灶膛里的火苗舔着劈柴，噼啪声混着姜香在晨雾里散开。
苏挽月蹲在灶前，袖口沾着姜泥，正用木勺搅那锅滚沸的姜汤。
她往汤里撒了把粗盐，白雾漫上眉梢，倒把眼下的青黑衬得更淡了些——这是她昨夜守着伤员缝补衣甲时熬出来的。
婶子，您端稳了。她抬头，把陶碗递给个裹着破棉袄的妇人，指节被姜辣得发红，喝热乎了，昨儿后半夜挨的冻就能逼出来。妇人捧着碗直抹泪，碗沿碰得牙齿咯咯响：月丫头，要不是你带着咱们守厨房...
要不是你们举着火把冲进来，我这锅姜早被匪盗抢去擦刀了。苏挽月笑着打断她，木勺在锅里转了个圈，都喝，喝饱了才有力气——她突然提高声音，扫过围过来的镇民，明儿我要支起案板烙饼，谁要是现在睡着了，敌人再来可没人替你们挡油锅！
人群里传来稀稀拉拉的笑。
有个汉子抹了把嘴，把空碗递过来：再给咱添半碗，就当提前预支烙饼的力气！苏挽月应着，眼角却瞥见墙根缩着个小影子。
十岁的豆子正揪着衣角，布鞋尖在焦土上划出浅痕，腕上还沾着地窖里的泥——昨夜匪盗破村时，她把这孩子塞进了柴房暗窖。
豆子？她放下木勺，伸手拍了拍自己腿边的砖墩，过来帮我搅汤，这勺子沉，我手酸。
孩子的肩膀抖了抖，磨磨蹭蹭挪过来。
他怀里突然冒出一把野花——是沾着露水的苦菜花，茎秆上还挂着草屑。挽月姐姐，他的声音像被踩扁的蝉，这是我...我天没亮就去后坡采的。
苏挽月接过花束，苦菜的涩香混着姜味钻进鼻尖。
她看见豆子眼尾发红，想起昨夜他缩在地窖里，攥着她塞的半块炊饼哭哑了嗓子：我要是能拿菜刀...我要是没躲...
你做得很好了。她把花别在灶台边的破瓦罐上，拉过豆子的手按在木勺柄上，你守着地窖，就是守着咱们镇最后一个藏粮的地方。
昨儿后半夜我翻出那袋盐，可全靠你记着暗窖的位置。
豆子的手指慢慢攥紧木勺。
他抬头时，苏挽月看见他睫毛上挂着水珠，也不知是晨露还是泪。那...那我明儿能帮你切菜吗？他小声问，我保证不躲，切土豆丝能切得比上次细。
成。苏挽月应得利落，余光却瞥见院门口的玄甲。
裴砚站在晨雾里，玄色披风被风掀起一角，露出腰间染血的绷带——那是昨夜替她挡刀时留下的伤。
他原本站得笔直，此刻却扶着墙，指节泛白。
将军？她刚要起身，裴砚却突然侧过身，背对着她捂住嘴。
有暗红的血珠顺着指缝渗出来，滴在青石板上，像朵开得太急的红梅。
苏挽月的心跳漏了一拍——这是他第三次咳血了，前两次都躲在马厩和柴房，以为她没看见。
咳、咳...裴砚的肩膀剧烈起伏，玄甲撞在墙上发出闷响。
他听见身后传来脚步声，慌忙用袖子擦了擦嘴，转身时已是副冷硬模样：汤熬好了？
苏挽月没接话。
她盯着他袖角的血渍，又看他苍白得近乎透明的唇，突然哼起了调子。
那是外祖父在御膳房教她的旧曲，调子轻快得像灶上的蒸汽：茯苓膏，杏仁酥，锅铲碰出金珠落......
裴砚的瞳孔微微收缩。
他记得这曲子——三天前他咳得睡不着，她守在塌边翻《御膳秘录》，嘴里就哼着这个。
当时他以为是随意的调子，此刻才听出，那歌词里藏着御膳房的规矩：茯苓去湿，杏仁润肺，每句都对应着药膳的方子。
月娘。他声音发哑，伸手想碰她发间的野花，又在半空中顿住，你......
