天色早已沉透，铅灰色的云层死死压着四合院的屋顶，连一丝星光都吝于施舍。
寒风顺着门窗的缝隙往里钻，带着刀子般的尖啸，刮得人骨头缝里都泛着凉气。
傻柱一个人缩在冰冷的屋里，半瓶劣质二锅头已经见了底。
酒没能带来丝毫暖意，反而让那股子从心底里涌上来的绝望和憋屈，愈发清晰。
停职一个月。
盗窃犯的污名。
欠下的一屁股还不清的债。
白天院里那些若有若无的指指点点，还有孩子们编排的顺口溜，每一个字都像一根烧红的钢针，反复扎在他的心窝上。
他，何雨柱，曾经轧钢厂食堂里说一不二的大厨，四合院里谁见了不得给几分薄面的“傻柱”，如今彻底成了一个谁都能踩上一脚的笑话。
他完了。
这个念头像潮水一样，一次又一次地拍打着他几近崩溃的神经。
“咚、咚咚。”
轻微而迟疑的敲门声，在死寂的屋里显得格外突兀。
傻柱眼皮都懒得抬，只当是哪个不长眼的又来寻他晦气。
“谁啊？”
他含混不清地吼了一声，声音沙哑得不像自己的。
门外没有回应，只有那敲门声固执地又响了两下。
傻柱胸口一股无名火升腾，猛地站起身，踉跄着过去一把拉开屋门。
“有完没……”
骂声卡在了喉咙里。
门口站着的，是秦淮茹。
她手里端着一个豁了口的粗瓷大碗，碗里棒子面糊糊的热气氤氲开来，带着一股廉价却温暖的粮食香气，瞬间冲淡了屋里的酒气和霉味。
但傻柱的目光，却被她那张脸牢牢吸住了。
秦淮茹什么都没说。
她只是站在那里，昏暗的门廊灯光勾勒出她单薄的肩膀，那双总是含着几分精明算计的眼睛，此刻却蓄满了水汽，眼圈红得吓人。
下一秒，那水汽凝结成珠，毫无征兆地滚落下来，顺着她憔悴的脸颊，砸在冰冷的夜色里。
“柱子，姐对不起你……”
她的声音带着浓重的鼻音，像是被什么东西死死堵住了喉咙，每一个字都透着无尽的委屈和愧疚。
傻柱脑子里的混沌和烦躁，被这突如其来的一幕搅得粉碎。
他愣住了。
“秦姐，你这是怎么了？”
他下意识地让开身子，让她进了屋。
秦淮茹把碗放到那张布满油污的八仙桌上，转身的瞬间，肩膀剧烈地抽动起来，压抑的哭声再也忍不住。
“棒梗……我们家棒梗……”
她哽咽着，几乎说不出一句完整的话。
“因为你的事，在学校里……被同学指着鼻子骂……”
秦淮茹抬起头，泪眼婆娑地看着傻柱，那眼神里的无助和绝望，像两只冰冷的手，瞬间攥紧了傻柱的心脏。
“他们骂棒梗是‘小偷的干儿子’！”
“孩子回来连饭都吃不下，躲在被窝里哭，说……说再也不去上学了……”
轰！
这几句话，像一记重锤，狠狠砸在了傻柱的天灵盖上。
他自己的委屈，自己的落魄，自己的窘境，在“孩子”这两个字面前，瞬间变得无足轻重。
他最听不得的，就是孩子受委屈。
他最看不得的，就是秦淮茹这副柔弱无助，仿佛天都要塌下来的模样。
这一刻，院里所有人的嘲讽，马华的背叛，许大茂的落井下石，全都被他抛到了九霄云外。
他脑子里只剩下一个念头。
秦姐落难了，她没有像别人一样躲着我，她第一时间来找我！
在她心里，我傻柱，依然是那个能为她遮风挡雨的男人！
我不是废物！
我还能行！
一股久违的、混杂着强烈保护欲和虚荣心的热流，从他脚底板直冲头顶。他因为酒精和绝望而佝偻的腰杆，猛地挺直了。
“他妈的！”
傻柱狠狠一拳砸在桌子上，震得那碗棒子面糊糊都晃了晃。
“秦姐，你别哭！”
他的声音因为激动而变得嘶哑，布满血丝的眼睛死死盯着秦淮茹。
“有我傻柱在，天塌不下来！”
他一拍胸脯，发出“砰”的一声闷响，咬着后槽牙，转身就朝床边走去。
他蹲下身，粗暴地从积满灰尘的床底下，拖出一个破旧的木头匣子。
匣子没有上锁，他一把掀开，里面只有几张被叠得整整齐齐的“大团结”。
这是他最后的家当。
一大爷易中海看他实在过不下去，“资助”他用来撑过这个月的二十块生活费。
是他的救命钱。
傻柱没有一丝一毫的犹豫。
他抓起那两张纸币，纸币因为陈旧而带着一丝温吞的触感。
他大步走回秦淮茹面前，攥住她冰凉的手，不容分说地将那二十块钱，死死地塞进了她的手心。
“秦姐，拿着！”
他的声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的悲壮。
“给孩子买点好吃的，买身新衣服！告诉棒梗，谁再敢欺负他，让他来找我！我他妈打断他的腿！”
“别让孩子受了委屈！”
秦淮茹看着手心里那两张沉甸甸的纸币，眼泪掉得更凶了，她抬起头，用一种混合着感激、依赖和崇拜的目光看着傻柱。
那目光，让傻柱感觉自己瞬间变成了顶天立地的英雄。
他看着秦淮茹在自己的“保护”下，含着眼泪，小心翼翼地将钱收进口袋。
那一刻，他胸膛里充满了前所未有的满足感。
他觉得自己又活过来了。
他觉得自己又找回了那个被人需要、被人依靠的价值。
屋外的寒风依旧在呼啸，傻柱却感觉浑身燥热。他不知道，自己最后的生机，就在那碗已经渐渐冷却的棒子面糊糊旁，被榨取得一干二净。
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