张屠户对待程正，忐忑不安，每月亲自前来府上请安，上缴一成收入，尽管盐差们并非需要此钱，他坚称这是盐竿子在赌场中的份额。虽然接触次数不多，然远远望见程正，张屠户定会早早跪地，叩首问安，口称“爷爷”。
这态度使程正颇感不适，唇齿间似带酸意，浑身寒气，但在当时之时代，这种敬畏之态在胶州城并非不常见。许多人在衙门官员前，也是如此谦恭。
张屠户之生意范围逐渐扩大，欲在州城开设赌场，先须请示程正，如不允许，则无庇护，一个乡下之人，焉敢在州城妄动？
见张屠户如此时日恭敬，再加上当初马罡之事，程正料想至于此人蓄意之势，不过马罡尚欠张屠户之债，双方相互拖欠，故程正亦无意阻挡其发财之道。仅谕其去胶州城巡检宅院报备。
得允，张屠户谢恩而去。然程正似乎又想起一事，即被革职之汤老二，始终央求重回盐差队，家中闹不宁。几名队长与盐场负责人皆遵从程正吩咐，不得收其家产之盐，亦不准返队，生活日渐困顿。
军户皆知逃离阵前乃重罪，亦无怨言，汤二更自责言“大人曾命我杀官，即造反之事”，遂遭家人责难，兄长及父母呵斥“锦衣卫给你饭吃、衣服穿，尊卑有序，大人给你机会，忘恩负义，丢尽家人颜面”。
汤二亦每日与盐差训练，献自制盐不计回报。其家庭位高，胶州卫千户所出，盐差队长皆熟知其情。然亦无人驳程正。程正作风仗义严谨，朴实亲近，公务严谨不苟，或亦谓之上位者威严，表现于此。
事事有渠道反馈至程正，立威有功，且至此局面满足，徒步逃逸，与当初之逃兵，可比容宽厚，已无讳言。盐差队虽不得重返，但他聘于别处尚可。程正遂命人请回张屠户，此人稍稍出门，即亢奋而来。未待程正开口，即跪地，恭恭敬敬。程正出言：
“有一开革盐差，手脚敏捷，可为护卫，无需特别优待，以你部属为准。具体事宜由罗西安排。”
此为程正首度求人。张屠户见其如此谦让，似有疑虑，但满口应允。在赌坊担任护卫，不需忧食衣，程正亦通知盐场开禁，汤二之盐可购回，即另赐一活路。
程正有赏必罚，汤二一家深感感激，局势渐趋和谐，形势皆受控制。
崇祯七年之闰八月，行至九月，已是历年之十月，程正检阅盐差，李小七与小海，未达标准，遭严厉训斥，施以严格训练与罚款，众人战战兢兢，不敢怠慢。
此举令请来之老军张林颇不解，与程正争辩无畏，军中见多识广之张林，疑惑万分，当年戚继光为抗倭寇，仅校验五日，营官三日，程正如此练兵之法，欲图何？
在逢猛镇周围铁匠铺，试制火铳仍屡遭失败。辽民铁匠如郭栋皆认为，所铸火铳在辽地即为利器，而程正却常言其不符标准。唯天知其意欲何为。
每逢试铸，皆屡屡受挫，银子不断流出，郭栋等辽民心生不安。待至十月，专程派人请程正往逢猛镇，言有物事请李大人鉴赏。
自胶州知州颜知州处打探消息，颜小姐仍被禁锢，一步不得出，常例的银钱虽照例接受，惟多次送去之瓷器皆被拒之门外。新任同知吴文颂与程正关系密切，颜知州因而不便过于冷淡，两方僵持于此。
闻逢猛镇之讯，程正左右在州城闲暇，随即调遣人手，同行而出。每月胶州与逢猛镇之住段皆习以为常，故调整安排亦不觉异。
自胶州城至逢猛镇，马骑三时，返庄园，稍作安顿，程正随从即往邻近之铁匠铺所在。
郭栋及同伴早在此处等待，见程正来临，皆欣喜展颜。程正瞧众人满面笑容，或以为有关火铳之突破，即即问道：
“岂是铸成新火铳？速呈观赏！”
言罢，郭栋与匠户颇感为难，却随即微笑答复：
“火铳尚在打造中，今日请老爷至此，实有他事。”
郭栋轻摆手，众人小心搬着一个架子而来，架上摆设一副全身精甲，阳光照耀下，光芒四射。此甲有如现代科幻电影之机械人，散发出奇异魅力。
于程正而言，此为所见之明代首副铠甲。程正步至近，欲察其细节，不自禁前行数步。见程正如此，郭栋方松一口气，介绍道：
“好叫老爷了解，此铠甲乃小人们闲暇所铸，供老爷领兵之用，可增几分安全。”
甲片嵌嵖相连，形成完整表面，纹路及材质皆显防御之力，各活动关节处皆处理得体，不影动作，护肩及胸膛处更有虎纹。
此铠既可战用，亦适礼服，即便程正，不精盔甲，亦知其价值不凡。
郭栋与匠户见程正兴致昂然，尽释心中焦虑，但远处传来马嘶声，程正一愣，意识到几名铁匠之兴致颇浓，或期望程正称赞几句。
程正面色沉重，察其表情，郭栋心知不妙，程正寒声道：
“火铳难有合意成品，尔等难道将心思花于此铠甲？尔等受我银钱，赡养家眷，非用以此！”
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