夜风掠过乱葬岗，泥土中还弥漫着一丝血腥气。
沈清棠背着楚昭珩往前走。他越来越沉，呼吸断续地拂在她颈侧。她不能停，也不敢停。药王谷的钟早已不再响起，可她心头依旧绷得紧紧的。
有人在等她。
她也不能再服那颗药了。
掌心里紧攥着一枚刻有海棠花的药丸。指尖传来阵阵灼热，并非来自她的体温，而是药丸自身发烫，如同烧尽的炭块，余温未散。
脚下的路渐渐熟悉起来。
荒草被踩出一条歪斜的小径。前方是仵作庄后山的断崖，石缝间生着几株枯艾，随风轻颤。她记得这里——沈墨曾带她来过三次，每一次，都是为了处理那些见不得光的尸体。
石壁前立着一块青色巨石，半人高，布满裂纹。她用银针沿着缝隙划了一圈，又从袖中取出药丸，对着月光看了一眼。
四瓣海棠，花心居中。
母亲说过，棠梨院门上的标记，唯有沈家直系血脉才知晓开启之法。
她将药丸按入石头中央的凹槽。
咔的一声轻响。
药丸一落位，整面石壁便开始震动。尘灰簌簌而下，裂缝缓缓扩张，石壁如门般向两侧分开。冷风扑面而来，夹杂着一股熟悉的艾草气息。
这味道，她每日都能闻到。
停尸房里的艾草，三年不换，为的是压住腐臭。
通道深长，向下倾斜。她稳住楚昭珩，一手探向腰间，抽出最短的一根银针握在掌心。
她迈步走入。
楚昭珩靠在她肩头，意识模糊。她没有回头，也没有说话，只是将他往上托了托。
身后的石门悄然合拢。
墙上每隔几步便有一盏油灯，火光微弱，映出壁上密密麻麻的刻字。
她放慢脚步，银针轻轻划过那些字迹。
“验骨三法：冷、韧、回声。”
“血凝于心者，非中毒即含怨。”
“舌下青筋断，魂已离体。”
这些皆是《刑狱图录》中的口诀。沈墨教过她，却只传了七成。而此处所刻更为完整，字迹陈旧，似是多年前所留。
她继续前行。
越往深处，寒意越重。手臂开始发麻，不知是因负重太久，还是这些字句令她心神不安。
最后一行字格外清晰。
“银针探魂，虎符归宗。”
唯独“归宗”二字被一道黑红划痕覆盖。痕迹干裂，年代久远。
她以银针挑取少许残渣，置于鼻下轻嗅。
气味极淡。
但她认得。
蛛网毒。
与楚昭珩体内所中之毒同源。
她猛然回头看他。
他双目紧闭，面色苍白，唇泛紫意。手腕上的七颗痣仍呈深紫，仿佛被某种力量吸去了颜色。
“有人来过。”她低声道。
声音在通道中回荡，转瞬消散。
她不再迟疑，抬脚跨过最后几级台阶。
地面微微震颤。
前方是一堵石墙，墙上有个小巧凹槽，形状奇特，似专为某物而设。她尚未反应过来，楚昭珩忽然闷哼一声，身子一歪。
他怀中的虎符应声飞出。
那枚黑色半边虎符在空中旋转半周，直冲石墙而去。
沈清棠伸手去抓，只扯下一缕衣角。她立刻追上，一把扣住虎符边缘，用力将其嵌入凹槽。
严丝合缝。
嗡——
整条通道剧烈一震。头顶沙石坠落，地面裂开一道缝隙，显露出一条向下的阶梯。
艾草味愈发浓郁。
还有别的气息混杂其中。
药渣、铁锈、旧木。
像极了地窖。
她低头望着墙上的虎符，手指仍贴在玄铁表面。那铁仍在发热，热意顺着指尖蔓延而上。
楚昭珩倚在她背上，忽然开口，声音极轻，几乎难以听清：
“这不是第一次。”
她没有问什么不是第一次。
她知道他在说什么。
这个机关，这条路，这个地窖——他们或许都来过，只是忘了。
她松开手，扶着他一步步走下阶梯。
阶梯漫长，拐过三道弯才到底。前方是一扇锈迹斑斑的铁门，门缝透出微光。她推了一下，纹丝不动。用力一撞，铁链崩断，门开了。
屋内不大，形如仓库。
四壁摆着木架，其上陈列陶罐与竹筒。中央一张石台，覆着一块褪色红布，布上有数处暗褐色印记。
她一眼认出那是血迹。
不止一处。
地上也有，顺着裂缝流向角落的排水口。
她的目光落在墙上。
那里挂着一幅炭笔画，线条粗粝，却轮廓分明。是一幅人体经络图，重点标注了心、肝与右臂。旁侧写着几行小字：
“双生蛊，母死，则子承痛。”
“血脉相连者，命同呼吸。”
“解法有二：一毁源头，二归其位。”
她凝视着那幅图，心跳骤然加快。
这不是云清扬的手笔。
是沈墨的字迹。
她转身欲言，却发现楚昭珩已站直身躯。他睁开了眼，虽仍有几分迷蒙，却已然清醒。
他一步步走向石台，伸手轻触那块红布。
指尖沾上些许碎屑。
忽然抬头看她。
“我来过这里。”
她说：“我也觉得眼熟。”
“不是眼熟。”他摇头，“我是……被人带进来的。”
她问：“谁带你来的？”
他未答。
而是垂眸看向自己的手腕。
那七颗红痣正在变浅。
并非消失，而是颜色正缓缓向掌心汇聚。
他猛地抬头，望向石台下方。
那里有个抽屉，铜扣老旧。他走过去，一把拉开。
里面仅有一物。
一只玉瓶。
瓶身雕着海棠花，图案与药丸上的如出一辙。
他伸手欲取。
她拦住他。
“别碰。”
他看着她，眼神清明了些许。
“这不是毒。”他说，“这是钥匙。”
她仍未松手。
“你怎么知道？”
他指了指脑袋：“这里有记忆，但看不清。只知道……这瓶子，必须由我亲自打开。”
她注视他片刻，终于缓缓松开了手。
他拿起玉瓶，瓶塞并未封死，轻轻一旋便开了。
一缕清香逸出。
非药香，亦非毒气。
一种她从未闻过的气息，清淡却奇异，竟让她耳后那枚珍珠耳坠蓦地发烫。
她抬手轻抚。
他仍立在原地，手中握着玉瓶。
然后，他说出了一句她始料未及的话：
“你娘死的那天，我也在这里。”
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