时至此刻，方始得以宁静安逸，吾之同乡，胶州同知吴文颂与刘福来，俱有深厚渊源。刘福来获得权势，吴文颂即主动巴结，获授胶州同知之位，实属顺水行舟，亦为送来致谢信准备了途中之人。览罢函札，细听吴文颂陈述，程正不禁舒缓呼吸，此事犹如现代寻常人得知某人幸运中大奖，荒诞离奇，难以置信。
一老宦官，面容在程正脑海间已模糊，然其幸运之事，却引人叹为观止。程正心中感慨万千，噗嗤之声如许，似置身于另一时空，一桩莫名其妙之事，令人难以揣度。
那时，刘福来之惊人运道，令程正心生喜悦，乃觉人生多一友，不仅得一熟稔宦官，亦有诤友相伴。自踏上异世之旅，程正忧心孤单，胶州卫所之人皆成其麾下，往来胶州城及山东之间，乃为生计，交往皆为利益之争，亦无一可倾诉之友，嘻嘻之声难闻其在，朋友之缺憾，渐成心底愁事。
程正一度欲询及能否借助驿站传回信函，旋即心意转变，驿站于年前绝迹，如今何处寻觅，恐亦不得而知。然问话之意，或许已是略显无礼，心中不由轻叹。
吴同知脸上始终绽放和善笑容，闻程正询问，喜色更甚，更显恭谨。程正一语方出，吴同知即答，言道：“无妨，无妨，岂足为难事。”
凡事，皆因时局不同，而审时度势，当世局安定，或许同问反常。然于今之人，皆不能领略此中因由，但程正自知，依时而变，亦为一种智慧，当时人视之亦如此。所谓盛世，一片祥和，又何惧小事多端。
吴文颂之回答，实已成为朝令夕改之法，程正亦无意辨驳，略施一笑，充以允诺。
书函往返，倘若非军情急报，信函之迁延，约一月方能见到，程正丝毫不以为意。汤老二被解职、扣饷之事，经程正巧妙安排，旨在警示众人，汤家之困顿，惹得同情之情。有此事，不禁重重提醒众盐差，自己虽领导，亦非无故制定规矩，盐差们纷纷洗心革面。
发饷之法，经程正微调，如今手下千人，其饷银皆由其亲手交予，名实相符，实至名归。盐差得饷，声答：“谢大人放饷！”声声肃然，身心恭敬，口号之力，实非轻易可忽。而其措辞，乃是潜移默化之智慧，徐徐滋长于盐差心头，不可小觑。
细细斟酌，循序渐进，程正如在绘画一幅巨画，笔触繁复，画面宏大，交错之间，深意潜藏。
岁序已至九月下旬，程正始觉清寒渐浸，单袍难遮寒意，早晚时分，冷风袭体，渐觉入秋之寒深长。蓦然间，程正方明了，今时之气温，非凉爽，而是远胜于今世，冬日亦将漫长。
而程正所开发之莱州盐和登州盐，逐渐而又深切地渗透至济南府与兖州府，相对淮盐贩商而言，程正之盐品质优越，价值亦更为廉价。且销路宽广，淮盐贩商虽从外地而来，售卖之官盐却需倚靠当地官方渠道。而程正之盐贩却可直接联系当地豪绅士族，私盐零星售卖之事，皆以地头蛇为媒介，对程正盐商而言，堪称门路熟稔，道路通畅。
然这些地头蛇对待当地州县内之官方盐贩，并无多少敬畏之情。两者之间经商合作，亦仅是为了利益之结合。然而，李二郎及莱州盐竿子之名传甚广，却并非无故之言，史或有此证，而地头蛇自不敢轻忽。程正之盐贩亦未趁势欺人，所行皆大家共同致富，公平公正之经营，地头蛇自然愿与同行并肩而行，共同谋求致富之道。
事事皆循序渐进，从容而又有条不紊。程正内心的焦虑逐渐舒缓，郭栋所率领的辽民铁匠，制造火铳，经过时日，枪管渐粗，口径逐增，铅子和火药用量不断加大，威力与射程也逐渐逼近程正所期望之目标，尽管尚有不少差距，然正确方向已被明确。
来访之锦衣卫数人，一番寥寥询问之后，便毫无消息。程正初时略有警觉，然久而久之，亦不再在意，或者两锦衣卫仅因途径，暂至此地，阵风拂去亦无后患。胶州乃偏远之地，皇权遥不可及，焉有锦衣卫终日寻衅之理？
然期间一事颇有意味，逢猛镇开设赌场之张屠户，竟忽至城中贡献礼物，张屠户自毫不起眼之小骰子铺起家，因马罡之助，方得涉足盐贸，今番与程正接触，然双方早已水火不容。不管程正亦或马罡，皆懒得与其交涉。
不意，张屠户竟蓄意发展其骰子铺，竟渐成繁荣之势，逢猛镇愈发繁华，各地商贩纷至沓来，皆是有钱之辈，贪欲之极。虽盐法司一脉有庇护，然非程正、马罡，何以得此今日之盛况。然张屠户之知足，今已不复初见时的愚昧，亦明白，程正之恩助及容许，乃促成其生意之根本，若无此二，其骰子铺难保继续繁荣。
寂寂而有序，细枝末节，循序渐进，一切皆如艺术大师之笔触，交错相映，深意流转。
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