天亮了，太阳光毫不吝啬的涂在何府大红色的门上，两只无比威严的螺狮各含着一根又大又粗的金环，螺狮上下各是一排凸起的半球形金色门钉。只是今日有所不同，那深红的门缝中夹着一只银白色的镖，那镖还扎着一张叠起的纸，纸被镖伤的变形，看起来极不情愿被镖刺穿。这镖和信和这门是极不搭的。起早的下人，睡醒惺忪，但“鸡叫起床”，这是何府对下人定的规矩，如若不从，走便是了。可却并没有几个下人走，就算走了的，后面也只会想方设法再回到何府。何府的魔力，在于，下人的伙食极好，工钱比外面也稍多一些。何府的养马场大，需要的工人也多，厨师去外面采购食材时，因为每次量大，所以导致价格便宜许多，下人们便可以吃到一些好的食物，每半个月总有一顿饭全是肉菜，而且顿顿都有馒头，管饱。
那小厮一开门，银色飞镖便连着信一起落地，白花花的。小厮还以为早起的鸟儿有虫吃，今天自己一大早便撞了财运，捡到银子了。一揉眼睛，却只是失望，不是钱，是武器，是信。尽管他没有在别的人家当过差，也没有经历过绑架的事，但是这阵仗，一看，他便知道是大事。他想立刻拿了这信飞奔到家里主事的表少爷房里邀功，但时辰尚早，表少爷肯定还未醒来，如果扰了他的清梦，也只会功不抵过，反而引来责罚。同时，这小厮也担心是哪个无赖二流子给他开的玩笑，那些不要自己皮脸的人不在意自己作弄的是谁，只要有人把他们开玩笑的事当真并紧张起来，他们便会高兴。又或者，是府里另外哪个小厮看他不惯，知道今天由他负责起早开门，故意设计捉弄他，让他给府里人落得一个“大惊小怪”印象。一个人，一旦身份卑微，就不得不考虑这么多，尽管也没有多少可以失去，但也正因如此，他才得考虑细致，不使自己承受一丁点的损失。
脑子这样运转一番，这小厮彻底从睡梦中清醒过来了，他识字不多，但也有幸上过几天学，偶尔伺候何音少爷的时候，少爷也会指点一下他。这小厮想，要是何音少爷没有上承天府参加秋闱就好了。何音每天起得早，不跟何府里其他的主子一般，总是要睡到万事妥当，醒来便可穿衣吃饭。何音少爷待人也宽厚，给人一种可以亲近的感觉。
何府植树种花，青绿色的围墙修葺的比镇上任何一个人家的都高，容不得外人窥探到一丝这宅子里的颜色。小厮，把原本打开的大门，再虚掩上，然后自己坐到拐角处的那个栏杆，慢慢的，像是取银票那般将信从飞镖上取下来。飞镖上一共串着两张纸，第一张纸字迹隽秀工整，第二张行云流水。第一封信中，“何音”两个字一下就蹦入他的眼眶，他慢慢的从头读到尾，唯恐自己认错任何字。读完之后，小厮心里竟还有一丝欢喜，他想自己从未真正在笔墨书本上花费太多时间，而今一封信读下来，竟没有自己不认识的字。
但他仍旧不敢轻易确定这信中意思，他再读了一遍，这才知晓，他那去参加考试的少爷遇到麻烦，现在要何府拿钱买命。
那行云流水的信，小厮没心思再读，他将飞镖揣进怀中，恭敬的叠好两份信握在手上，然后立即起身离开走廊。小厮跑过鹅卵石铺成的小径，任由小径旁娇艳的秋牡丹被早晨的露水撩拨着；穿过雕梁画栋的前厅，不管那些古董花瓶与字画还等着他拂去灰尘；再兜兜转转，终于来到主子们的卧房，他向管事的表少爷房间，跑了几步，却又退回来。“尽管何府现在是表少爷主事，可何音少爷主攻读书，表少爷主管家族事务，两者虽然有亲，可估摸着也只是面子上的情谊，现在真正能救何音少爷的，还只有这宅子里真正的主人，老爷才是。”
