彼时岁交，程正始思新春将至，五十两银入账，彼以金帛命购物之器，逢猛镇兴旺街市，胶州城商贾亦展摊位贩年货。
然金钱盈余，可致富买物之物多矣，车辆不敷，将马罡解马，后者闻程正乃传颂之“李二郎”，故端然遵从，安谧随从小海之后。
猪肉、布匹、油盐、鞭炮、点心等琳琅满目之物，装满车厢，人们情感高涨，一目了然，此系程正赠予之新春礼物。
归于高家千户所于西村，程正实践出众之才，带同侍从，逐家送去年货。程正谦卑之态，或许每家之几斤猪肉，几尺布，或不足称观，然对于贫苦军户，则足为厚礼矣。
岁时，程正租村民劳作，使其生计宽裕，加之加入盐竿子之年轻人得以分享余裕，欢笑迭起。
蒋能、李小七、小海之家，以及同样投身盐业之青年，皆较其他年户之物品丰盈优越。
一路递送，至马百户家则告终。因其家与村庄缺少来往，亦或因自负而不须理会。不料，在村庄热闹声中，马百户受外界影响未为所动，眷恋独子，却于此刻有微笑之表情。正欲关闭大门，程正之声响起：“勿急，尚有年货一事，乃颇为丰厚。”
听闻此言，马百户讶然，程正纵步退避，显露背后一人，即马罡。马百户激动难已言喻，站在原地，胡须眉毛尽皆颤抖，许久后，方伸手指向马罡，怒骂一声：“你这不孝之子，居然有脸归来……”
马罡欲争辩，程正面色寒冷，转头低声喝道：“你若敢不敬父母，我即将你杀之！”
盛年将至，春寒寂漠。马罡不言自明，马老太太难以遏止内心之喜，欣然拥抱儿子，滂沱泪下。
程正观之，泪意欲溢，轻抚双眼，低声诉道：“风吹入眼中。”
门前，马百户面露感激之情，躬身向程正施礼。程正微笑摇手，掉转身影，远去……
佳节时分，思归之情深。异乡之人，欢聚之际，心中更增几许忧郁。然，村中热闹气氛冲淡了程正的愁绪。此乡村因程正在半年来的辛勤经营，日渐富庶，家家户户欢聚庆祝。
周遭军户，如蒋能、李小七、小海之家，皆因投入盐业，岁末更添喜气。村落中亦有部分赚钱者，因程正之成就，众皆受启发。
人人思量，也当步入其行列，筹谋良计，方能养家度日，摆脱苦境，非此之法，田地难耕，生计艰难，此情之所以致。
大年初一至初二，程正之院客如云，邻里友人，或军旗印扬，笑容满面，赠年贺。程正之宅院虽破旧，招待不便，蒋能干脆引领客至自家坐，免得增添程正之困扰。盐竿子中的主要成员，亦考虑改善程正之居所，如今底气充足，故亦能提出此建议。
程正过着这两天，满面笑容，迎接送往，颊部酸涩，亦须维持适当的姿态，即便是有实力行事，但仁义和气同样重要。尽管心生委屈，然行为之时亦不可忽视，而且如今所为并属违法之事。
逢猛镇两家盐商涨价，而自己之盐产，明年预计仍会提升，生意蒸蒸日上。然程正心中隐隐忧虑，作为现代人，清楚不进则退。
然海滨煮盐之事无法再有太大提升，北地食长芦盐，南地食两淮盐，山东盐销途狭，侯山所传消息，兖州府与青州府乱事丛生，登州有孔有德折腾，河南和陕西同样混乱，食盐道路已几断绝，故有人来胶州盐场求购。
按照程正的历史知识，山东之乱必将平定，然私盐交易势将下降。未来何去何从？
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