我想给你熬碗参汤。苏挽月截断他的话，指尖轻轻碰了碰他染血的袖角，后坡的老参我前日挖着了，藏在姜袋底下。
等这锅姜汤分完......
先分完汤。裴砚突然握住她的手，掌心滚烫得惊人。
他望着她眼底的算计——那是她研究《御膳秘录》时才有的光，喉结动了动，镇民暖了，你再暖我。
苏挽月被他握得有些疼，却没抽手。
她望着他眼底未褪的青黑，想起昨夜他发着烧还替她修厨房木门，想起他把最后半块炊饼塞进她手里时说我不饿。
晨风吹来，带起她鬓角的碎发，扫过他手背的刀疤——那是替她挡刀时留下的，还没结疤。
成。她应着，抽回手去添柴火。
灶膛里的火轰地窜高，映得两人影子在墙上摇晃，像两株缠在一起的树。
挽月丫头！院外突然传来粗嗓门。
老赵扛着两筐东西大步走进来，猎刀在腰间叮当作响，我今早去林子里转了转，竟套着两只野兔！他掀开筐上的茅草，雪白雪白的兔毛露出来，这兔子我全捐了——
苏挽月刚要说话，却见老赵突然顿住。
他盯着裴砚脚下那滩没擦净的血，又看看苏挽月发红的眼尾，挠了挠头：那啥...我先把兔子拎到厨房？
裴砚已经弯腰用脚蹭了蹭血迹，抬头时又是那副冷硬模样：去。他说，声音里却带了丝不易察觉的软，让月娘想想，怎么把兔子炖得最香。
苏挽月望着筐里的兔子，突然笑了。
她转头看向裴砚，晨光里，他眼底的暗潮正在退去，像退潮后的海，露出下面翻涌的火。
我想想...她摸着下巴，已经开始盘算——野兔要先焯水去土腥，姜要切细丝，再摘把后坡的野葱......
灶膛里的火舔着锅底，姜汤的热气裹着野葱的香，漫过焦黑的木门，漫过断墙根的野花，漫向更远的、还沾着露水的晨雾里。
老赵把野兔筐往灶边一墩，兔毛被晨露沾成绺，却仍在筐里扑腾。
苏挽月刚要弯腰查看，他粗糙的手掌已按住她手背：月丫头，这俩兔子我全捐了，给孩子们补补。
昨儿看二柱那小崽子喝姜汤时，眼馋得直盯我猎刀上的油星子。
苏挽月喉间发紧。
她记得三天前老赵还攥着最后半块烤松塔，蹲在墙根说猎人不饿，此刻却把过冬的存粮都掏了出来。
她反手握住老赵的手腕，摸到他掌心新结的血痂——是套兔夹时被铁齿划的。赵叔，按规矩得给您记双倍粮票。她抽回手去翻腰间的木牌，等明儿分粮......
使不得！老赵慌忙后退两步，猎刀撞在门框上哐当响，我一个打猎的，能摸得着野物就是老天爷赏饭。
前儿要不是你用野葱根给我治好了腿上的毒疮，我早冻毙在林子里了。他搓着沾了兔毛的手，咧嘴笑出一口黄牙，再说了，你让我拿粮票换兔子，跟拿命换命有啥区别？
苏挽月的手指在木牌上顿住。
晨雾里飘来姜香，混着野兔身上的草叶味，像根软针轻轻扎着心口。
她突然想起外祖父常说的厨心即人心，原来在这焦土镇里，人心早成了比粟米更金贵的粮。成。她把木牌重新别回腰间，弯腰提起兔筐时，袖口蹭过老赵手背上的血痂，等会我给您留碗兔骨汤，多加把野蒜。
老赵的眼眶瞬间红了。
他胡乱抹了把脸，扛起空筐往门外走，猎刀在腰间叮当作响：我去帮老周修谷仓的顶！
昨儿风大，草席又掀了两片！话音未落人已出了院门，只余一串脚步声撞碎晨雾。
苏挽月望着他的背影，指腹轻轻摩挲兔筐边缘。
筐底还沾着林子里的腐叶，带着潮润的土腥气——这是老赵在雪化前最后一次进林了，她知道。
午后的阳光刚爬上断墙，流民的脚步声就碾着碎砖来了。
那是个十五六岁的少年，破棉袄上沾着草屑，左脚的鞋帮裂开道口子，露出冻得发紫的脚踝。
