“东岸三十六更，鬼门礁外。”他说，“就是这儿。红点压着星位，错不了。”
陈浪掏出航海日志翻开，找到一页旧记。上面写着：“癸未年六月十一，寅时入雾，行三更水路，见孤峰立海中，左右皆礁。未敢靠岸，返舵北行。”
他指着那行字：“就是这里。没人去，也没人报过。”
郑七点头：“深湾藏得住船。要是屯兵，十艘船能当三十艘用。”
话音未落，周猛一脚踹开门进来。他手里提着刀，肩上披着湿布，显然是刚从码头巡完回来。
“既然知道他们在吕宋动手，还等什么？”他声音大，“今夜整船出发，抢在他们前头登岸，先把港口占了！”
陈浪没答。他收起日志，把残片和竹片并排放在桌上。
“你急什么？”他问。
“我急？”周猛一拍桌子，“哈桑死了，赵安福快倒了，现在蒙古人又插手南洋，你还站在这儿看星星？再不动手，吕宋就成他们的寨子了！”
“那你告诉我，”陈浪站起来，走到门口，指着外面海面，“你看潮水涨到哪儿了？”
周猛跟过去。浪头正往上爬，已经盖住了第五级石阶。
“寅时三刻，它才到第三级。”陈浪说，“一个时辰涨两级，按这速度，正午才能满潮。鬼门礁那边暗流多，退潮时漩涡能把船底撕开。现在出海，等于送死。”
“可我们有导航！”周猛吼，“你有日志，有星图，还有郑师傅在，怕什么暗流？”
“导航再准，也拗不过天时。”陈浪转身盯着他，“你见过退潮前的漩涡吗？水面看着平，底下全是扯力。船一进去，舵偏了都救不回来。”
周猛咬牙，手紧握刀柄，指节发白。
“我不是不想去。”陈浪声音低下来，“我是不能让兄弟们死在半路上。吕宋我们要拿，但得踩着潮头去，不是撞着礁石去。”
“那你就等？”周猛冷笑，“等蒙古人把营扎好，炮架上岸，再让我们冲上去挨打？”
“他们不会那么快。”陈浪拿起桌上的残片，“这图是藏在请柬里的，说明他们还没完全控制吕宋。要是真站稳了，何必派人来谈？古迪尔那一趟，是试探，也是逼我们先动。”
“所以我们就该先动手！”周猛往前一步。
陈浪抬手，一把按住他刀柄。
“不行。”他说，“现在走，是乱命。船出港，遇逆流，断粮断水，人困在海上，才是真给了他们机会。我要的是拿下吕宋，不是让队伍散在海里。”
两人对视。周猛喘着粗气，眼里全是火。
“你压着我不让动，”他说，“那你打算什么时候动？”
“正午。”陈浪松开手，“潮满那一刻，风向也正好。那时出海，顺水顺风，一天一夜就能到鬼门礁。”
“要是他们中午前就动手呢？”周猛问。
“那就让他们动。”陈浪走到灯下，吹熄了油灯，“我们不在海上，就在岸上等着。他们敢登陆，我们就敢打。他们不敢，我们就抢时间。”
周猛没再说话。他站在原地，手还搭在刀上，肩膀绷得紧紧的。
“去检查‘海青天’号。”陈浪下令，“舵有没有修好？帆布够不够？淡水带足没有？我要每一艘船都准备好，但不准升帆，不准离港。等我信号。”
周猛转身就走，脚步重重砸在地上。
郑七咳了几声，扶着桌子站起来。“正午潮满，方可破雾。”他说，“我年轻时去过一次吕宋外海，那天也是这时候出发的。”
陈浪点头：“我知道。”
郑七被人扶着回舱。临走前回头看了一眼桌上那张湿透的残片。
天光渐亮，云层散了些。海风从南面吹来，带着咸味和湿气。码头上人影来回走动，有人搬箱子，有人擦炮管，有人爬上桅杆检查索具。
陈浪站在高台边缘，望着南方。海面平静，但浪头一直在涨。第六级石阶已经被淹了一半。
他摸了摸腰间的指南针，又看了看掌心的指环。素圈表面温热，纹路像是动了一下。
远处，“海青天”号的主桅杆晃了晃，一根绳索松脱，啪地甩在甲板上。
一个水手跑过去接，嘴里喊着什么。
周猛站在船头，抬头看了一眼高台，没动，也没挥手。
陈浪收回目光，低声说：“再等等。”
正午还没到。
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