陶片还攥在陈浪手里，边角划得掌心发麻。他低头看，那点蓝色颜料没褪，像潮水退后留在礁石上的痕迹。医帐帘子掀开一条缝，塞琳娜走出来，脚步很轻。
“郑七不行了。”她说。
陈浪把陶片收进袖口，转身往里走。
帐子里点着油灯，火苗偏向东侧，照见郑七靠在草垫上，脸朝外。他右耳湿了一片，衣领被渗出的水浸透。听见脚步声，他睁开眼，认出是陈浪，嘴角动了一下。
“你来了。”声音哑得像砂纸磨过木头。
陈浪蹲下，握住他的手。手冷，指节僵，但脉还在跳，一下一下，微弱却没断。
“您撑住。”他说。
郑七没应，只抬了抬左眼，示意边上站着的三个年轻水手。他们手里拿着笔和纸，神情紧张。
“该教的，得教。”郑七说，“我不行了，可海路还得走。”
陈浪点头，对那三人说：“你们先出去，在外面等。”
等人退出去，帐子里只剩他们三个。塞琳娜站在角落，手里捏着一卷布条，那是她平时记事用的。
郑七喘了口气，开始哼一段调子。声音断续，不成句，但节奏清楚。他每唱一句，就停下来，让塞琳娜记下。她不用文字，画的是长短不一的横线，旁边标上数字，像是算账的记法。
“北辰起，牵星移，”郑七唱，“三更整，影落桅。”
塞琳娜笔尖一顿。
陈浪察觉到异样，转头看她。
她没抬头，继续画，但速度慢了。等郑七唱到第三遍，她忽然开口：“这段音，我听过。”
郑七停住，没说话。
“不是在船上。”塞琳娜放下笔，看向陈浪，“是在爪哇人祭神的时候。他们围着火堆跳舞，唱的就是这个调子，只是最后半拍往下压，听着像哭。”
帐子里静下来。
油灯爆了个灯花。
陈浪盯着郑七：“这歌，您从哪学来的？”
郑七闭上眼，喉咙动了动。
“二十年前……东海遇风。”他声音低下去，“船翻了，剩下十几个人扒着木板漂。有个穿皮袄的北人，半夜咳血，一直哼这个。我们以为他是疯了。后来风停了，人也死了。我把这调子记下了，因为……它能定人心。”
他顿了顿，又说：“我用它辨星位，二十年没错过一次针路。”
陈浪没动。
塞琳娜低声说：“可现在，同样的调子，出现在敌人的仪式里。他们不是随便唱的，是按节气、按月相改过的变调。如果这歌本就是他们传出来的……那牵星术，是不是早就被人动过手脚？”
郑七没反驳。他抬起手，想碰自己的耳朵，手指抖得厉害。陈浪伸手扶住，感觉到那块皮肤底下有东西在动，不是血流，也不是骨头响，像虫子在爬。
“我知道……”郑七突然说，“我知道不对劲。”
他睁开眼，目光落在陈浪脸上。
“这几年，我夜里睡不着，总听见有人在船尾唱歌。我去看过罗盘，针头晃，可风平浪静。我去查星图，位置没错，可船偏航。有一次，我带着船队走南洋旧道，明明该左转，我却下令右拐……结果躲过了暗流。”
他喘了口气，接着说：“我不是靠本事活下来的。是这歌……推着我走。它让我活，也让我迷。”
帐外传来潮声，一阵一阵，拍在礁石上。
陈浪问：“谁在推？”
郑七摇头：“我不知道。但我猜，当年那个北人，不是落水的。他是被人扔下海的。他身上有东西，不能带回去，也不能烧掉，只能……沉进海底。”
他抬起右手，五指张开，慢慢伸向陈浪的脸。
陈浪没躲。
那只手最终落在他掌心。
郑七用食指，在他手上画了一个圈，然后逆时针绕了三圈半，最后一笔收在中心一点。动作很慢，像是刻进去的。
画完，手垂了下去。
呼吸停了。
塞琳娜上前探鼻息，又摸了摸颈侧，回头看了陈浪一眼。
陈浪没松手。他还跪在地上，掌心朝上，那道痕迹还在，热的。
塞琳娜抽出布条，把刚才记下的音律重新看了一遍。她用指甲在“第三拍”下面划了一道，然后撕下那一段，塞进嘴里嚼碎，咽了下去。
“我不能再记文字。”她说，“他们能找到纸，就能改内容。但我记得音，记得节奏。我会把它背熟，再换成另一种调子教给别人。”
陈浪点头。
她问：“您觉得，他是故意留这个记号的吗？”
“不知道。”陈浪终于开口，“但他知道，自己快不行了。他知道这歌有问题，可他还是用了。说明……这记号比命重要。”
他慢慢合上手掌。
帐子外面，有人走动的声音。是周猛，带着两个人在巡视。脚步经过医帐门口，停了一下，又走了。
塞琳娜低声说：“要不要告诉别人？”
“不。”陈浪站起来，“现在说，只会乱军心。牵星术还得用，航线还得走。但我们得换一种方式用。”
“怎么换？”
“不再信一个人的记忆。”陈浪看着油灯，“从今天起，所有针路记录，必须三人以上同时核对。星位、风向、水流，分开记，最后拼在一起。谁要是单独提‘某首歌能定方位’，立刻关押。”
塞琳娜点头。
她走到郑七身边，取下他挂在脖子上的铜牌。那是老舵工的身份信物，一面刻着“顺风”，一面刻着“七”。她把牌子放进怀里，没说话。
陈浪最后看了一眼郑七的脸。眼睛闭着，嘴微微张开，像是还想说什么。
他转身走出帐子。
天已经亮了，但云厚，照不进光。海面灰蒙蒙的，浪不高，可涌得急。远处礁石露出一半，像沉船的骨架。
几个水手站在高台边缘，望着海。看见陈浪出来，没人说话，只是低头让开一条路。
他走到指挥台前，拿起挂在柱子上的航海日志。翻开最新一页，上面写着昨夜战斗伤亡人数：七死，十一伤。
他提起笔，在下面写：“即日起，所有新学徒不得单独操舟。牵星训练改为双人组队，互相监督。违者逐出船队。”
写完，合上本子。
塞琳娜跟上来，递给他一张纸。是她刚才画的音律简图，已经被剪成四块，每块都只有一部分符号。
“我分给四个人保管。”她说，“只有全凑齐，才能还原。”
陈浪接过，塞进贴身衣袋。
他抬头看天。风向还没变，可空气闷，像是要压下来。
“季风快转了。”他说。
“我们还能走吗？”塞琳娜问。
“能。”陈浪说，“但不能按老法子走。”
他把手伸进口袋，摸到那块陶片，又摸到藏在里面的纸片。指尖划过边缘，感觉到一丝毛糙。
塞琳娜看着他。
陈浪没再说话。
他站在台子边上，手搭凉棚望向海平线。远处雾气浮动，看不出深浅。一艘小艇正从外滩划回来，是去收狼头旗灰烬的人。
他们的船靠近岸边时，其中一人突然站起身，指着海面喊了什么。
其他人顺着方向看去。
陈浪眯起眼。
海面上，有一道波纹，不是浪，也不是鱼群游动。它呈圆形扩散，中心不动，一圈一圈往外推，像是有什么东西正从底下浮上来。
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