前厅之内,早已是熙熙攘攘,热闹非凡。
京城中有头有脸的人物纷至沓来,将偌大的厅堂挤得满满当当。
杨元柏满面春风,亲自周旋其中,热情地招呼着每一位宾客,那笑容仿佛要将脸上的褶子都撑开了。
杨洛芳俏立在屏风一侧,一双美目不住地向外张望,眼神中透露出几分急切,像是在寻觅着某个至关重要的身影。
就在这时,一个家仆脚步匆匆地小跑进来,在杨元柏耳边低语了几句。
杨元柏听闻,立刻放下手中的酒盏,脸上的笑容愈发殷切,急忙迎了出去。
不多时,杨元柏领着两名男子出现在门口。
为首的男子身着一袭月牙白锦袍,那锦袍的质地仿若流动的月光,丝缎般的墨发高高束起,更衬得身姿挺拔如松。
他姿容绝滟,手中轻握着一柄白玉折扇,扇面上似有山水墨画若隐若现,整个人散发着一种尊贵雅致的气质。
然而,那眉宇间又透着一片温和,宛如春日暖阳,为他增添了几分令人亲近之感。
在他身旁的男子身着紫色华裳,同样生得俊朗不凡,只是气质中多了些随意洒脱,仿佛世间之事皆难拘他分毫。
“他来了。”
杨洛芳的心猛地漏跳了几拍,那一直寻觅的身影终于出现。
她的目光紧紧锁住为首的男子,心中泛起层层涟漪。
三年前,在玉侯府参加侯夫人寿宴时,她与他惊鸿一瞥,自那之后,这颗芳心便如断了线的风筝,再也收不回来了。
此人正是当朝丞相岳磊,在这朝堂之上,可是一人之下、万人之上的显赫存在。
满院子的宾客见岳磊和小侯爷玉瑞成现身,纷纷潮水般涌过来行礼。
“大家不必多礼,我们不过是来蹭杯酒喝,都随意些。”
玉瑞成赶忙抬手免了众人的礼,说罢就近找了个位置坐下。
他心里清楚,只要岳磊一开口,肯定又是一堆繁文缛节,还是自己先省点力气吧。
岳磊和玉瑞成的到来,如同巨石投入平静的湖面,在人群中激起了阵阵暗流。
众人心中皆是疑惑重重,丞相为何会屈尊来参加区区尚书女儿的成人礼?这背后怕是另有深意。
正巧一年一度的科举考试即将拉开帷幕,难道岳相是想拉拢杨元柏,在朝中安插自己的势力?
可如此公然行事,又实在不似岳相一贯的谨慎作风。
在场众人皆是久经官场的老狐狸,见惯了腥风血雨,此刻每个人都各怀心思,眼神中闪烁着捉摸不透的光芒。
“我敢打赌,大家此刻都在猜测你今日前来的意图,说不定明天朝堂之上就会流言四起。”
玉瑞成凑近岳磊,半开玩笑地说道。
“玉小侯爷若有这闲工夫猜测,倒不如想想等会儿如何帮我脱身,这才更为实际。”
岳磊神色从容,闻言只是拿起杯子,轻轻抿了一口酒,那姿态不急不躁,仿佛外界的纷纷扰扰都与他无关。
“真是英雄难过美人关啊,我算是怕了你了。得,我喝酒。”
玉瑞成无奈地摇摇头,心中暗自叫苦。
自己一大堆事务等着处理,这冷面人却拉着他来这儿看美人,真是要吐血了!
“爹爹~”
一声娇唤,娇中带着几分俏皮,杨洛芳强捺住心中如小鹿乱撞般的狂跳,脸上绽出一抹恰到好处的微笑,莲步轻移,出现在众人的视线之中。
刹那间,原本沸沸扬扬的场面陡然安静下来,所有人的目光都被她吸引。
只见她额间轻点一朱红,恰似红梅傲雪,嘴角含笑,那笑容娇而不媚,如芙蓉般娇艳的面容,杨柳般婀娜的身姿,每走一步都似步步生莲,当真是担得起京城第一美人的赞誉。
“芳儿,你来得正好,快过来见过各位大人。”
杨元柏眼中满是得意之色,杨洛芳出现时众人那惊艳的眼神,他一个都没错过。
心中暗自思忖,这温柔乡,英雄冢,若是这步棋走好了,平步青云的机会可就唾手可得啊。
想到这儿,他脸上的笑意愈发浓烈,几乎要溢出来了。
“见过岳丞相,小侯爷及各位大人、公子。”
杨洛芳两手轻轻搭于右侧,微微低头,姿态优雅地轻蹲身行礼,“多谢各位大人在百忙之中前来参加洛芳的及笄之礼,小女子这厢有礼了。”
她的声音婉转悠扬,如同黄莺出谷,在这一瞬间,芳华尽显。
“早就听闻杨大小姐倾国倾城,今日有幸一睹芳容,当真是三生有幸啊。”
一位模样清秀的公子率先开口赞叹道。
“是啊,如此美人,当真是世间罕有。”
众人纷纷附和,一时间夸赞之声此起彼伏。到底是年轻人,经历的场面还少,见到如此美人,难免沉不住气。
岳磊目光温柔地注视着容颜绝美的杨洛芳,有那么一瞬间微微出了神。
她确实美得动人心魄,可不知为何,总觉得在那艳丽的外表之下,似乎少了些什么,有一种难以言说的空洞之感。
就在此时,杨程琳与银玉姗姗来迟。
