海面的白沫散尽，沉没的声响也消失了。人群还在盯着空中那幅渐渐淡去的海图，谁都没有动。火把的光映在铁箱上，照出一道斜影。
陈浪站在石阶最高处，断剑握在左手，指环嵌在护手之中，微微发烫。他没有收回剑，也没有说话。刚才那一击让整片广场安静下来，但他的心没停。苏门答腊那个废弃港口亮起来不是偶然，他知道有人在动，只是不知道是谁。
塞琳娜站在他侧后方，右手还握着剑柄，左臂的布条渗着湿痕。她盯着南方海平线，眉头没松开过。
就在这时，码头方向传来脚步声。
一队人从烟尘里走来，穿的是南洋织锦长袍，腰间佩短刀，脚踩藤编凉鞋。领头那人身材高瘦，脸上带着笑，金线蟒袍在残火中闪着光。他走到广场中央，拱手行礼。
“爪哇宣慰使古迪尔，奉王命而来。”
没人应声。吴掌柜退了半步，阿卜杜勒把手按在刀柄上。这名字他们听过，在哈桑的船队密档里出现过三次，每次都是和蒙古万户府的信件交接。
古迪尔不慌，从袖中取出一封请柬。木盒雕花，外覆黑漆，正面镶嵌一块金属碎片，形状扭曲，边缘泛着暗金光泽。陈浪一眼认出来——那是黄金罗盘的一部分。
他没伸手。
古迪尔也不急，将盒子放在石阶前，双手托起。“我王邀您赴会，共议南海航路归属。三日后，日出之时，泗水港外百步，备有华船相迎。”
陈浪低头看着那盒子。碎片上的纹路和他掌心的指环隐隐呼应，像是某种信号。他记得郑七临终前画下的漩涡图，就是这个走向。
“你王为何此时相邀？”他问。
“南海动荡，群商无主。”古迪尔微笑，“我王愿与豪杰并肩，立新规矩，护万民生计。”
这话听着体面，可当古迪尔翻转请柬背面时，陈浪瞳孔一缩。
火漆印清晰可见——蒙古万户府的狼头标记，压在爪哇王室徽记之上。
人群骚动起来。有人低声骂了一句“勾结外虏”，更多人闭嘴不语。这时候得罪爪哇，等于把南洋门户关死；可要是答应，就成了蒙古人的陪衬。
陈浪不动。
他抬手，把请柬推给塞琳娜。
她接过盒子，手指抚过那块碎片，又凑近闻了闻。然后她笑了，冷笑。转身走向火盆。
火盆里的炭还没灭，红光一闪一闪。她把请柬扔了进去。
火焰猛地跳起，颜色变了，由橙转蓝。一股热气升腾，空中浮现出一片地形轮廓——岛屿狭长，东高西低，北岸有天然深水湾，南面礁石密布。
是吕宋。
所有人都看见了。那岛形熟悉得让人心里发紧。那是陈浪提过多次的地方，也是郑七临终前说“能扎根”的唯一陆地。
古迪尔脸色微变，但很快恢复平静。“看来贵方术士有些手段。”
塞琳娜没理他。她盯着火焰中的影像，颈后的刺青突然发热，像是被什么唤醒。她没动，只觉得那股热顺着脊背往上爬。
陈浪一步上前，手掌覆下，将火扑灭。
蓝焰熄了，影像消散。广场重归昏暗。
“告诉你们的王。”他直视古迪尔，“我不去泗水，也不在他定的地方谈。”
古迪尔拱手：“那您想如何？”
“若要谈南海归属，那就让风浪作席，潮头为案。”陈浪声音不高，却传得很远，“明日涨潮时分，我在望角礁外等他。船不过两艘，人不过十数，带兵者死，持火器者杀。”
古迪尔沉默片刻，点头。“我会如实禀报。”
他说完，后退三步，转身离去。随从跟着他走出广场，脚步声渐远。
没人追，也没人拦。
直到他们的背影消失在码头拐角，吴掌柜才开口：“你真要去？”
“不去不行。”陈浪看着南方，“他拿蒙古印压过来，说明那边已经开始动手。吕宋亮了，苏门答腊也在动，再拖下去，我们连出海的机会都没了。”
阿卜杜勒皱眉：“可那是爪哇腹地，万一有埋伏？”
“所以他不会埋伏。”陈浪摇头，“真想杀我，刚才就在火盆里下毒。那火焰不对劲，是引子，不是警告。他们在试探，看我们有没有资格坐上桌。”
塞琳娜这时开口：“火里显出吕宋，不是巧合。有人想让我们往那边走。”
“我知道。”陈浪低头看着手中的断剑，“但他们不知道，我去吕宋，不是因为邀请，是因为早就该去了。”
他把剑交给塞琳娜。“今晚加派哨船，南北水道各设三层暗桩。若有陌生船只靠近，先鸣锣，再点烽。”
“你要做什么？”她问。
“准备出海。”他说，“明天涨潮，我要让所有人知道，谈南海的事，不看谁官大，看谁能在浪里站稳。”
塞琳娜没再问。她握紧剑，转身离开。
夜风卷起灰烬，吹向海面。铁箱还在原地，盟约上的血迹已经干了。空中那幅海图彻底消失，可每个人心里都清楚，刚才浮现的不只是地形，是路线，是未来。
陈浪站在石阶上没动。他望着南方，那里黑沉沉一片，看不见星，也看不见岸。
远处礁石间，潮水开始上涨。第一波涌浪拍上来，打湿了他的靴底。
他没退。
海风贴着水面刮过来，带着咸腥和湿气。一艘小艇正从暗处划出，船头挂着灯笼，光晕在水上晃。
船上的人抬头看了他一眼，举起手示意。
是周猛派来的信使。
陈浪抬手回应。
就在这时，他掌心的指环又烫了一下。
他低头看去，素圈表面的纹路似乎动了动，像水流旋转。
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