时值七月流火，钟馗率十万阴兵正行至中原地界。
这日午后刚过申时，忽闻前方官道旁的茶寮里爆出阵阵喧哗。
几个挑担的脚夫正拍着大腿笑骂，说什么青面鬼遇上白面鬼，判官老爷也得绕着走，引得周遭茶客纷纷侧目。
呔！哪个不长眼的敢在此胡吣！先锋官负屈大步流星闯进去，钢鞭往桌上一震，茶碗跳起三寸高。
谁知那说书先生倒有几分胆识，折扇一合拱手笑道：将军息怒，小人说的是本地一桩新鲜事——城东贾半仙昨日刚给张大户家驱了鬼，今日就有人见他从乱葬岗偷搬石碑呢！
钟馗听得中军帐外议论纷纷，正欲传唤地方官问话，却见含冤军师掀帘而入，手里还捏着张黄纸符。
将军请看，这是方才巡逻队在城隍庙墙根下拾到的，倒像是咱们阴司的往生符，只是这朱砂里掺了胭脂，符胆还画成了元宝形状。军师指尖一捻，符纸簌簌掉渣，依属下看，这倒像是活人糊弄活人的把戏。
正说着，忽闻帐外传来哭天抢地之声。
原是城西王员外家的管家跌跌撞撞跑来告状，说昨夜家中闹鬼，供奉的金佛被鬼火烧出个窟窿，还留下张血字纸条，要他三日内献上白银千两，否则便将员外府上下都勾去做替身。
哦？竟有这等事？钟馗铜铃大眼瞪得溜圆，案上的判官笔啪嗒掉在《阴阳生死簿》上。
他当即点了负屈、含冤二将，备下乌骓马便往城西赶。
谁知刚出辕门，又撞上城南李乡绅家的轿子，轿帘掀开处，露出个顶着黑眼圈的脑袋，哭喊道：钟馗老爷救命啊！我家茅房里昨夜闹鬼，蹲坑时屁股被鬼拍了三巴掌！
这厢正乱作一团，那鬼的正主贾魁，此刻正蹲在城隍庙后墙根数铜钱。
这厮生得尖嘴猴腮，塌鼻梁配着对三角眼，活脱脱一只成了精的黄鼠狼。
流放岭南时在瘴气里丢了半条命，回来后反倒学了身本事——白天披着道袍装半仙，夜里套着白孝衣扮恶鬼，赚得盆满钵满。
我说魁哥，旁边帮闲的瘦猴儿递过个油纸包，今儿新做的猪脑花，您补补。明儿张大户家的女鬼还得您亲自扮呢。
贾魁嘬着猪脑哼哼道：懂个屁！那老色鬼就好这口。明儿夜里我穿那身水红纱衣，保准吓得他连小妾房都不敢进。
说罢从怀里掏出个油布包，里面竟是十几个青面獠牙的面具，有长舌吊死鬼、无头将军鬼，最精致的当属个铜制的钟馗面具，眉眼间竟有几分神似真神。
当夜三更，乱葬岗上阴风阵阵。贾魁披着丈二白绫刚从滑车绳上滑下来，就见远处影影绰绰来了个锦衣客商。
月光下那人身形魁梧，手提食盒踉踉跄跄，腰间还挂着个沉甸甸的褡裢——正是负屈假扮的南商。
冤——魂——索——命——贾魁掐着嗓子嘶吼，同时捏碎手里的磷粉包。蓝幽幽的火光中，他踩着高跷往前飘，白绫在夜风中猎猎作响。
谁知那客商竟不按剧本走，非但没吓得屁滚尿流，反倒从食盒里掏出个酱肘子，慢条斯理地啃起来。
呔！你这厮可是吓傻了？贾魁忍不住破了功。
负屈抹了把油乎乎的嘴，嘟囔道：等你半天了，这肘子都快凉了。
话音未落，四周突然亮起数十盏孔明灯，将乱葬岗照得如同白昼。
钟馗手持哭丧棒立于土坡之上，身后阴兵们举着正大光明的灯笼，照得每个坟头都亮堂堂的。
贾魁见状魂飞魄散，转身就往滑车绳上爬，却被含冤甩出的捆仙索缠了个正着。
这厮手脚乱蹬间，腰间的百宝囊哗啦散开，掉出一沓纸钱、半瓶胭脂、三四个痒痒挠——原是他吓唬人时用来拍人后背的家伙什。
最可笑的是那顶青面鬼头套，落地时摔开机关，竟从嘴里弹出半截香肠。
好你个刁民！钟馗怒喝声震得松柏哗哗作响，本神的脸都被你丢尽了！他一把扯下贾魁头上的鬼面，露出张涂着锅底灰的瘦脸。负屈上前搜身，竟从袖管里摸出本线装书，封面上歪歪扭扭写着《扮鬼三十六计》，扉页还画着个简笔画小人，正往屁股上绑爆竹冒充鬼叫。
公堂之上，贾魁起初还想狡辩，直到仵作呈上他藏在床板下的账本。
那上面密密麻麻记着：三月初五，吓王寡妇，得米三斗；四月十二，诈李屠户，得肉十斤；五月廿八，扮吊死鬼，从张大户家骗得金镯子一对——顺便摸了他家丫鬟的手。
条条桩桩，记了满满一本。钟馗看着堂下瑟瑟发抖的泼皮，忽然想起三日前路过城隍庙，见那泥胎判官的判官笔竟被换成了烧火棍，当时只当是顽童恶作剧，如今想来必是这厮所为。
你可知罪？钟馗声如洪钟，惊得梁上燕子扑棱棱乱飞。
贾魁磕头如捣蒜，鼻涕眼泪糊了满脸：小人知罪！小人这就把骗来的钱财都还回去，只求判官老爷别把我打入十八层地狱！
正说着，忽闻堂外传来孩童嬉笑。原是几个半大孩子扒着门框偷看，手里还举着用南瓜雕的鬼脸灯，灯上赫然画着贾魁的模样。
快看快看，是贾鬼鬼！孩子们拍着手唱道：尖嘴猴腮贾魁魁，白天装神夜装鬼，骗了银子养小三，最后被鬼打屁股！
钟馗闻言朗声大笑，震得公堂梁柱嗡嗡作响。
罢了！他将朱砂笔掷于案上，念你未曾害人性命，便罚你在城隍庙前枷号三月，每日辰时宣讲扮鬼伎俩，教世人识破尔等奸计！说罢命人取来贾魁那本《扮鬼三十六计》，当众付之一炬。
火苗窜起三尺高，竟映出个鬼哭狼嚎的影子，吓得围观百姓齐声称奇。
三日后，钟馗大军拔营西行。路过城隍庙时，正见贾魁戴着二十斤重的木枷，在烈日下给百姓演示如何用猪尿泡做鬼火。
负屈勒马笑道：将军您看，这厮倒成了活教材。钟馗捋须而笑，忽见远处官道上跑来个送信的驿卒，手里举着封鸡毛信，边跑边喊：前方发现不明鬼怪，专偷百姓的裹脚布！
十万阴兵顿时笑作一团，钟馗却面色一凛，调转马头道：传令下去，加速行军！看来这人间的鬼，还得本神亲自来荡！
说罢一抖缰绳，乌骓马四蹄生风，身后阴兵们的笑声在官道上久久回荡。
正是：真神一怒荡妖氛，假鬼现形落法网。莫道人间无正气，且看钟馗斩魍魉。
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