他站在院门口，喉咙里发出破风箱似的声响：苏...苏娘子？
苏挽月正在给豆子示范切土豆丝，闻言抬头。
少年从怀里摸出个布包，动作极慢，像怕碰碎了什么。
布包打开时，她瞳孔骤缩——暗黄色的信封上，朱红徽记正是朝廷赈灾密使的标记，那是外祖父曾在御膳房见过的，用藏红花汁调的印泥。
谁让你送来的？裴砚不知何时站在了她身侧，玄甲在阳光下泛着冷光。
他的声音像淬了冰，可苏挽月能感觉到他垂在身侧的手在微微发抖——不是因为伤，是警觉。
少年缩了缩脖子，从怀里又掏出半块黑黢黢的锅盔：是...是陈老头。
他说苏娘子救过青牛镇的人，让我把信送到。他啃了口锅盔，碎屑掉在裂开的鞋面上，陈老头快不行了，说这信...比他的命金贵。
苏挽月接过信，指尖触到封蜡上的压痕。
那是密使特有的三瓣梅印，她外祖父曾说，这种信要么是救命的粮，要么是索命的刀。
她抬头看向裴砚，正撞进他深潭般的眼底——那里翻涌着她熟悉的暗潮，是当年他在边军帐中拆敌将密报时的模样。
拆。裴砚说，声音轻得像叹息。
信笺展开的瞬间，苏挽月的呼吸滞住了。
上面的字迹她认得，是外祖父的小楷：月娘，见字如面。
御膳秘录里的雪羹汤可解寒毒，切记。后面跟着几行密文，她却读不下去了——落款处，御膳房掌勺苏敬安几个字被血浸透，晕成暗红的花。
是劫。裴砚突然抽走信笺，指节捏得发白，他们找到了你，找到了秘录，找到了我们。他转身时，玄甲擦过门框，发出刺耳的刮擦声，去把豆子和老周叫过来，今夜开始，厨房加双岗。
苏挽月望着他的背影，喉间泛起腥甜。
她想起昨夜替他擦咳血帕子时，帕子上的血渍里混着细碎的冰碴——那是寒毒入肺的征兆。
外祖父的信里提到雪羹汤，分明是在说，他早料到今日。
夜幕降临时，厨房的油灯结了灯花。
苏挽月坐在灶台前，《御膳秘录》摊开在膝头。
泛黄的纸页上，外祖父的批注还清晰可见：马齿苋去肿，灰灰菜止血，救急时可代药。她的手指抚过雪羹汤那页，字迹被泪水洇开，模糊了荸荠、海蜇、冰糖几个字。
外公，我做到了。她对着跳动的灯花喃喃，焦土镇的人能喝上热汤了，能吃上烙饼了。
可您看，这路好像还没走完。窗外的风突然大了，吹得窗纸哗哗响，吹得灶膛里的余烬噼啪爆开，像有人在敲梆子报更。
她合上书，把它塞进灶台下的暗格里。
那里还藏着半袋粟米，和裴砚昨夜偷偷放进去的伤药。
风从门缝钻进来，掀起她的衣角，露出脚边的兔骨——是豆子收拾厨房时漏下的，还沾着没刮净的肉屑。
夜越来越深。
苏挽月蜷在草席上，听着窗外的风声，迷迷糊糊要睡去时，突然被一声尖厉的狗吠惊醒。
那声音从粮仓方向传来，像根钢针扎进耳膜。
她猛地坐起，披了件外衣就往门外跑，鞋都没来得及穿。
夜风卷着寒意灌进领口，她却顾不上。
黑暗里，粮仓的方向又传来第二声、第三声狗吠，比第一声更急，更惨，像在撕咬什么活物。
苏挽月的心跳得厉害，手按在腰间的木牌上——那是她管着全镇粮账的凭证。
月娘！身后传来裴砚的声音，带着刚醒的哑，等等我。
她回头，看见他扶着门框，玄甲没穿，只披了件旧棉袍。
月光下，他的脸色比棉袍还白，可眼底的火却烧得更旺了。
苏挽月突然笑了，伸手拉住他的手，往粮仓方向跑去。
风裹着狗吠声扑来，卷着不知哪里飘来的粟米香，混着若有若无的血腥气，漫进了焦土镇的夜色里。
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