只见杨程琳的父亲正与众人聊得热火朝天,而杨洛芳则被一群人簇拥着,正兴致勃勃地吟诗作对,每个人都满面春风,那场面热闹非凡。
此时,宴席已然开始,却仿佛没有人记得今天的主角本应是两人。
银玉早早便精心为杨程琳梳妆打扮,可此刻看来,似乎都白费了功夫。
杨程琳见状,正要转身离开这尴尬的场景,却被杨洛芳叫住。
“妹妹,你可终于来了。”
杨洛芳说着,一把拉住杨程琳的手,不由分说地往席间走去。
这是众人第一次见到尚书府这位名不见经传的庶女。
正如传言中所说,她戴着面纱,给人一种平凡普通的感觉。
与见到杨洛芳时的惊艳不同,众人并未因杨程琳的突然到来而有过多反应,甚至有人觉得她的出现破坏了原本欢快的气氛。
但碍于杨元柏的面子,众人还是不得不违心地恭贺了几句。
“尚书大人好福气啊,长子风度翩翩,如玉般温润,两位千金更是秀美绝伦,这位二小姐虽戴着面纱,却也透着一股清雅脱俗的气质呢。”
岳磊开口说道,他说话的语气与那冷峻的相貌截然不同,声音如春风般和煦,令人如沐暖阳。
杨程琳自幼生长在这富贵之家,见惯了男人三妻四妾、寻花问柳的丑态,在她的认知里,世间男子大多沉迷美色。
可今日,竟第一次听到有人用“清雅脱俗”来形容自己,心中难免好奇,不由自主地微微抬头,想要看一眼说话之人。
映入眼帘的是一位英俊美男,他气质温文尔雅,风度翩翩。这是杨程琳对岳磊的第一印象。
只是,那眼神总觉得似曾相识,可一时间又怎么都想不起来在哪里见过。
从杨元柏的回应中,她得知此人竟是岳磊,百姓口中时常津津乐道的天元国最年轻的宰相。
嗯,单从气度上来看,确实与旁人截然不同,心中不禁对他多了几分别样的情绪。
岳磊的目光也落在杨程琳身上,从她被杨洛芳拉过来的那一刻起,他便注意到了这个与众不同的女子。
她的神态似乎表明,她并不是很愿意参与这样热闹的场面。
这在一般女子中可是极为少见的,通常情况下,女子们都想尽办法在这种场合露脸,展示自己的才情与美貌。
也许,她并不像人们所猜测的那般痴傻。
刚刚那短短一瞬,他留意到她举止端庄得体,浑身散发着一种清冷的气息,这种气质,就连杨洛芳都未曾具备。
只是,这份清冷,对于一个深居闺阁的女子来说,实在有些不同寻常。
“你们还不谢过岳相。”
杨元柏多年来从未正眼瞧过这个庶女,可这会却因为岳磊的一句话,破天荒地慈祥地对着杨程琳笑了笑。
“岳相谬赞了。”
杨程琳微微颔首,礼貌地回礼。
她身着一身素色衣衫,淡雅的气质与这素色相得益彰。
只是,众人的目光都被明艳动人的杨洛芳所吸引,自然没有发现杨程琳身上这份独特的韵味。
而一直留意观察她的岳磊,心中不禁泛起一丝疑虑。
旁边的杨洛芳难掩心中的喜悦与激动,眼神中无限流露出娇羞之色,轻声说道:“谢谢岳相的称赞。”
听到岳磊都如此表态了,旁人也不得不更加走心起来。
反正今日他们前来,最重要的目的便是一睹这京城第一美人的芳容,多说几句夸奖的话又何妨。
最后,还是小侯爷玉瑞成适时开口,结束了这场略显无聊的对话。
整个尚书府张灯结彩,表面上说是为两位千金举行及笄之礼,可实际上不过是杨元柏借着这个机会宴请权贵,以收买人心罢了。
只见他这边与这个大人举杯畅饮,那边又与那位公子谈笑风生,嘴里说的尽是些官场之事。
所谓的及笄之礼,不过是请了宫中的礼官唱了些词,给杨程琳姐妹俩重新挽了发髻,便草草了事。
杨洛芳与相熟要好的姑娘们谈笑风生,举手投足间风情万种。
可她的目光却似乎一直在玉瑞成和岳磊之间徘徊。
难道他们早就认识?仔细想想,倒也不奇怪,毕竟玉瑞成名声在外,又经常与京城各家千金参与游湖吟诗等活动,结识的人自然不少。
杨程琳独自呆在一个角落里,看着这一切,心中暗自感慨,这所谓的及笄之礼,果然是醉翁之意不在酒。
“银玉,我早就说不用这么麻烦了吧。”
“小姐,他们太过分了!今天可是您的生辰啊,怎么能这样对您呢?”
银玉气得握紧了拳头,愤愤不平地说道。
“算了,我们回去吧。生辰嘛,吃碗长寿面就好,你回去给我做。”
杨程琳觉得这种无聊的事情也该结束了,及时止损才是明智之举。
反正这里也没她什么事,想罢,她便起身,带着银玉离开了这热闹却又不属于她的地方。
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