风还没散，雾却更重了。
陈浪站在船头，手里的碎石早已被海风吹凉。他没再看那艘停泊的波斯商船，转身下令升帆出港。三艘福船依次离岸，船底划开浓雾，像刀切进墨水。郑七跟在身后，右手缠着布条，罗盘挂在腰间，走得慢，但一步没落。周猛守在舵轮旁，刀插在脚边木板上，眼睛盯着前方灰白一片的海面。
航向是爪哇死火山，按血色航线走。这图是用郑七的血显出来的，没人知道它通向什么，可陈浪知道，停在原地只会等来更多暗箭和迷药。潮水不等人，雾也压不住船。
刚出湾口，天光就暗了下来。不是云遮日，是雾变了。原本灰蒙蒙的水汽，突然转成漆黑，像是有人往天上泼了整桶墨汁。桅杆上的灯笼灭了火，光晕缩成一点黄斑，再过片刻，连那点光也吞没了。
“全船蒙眼！”陈浪喊。
水手们早有准备，各自掏出黑布绑在脸上。周猛一刀劈开缠上舵轮的湿滑东西，低头一看，是黑乎乎的长条物，像头发，又湿又韧，断口处还在渗出淡绿黏液。他啐了一口，继续砍。一连斩断七八束，手臂发麻，刀刃卷了口。
“这是什么东西？”他吼。
郑七蹲在甲板上，手指摸着炸裂的罗盘残片。铜壳炸开时崩进他掌心三块碎片，血顺着指缝往下滴。“鬼哭礁的传说……”他声音发抖，“百年前采珠船沉了，满船女子没一个活着上来。有人说她们的头发浮在海上，缠住过往船只，把人拖下去喂鱼。”
周猛冷笑：“头发能缠死船？老子剁了它十斤都不止！”
陈浪没说话。他摘下眼罩，直视前方黑雾。什么都看不见，但他能感觉到风的变化。空气变得厚重，吸进肺里带着一股腐香，像是烂海草混着旧棺木的味道。他伸手探出去，指尖碰到一缕滑腻的东西，猛地缩回——是那种黑发状海藻，正从空中垂下来。
“封舱！”他下令，“除舵位、瞭望台外，所有人进底舱！周猛，你耳朵贴舷板，听水流。郑七，报季风走向。”
船速慢下来。底舱传来几声哭喊，有个水手说听见娘在叫他名字。陈浪走过去，掀开帘子，一脚踹翻那人，喝道：“再喊一声，绑你去吃海蛇。”那人噎住，缩在角落发抖。
主桅杆上传来敲击声。周猛用刀背一下下敲打铁箍，节奏稳定。陈浪听着那声音，调整呼吸。他自己也开始低声重复一句话：“潮水不等人。”一遍又一遍，像在数心跳。
郑七坐在舱角，嘴里念着《针路簿》的口诀。他说得断续，声音发颤，但每一个字都清楚。“甲辰起针，取巽位行三更……丙午换流，避东礁七里……”这些是他二十年前背熟的航路，如今成了救命的经文。
船身忽然晃了一下。
周猛抬头：“底下水流急了，像是进了窄道。”
陈浪点头。他靠在舵柄上，耳朵捕捉着船体撞击岩石的回音。左前方传来闷响，距离不远，最多半里。那是暗礁。他微调舵角，让船头偏右五度。过了半炷香时间，回音变远，说明他们绕开了。
“刚才那声，是女骨礁吗？”周猛问。
陈浪没答。他知道这个名字。传说那片礁石全是沉船女子的骸骨堆成，夜里会发出呜咽声。现在听不到声音，可脚下水流越来越急，船像被什么东西拉着往前走。
郑七突然站起来，指着左前方嘶喊：“山！那里有座山在动！”
众人望去，只见黑雾深处隐约浮现一座高耸轮廓，顶部圆钝，像倒扣的锅。那形状不像岛屿，倒像是……从海底缓缓升起的巨物。
陈浪盯着看了许久，终于开口：“不是山在动，是我们靠近了。”
那是爪哇死火山的轮廓。血色航线指向的地方。
他立刻下令抛锚减速。这种地方不能硬闯，得先探路。周猛带两个胆大的水手坐小艇出发，每人手里一根长篙，专门测深探流。临走前，陈浪塞给他一块铁牌：“遇险就敲，三短两长。”
小艇划进黑雾，很快消失不见。
船上静得可怕。没人说话，只有风刮过帆布的声响，还有那若有若无的吟唱。像是女人在唱歌，调子古老，听不清词，但节奏和人的心跳一致。几个年轻水手开始喘粗气，额头冒汗。
陈浪走到他们面前，解开衣领，露出锁子甲下的皮肤。“看看我。”他说，“心跳乱了吗？乱了就活不成。”
他拍了拍胸口，声音沉稳。几个水手慢慢平静下来。
半个时辰后，小艇回来了。周猛浑身湿透，手上多了道划伤，但精神尚可。他带回消息：前方主航道可通行，但右侧有一片尖锐礁群，形如竖立的牙齿，必须避开。只要微调航角十五度，就能安全通过。
“我亲自带路。”陈浪说。
船重新启航。这次他让周猛在船头持灯，只亮一盏微弱油灯，避免惊动更多异样。郑七靠在舱壁，继续念口诀，声音比之前稳了些。船身随着洋流起伏，每过一道波峰，都能感觉到下方海床的形状在变化——越来越陡，像是正驶向一个巨大坑口。
黑雾终于有了边际。
前方出现一道分界线，像是刀切出来的一样，外面是昏白天色，里面仍是墨团般的黑暗。当船头冲出雾区那一刻，阳光洒在甲板上，所有人都松了口气。
回头望去，那片黑雾静静悬在海面，不动，也不散。仿佛它本就不属于这片天地。
“清点人数。”陈浪说。
周猛报数，三十七人，少了一个。底舱那个喊娘的水手不见了。没人看见他怎么走的，也没人听见落水声。
陈浪没多问。他把那枚失效的指南针攥在手里，金属外壳冰凉。刚才在雾里，它炸得粉碎，可就在最后一刻，指针曾微微颤了一下，指向火山方向。
“继续走。”他说。
船队缓缓前行。远处，死火山的轮廓越来越清晰。山顶光秃，没有植被，四周海面泛着淡淡的硫磺黄。风带来一丝焦味。
郑七被人扶进内舱休息。他右手还在渗血，嘴里仍喃喃念着星图口诀。周猛守在舵旁，刀收进鞘里，但手一直没离开柄。
陈浪站在船首，望着那座沉默的火山。他知道，哈桑留下的牵星板还没送来，可这航线已经把他带到这儿了。不管前面等着的是矿脉、陷阱还是别的，他都得走下去。
忽然，船尾传来扑通一声。
有人从栏杆翻了下去。
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