潮头在远处翻起一道白线，陈浪的手还指着那片水色，风从南面推着云层压过来。他收回手，对周猛说：“传令下去，码头三班巡哨，加到六班。船靠岸前，先问口令。”
周猛应了一声，转身去安排。老张头蹲在火盆边，灰烬已被风吹散了一角，他用铁钳拨了拨余炭，抬头问：“哈桑的船？”
“是。”陈浪答，“挂的是郁金香旗，帆角有补丁，走的是季风外道。”
郑七拄着拐杖走近，耳朵偏向东侧风向。“这人来得急。”他说，“昨夜海雾未散，他能穿雾行船，不是熟路就是有人引。”
陈浪没再说话，只把手按在腰间指南针上，朝码头走去。
瞭望台上的号角响了两声，短促而低沉。一艘三桅商船正从东南方驶近，帆布染成深褐色，船首雕着一朵半开的郁金香。甲板上有几个裹头巾的人影来回走动，一人站在船头，披着暗红长袍，袖口缀金线。
“果然是他。”陈浪站定在石阶前。
船靠岸时，跳板刚搭好，那人便走了下来。哈桑脸上带着笑，双手摊开：“陈兄别来无恙？我带了礼物。”
陈浪点头：“进棚再说。”
会客厅设在灯塔下方的石屋，四壁挂着海图与针路簿。哈桑坐下后，从怀里取出一卷羊皮地图，铺在桌上。图上标着苏门答腊东岸一处山谷，红线圈出几处矿点，旁注“硫磺可炼火药”。
“这是我花三年才拿到的图。”哈桑说，“换你三十匹军马，如何？”
陈浪没动。他盯着地图看了片刻，抬手示意郑七过来。老人接过图，指尖沿着红线滑过，眉头慢慢皱起。
“这标记……不像本地土人所用。”他说。
哈桑笑而不语。
陈浪问：“火炮呢？”
“三门波斯造青铜炮，船上就有。”哈桑说，“明日便可卸货验看。”
“不急。”陈浪说，“马匹你也得亲眼点数。这事，得当面办。”
哈桑点头：“自然。”
席间上了鱼羹和粗米酒。哈桑吃得不多，话却不少，讲起南洋诸岛的风物，语气像是老友闲谈。他的随从站在门外，手不离刀柄。周猛坐在角落，一直盯着那几人。
塞琳娜端茶进来时，低着头。她穿着素布裙，颈后那朵蓝墨水刺的花被衣领遮住大半。她把茶放在哈桑手边，又退到墙角。
哈桑与其心腹低声说了几句，声音压得很低。塞琳娜靠近了些，假装整理桌布，耳朵对着他们。
周猛看见了。他起身走过去，一手推开她，刀柄在她肩胛骨上磕了一下。塞琳娜踉跄后退，撞到墙上，没出声。
“滚出去。”周猛说。
她低头离开，脚步很轻。
哈桑抬头看了眼，笑了笑：“她是我最听话的奴。”
“人各有命。”陈浪说，“我不问来历。”
饭后，众人散去。哈桑被安置在东侧客棚，由两名护岛队员守在外头。陈浪回到石屋，郑七还在看那张地图。
“有问题？”陈浪问。
“标记用了北地星位法。”郑七说，“这种算法，只有漠北的旅人才用。苏门答腊那边，没人懂这个。”
陈浪沉默片刻，走到星图架前，拿起炭笔在纸上写：“查硫磺矿来源，派快船去占城打听。”
郑七点头：“信风月底转南，还能赶一程。”
“还有。”陈浪说，“让老张头清点军马，但别动。等他们来验马时，我要知道每一匹的去向。”
夜里，塞琳娜在药房用盐水擦肩上的淤青。她从药囊夹层抽出一张薄羊皮，用炭笔写下四个字：“漠南集结”。然后折好藏进袖口。
周猛巡夜路过药房，听见里面有动静。他推门进去，看见她正在包扎。
“你听到了什么？”他问。
“没有。”她说。
周猛盯着她看了很久，最后说：“别耍花样。”
他走后，塞琳娜把羊皮放进一只空药罐，盖上草纸。
另一边，郑七在罗盘匣里发现了一丝铁屑。它卡在星图纸角，颜色发黑，不像海风带来的锈渣。他捻起一点，凑近灯下看，喃喃道：“这不是船上该有的东西。”
第二天清晨，哈桑来到石屋，说要验炮。陈浪带他去码头，三门青铜炮已从船舱吊出，摆在沙地上。炮身刻着波斯文，炮口内壁光滑。
“试射？”哈桑问。
“不必。”陈浪说，“我信你货真。”
哈桑笑了：“那现在去看马？”
“可以。”陈浪说，“周猛，带路。”
马厩在岛西坡地，三十匹军马拴在木栏内，毛色油亮，筋骨结实。哈桑挨个看过，点头：“好马。”
他伸手摸一匹黑马的脖子，马打了个响鼻。他忽然问：“这些马，是从哪来的？”
“买的。”陈浪说，“明州、台州都有马市。”
“可我记得。”哈桑转头，“去年北元封锁边境，南方马源断了半年。你这马，膘这么厚，养了不止三个月。”
陈浪不动声色：“总有门路。”
哈桑不再追问，只说：“今晚我就让人运炮上岸。明日启程去南洋，你的人可以跟着我的船走。”
“不急。”陈浪说，“我还要再想想。”
回程路上，周猛落后几步，对陈浪说：“他不对劲。问得太细。”
“他在找漏洞。”陈浪说，“想看我们是不是真有背后靠山。”
“那怎么办？”
“让他看。”陈浪说，“但要看他看不到的地方。”
中午，陈浪召集老张头、郑七、周猛在石屋议事。他把哈桑的地图摊开，手指点在矿点位置。
“这图不能用。”郑七说，“标记方式像北元军探所留。若真是那里产硫磺，朝廷早该知道了。”
“所以他不是为了卖矿图。”陈浪说，“是为了引我们去那个地方。”
“目的呢？”老张头问。
“要么是陷阱，要么是借我们之手，打通一条新路。”陈浪说，“他需要火药，但我们有船。”
周猛问：“那三十匹马，真给他？”
“给。”陈浪说，“但不是这批。”
他看向郑七：“牵星术还能再算一次吗？我想知道，从吕宋往西，有没有一条不经过苏门答腊的航线。”
“有。”郑七说，“走赤道偏南，避开礁区，五天可到爪哇。”
“那就准备。”陈浪说，“让一艘商船装上空箱，挂我们的旗，走那条路。对外就说，我们已经出发。”
老张头问：“要是哈桑发现呢？”
“发现也没用。”陈浪说，“只要我们不动真货，他就抓不住实据。”
傍晚，哈桑独自坐在客棚里，袖中滑出几粒紫色染料，落在烛光下泛着暗光。他轻轻吹去灰尘，重新收好。
塞琳娜悄悄把那张羊皮交给陈浪时，只说了一句：“他说‘时机已至’。”
陈浪捏着羊皮，站在灯塔下重看星图。他的手指停在吕宋以南的一片空白海域。
海风掀起地图一角，纸边划过他的手背。
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