顾晚笙跪在冰凉的地砖上，寒意顺着膝盖往上蔓延。她看着台阶上相拥而泣的皇帝与太子，皇帝的龙袍微微颤抖，太子苍白的手搭在皇帝肩头，耳边回荡着朝臣们此起彼伏的惊呼声。宁王谋反、太子现世，这两件足以颠覆朝堂的大事，在一夜之间同时爆发，让整个京城都陷入了前所未有的动荡，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。?
“顾爱卿，快平身。”皇帝的声音带着哭腔，他亲自走下台阶，龙靴踏在地砖上发出沉稳的声响，伸手将顾晚笙扶起，眼中满是感激，“若不是你，朕恐怕这辈子都见不到皇兄。你对皇室有再造之恩，朕定当重赏！金银财宝、侯爵之位，只要你开口！”顾晚笙正要推辞，却见太子轻轻咳嗽一声，用帕子捂住嘴，帕子上沾了些许血迹，虚弱地开口：“陛下，当务之急，是捉拿宁王和镇国公，以防他们再生祸端。若让他们逃脱，必成心腹大患。”?
这话如冷水浇头，让沉浸在震惊中的众人回过神来。皇帝脸色一沉，龙袍上的金线盘龙仿佛也跟着怒目而视，厉声下令：“曹公公，立刻调集御林军，封锁京城九门！务必要将宁王和镇国公捉拿归案！一个都不能放过！”曹公公佝偻着背，急急忙忙领命而去，可顾晚笙却注意到，几名大臣交换了一个意味深长的眼神——那眼神中藏着的，分明是不安与警惕，像是知道些不为人知的秘密。?
“顾姑娘，借一步说话。”沈明渊和江承砚不知何时出现在殿外。两人浑身是伤，沈明渊的左臂缠着血迹斑斑的布条，每走一步都微微皱眉，显然伤口疼痛难忍；江承砚的折扇也断了几根扇骨，却仍潇洒地拿在手中。他们将顾晚笙拉到角落，沈明渊压低声音道：“我们在追击宁王时，发现他的余党正往城西乱葬岗方向逃窜。那里地势复杂，坟茔林立，恐怕...”?
“乱葬岗！”顾晚笙心中一惊，想起密道图纸上的标记，指尖不自觉地摩挲着藏在袖中的图纸边角，“宁王很可能想通过乱葬岗的密道，逃出生天！而且...那里或许还藏着更多秘密。父亲生前总说，最危险的地方往往藏着最关键的线索。”她转头望向太和殿，皇帝正在安抚太子，而朝臣们却分成几派，窃窃私语，有的交头接耳，有的眉头紧皱，“我总觉得，事情没那么简单。朝堂上，似乎还有宁王的眼线，在暗处窥视着一切。”?
江承砚擦去嘴角的血，眼神锐利如鹰，折扇“唰”地一声展开又合上：“方才在殿上，我注意到礼部侍郎和户部尚书的反应很奇怪。他们表面上义愤填膺，言辞激烈，可眼底却没有半点慌乱。这两人，都是宁王当年的门生，想必与宁王的阴谋脱不了干系。”话音未落，殿内突然传来一声尖叫，尖锐的声音刺破了紧张的氛围。?
众人回头，只见一名宫女倒在血泊中，鲜血在青砖上蜿蜒，如同一条诡异的红蛇。她手中还紧紧攥着一张字条，指甲深深陷入掌心。顾晚笙快步上前，蹲下身小心地掰开宫女的手指，展开字条，上面用血写着：“小心内奸，乱葬岗有...”字迹戛然而止，显然宫女还没写完就惨遭毒手。皇帝勃然大怒，龙颜震怒：“竟敢在皇宫内杀人灭口！给朕彻查！朕要将这些乱臣贼子一网打尽！”可顾晚笙却知道，这不过是宁王的警告——他在告诉所有人，他的势力无处不在，皇宫也并非安全之地。?
“顾姑娘，我们得立刻去乱葬岗。”沈明渊握紧长剑，剑柄上的缠绳被汗水浸透，“再晚一步，宁王恐怕就要逃了。他老谋深算，一旦让他逃出生天，后果不堪设想。”顾晚笙点头，正要向皇帝请命，却见曹公公匆匆赶来，脚步慌乱，官帽都歪了，神色慌张：“陛下！不好了！镇国公府的旧部在城东起兵叛乱，扬言要救出镇国公！而城西方向...也传来了厮杀声！两边局势都十分危急！”?
太和殿内顿时乱作一团。大臣们你一言我一语，有的建议调兵，有的主张求和，吵得不可开交。皇帝脸色苍白，颤抖着抓住太子的手，仿佛抓住最后一根救命稻草：“皇兄，这可如何是好？朕该如何是好？”太子虽然身体虚弱，但眼神却沉稳如渊，轻轻拍了拍皇帝的手背：“陛下莫慌。传令让霍将军率领勤王军平叛城东之乱，至于城西...就让顾姑娘等人前去探查。朕相信，他们定能不负所托。顾姑娘聪慧果敢，沈公子和江公子武艺高强，定能化险为夷。”?
顾晚笙心中一暖，跪地领命，声音坚定有力：“臣女定当竭尽全力！不找到宁王，誓不罢休！”她与沈明渊、江承砚迅速离开皇宫，却在宫门口被一群御史拦住。为首的御史大人挺着圆滚滚的肚子，义正言辞，官服上的獬豸补子随着他的动作微微晃动：“顾姑娘，你一介女流，如何能担此重任？况且，你与江家、沈家来往密切，难保没有私心！这等军国大事，岂是你能插手的？”?
这话顿时引起一片附和声，御史们纷纷摇头，脸上满是质疑。顾晚笙看着这些道貌岸然的大臣，突然想起吏部尚书临死前的狞笑，心中涌起一股怒意。她冷笑一声，从怀中掏出密卷，卷轴上的火漆封印还清晰可见：“各位大人若是不信，大可以看看这个。这里面记录着镇国公和宁王的所有罪行，包括他们如何勾结外敌、陷害忠良！至于私心...”她的目光扫过沈明渊和江承砚，两人坚定地站在她身后，“我只问心无愧！为了正义，为了洗清侯府冤屈，我甘愿赴汤蹈火！”?
御史们被驳得哑口无言，涨红了脸，却又无话可说，只能愤愤让开。顾晚笙三人翻身上马，马蹄踏碎晨雾，朝着城西疾驰而去。一路上，街道上到处都是惊慌失措的百姓，有的抱着孩子奔跑，有的收拾着家当准备逃离，士兵们来回奔走，甲胄碰撞声和呼喊声交织在一起，整个京城仿佛笼罩在一片阴云之下。?
当他们赶到乱葬岗时，却发现这里静得可怕，只有乌鸦的叫声在空地上回荡，“呱呱”的声音让人毛骨悚然。坟头的野草在风中摇曳，仿佛无数只手在招魂。“小心有诈。”沈明渊警惕地观察四周，手按在剑柄上，随时准备拔剑。突然，一声号角响起，尖锐的声音划破寂静，无数黑衣人从坟堆后窜出，将他们团团围住。?
为首之人正是宁王的义子，他手持长枪，枪头的红缨染满鲜血，眼中满是仇恨：“顾晚笙！还我义父命来！你们毁了义父的大计，我定要让你们血债血偿！”话音未落，乱葬岗的地面突然裂开，发出“轰隆”的巨响，泥土纷飞，露出一条深不见底的地道——正是他们一直在寻找的密道入口！
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