老爷尽管还不到五十岁，可他身体并不是很好，小厮也忘记具体是些什么病，总之何老爷常年都喝药。现在何府这么大的基业，都是何老爷一个人打下来的，想必是年轻时过于辛劳落下的病根。
小厮轻轻的站在老爷门口，然后又透着门缝轻轻的喊：“老爷，您起床了吗？”他等了等，又稍微提高了一点音量：“老爷。”还是没有应答，他便又敲了敲门。夫人像是听到这些动静：“谁呀？大清早的什么事？”夫人问话的语气倒也温和，不像是因为被吵醒而生气。
“夫人，小的明喜。今天早上去开门的时候，发生一件大事，特地来向老爷禀报。”
“老爷还在睡觉，老爷昨天晚上睡不踏实，很晚才睡着。现在府中事宜不都是何柏金在处理吗？”
“可这件事非得老爷才能处理。”
“好的，你等一下，我穿一下衣服来开门。”窸窸窣窣的，夫人不久便穿好了衣服。
她将门打开，明喜走进何老爷的卧房，卧房墙壁被刺绣精美的丝绸包裹着，地毯很厚，花样也像是从西域那边传过来的，房间里的桌椅全是深红色的木头，一看就很厚重。明喜原以为何府大堂那些接待客人的桌椅已经绝对豪华，没想到，何老爷房中的这些更胜一筹。床边有一个两米高的架子，架子上摆满了各种奇珍异宝，颜色炫目的红珊瑚摆件，小孩胳膊粗细的玉如意，款式别致花瓶，金光灿灿的观音，还有各种明喜叫不出名字的瓷器玉器。
夫人走到床边推了推老爷的肩膀：“老爷，醒醒。”
老爷没有反应。她又推了推，“值安，醒醒。”
老爷迷迷糊糊的说：“我再睡一下。”
“有人有要紧事向你禀报。”
老爷闭着眼睛，一脸不开心的拉开身上的被子，坐起身来，看见床边已经跪着个人，何老爷收起自己的起床气，挺了挺肩膀，撑起身上那件油光水滑的真丝衣服，说：“什么事？”
“老爷，今天早上我一早去开门，就看见门缝里夹了一个飞镖，镖上还带着一封信，像是何音少爷出事了，被山贼绑架了。”话一说完，明喜就从自己的怀里拿出飞镖，另外将手中的信一并递给老爷。
何老爷一听到何音出事，两只眼睛睁大，身子微微向后倒。他只接过明喜手中的信，心中也嗔怪明喜过分恭谨。老爷想快速打开那信一探究竟，又怕自己将信件扯坏。何老爷识字却也不多，他轻轻的念着那张容易辨析字迹的信，越念下去，声音越无力，像是那信中有一个漩涡，缓缓的将老爷的声音卷了进去。他只说：“两百两银子。”
何老爷立马镇定下来，他将那两张纸递给夫人，说：“我看不懂，你把那张纸上的东西说给我听。”
在夫人眼中，另一张纸虽行云流水，可写的什么却十分明显。“不要报官，报官必撕票。只要银两到位，何音他俩会毫发无伤的离开。今日傍晚戌时三刻带好银两，从西边入竹危山向东走一里路，将银子放下，然后往回走，在山下等。我们点好了银子，自然会放人。”
何老爷的眉毛很淡，眉头上的肉却是不少。他眉头上的肉又挤到一起，在他眉心中间留下两道深深的沟壑，他眼睛也微微闭着，像是极其厌恶自己刚听到的这一切。他右手重重的拍在右边的被子上，说：“要他不要去参加考试，非要去，现在。”何老爷深深的叹了一口气。又说道：“家里的事业也没有人管，只知道守着那几本书，还要跑那么老远去考试。”
夫人在一旁说：“这也怪不得何音，遇到山贼也是没有办法的事。”
何老爷将因恼怒而垂下的目光抬了抬，见到眼前有人，像是欲言又止。
夫人看懂了何老爷的心意，对明喜说：“你先下去把该做的事做了，老爷和我已经知道了，我们考虑一下怎么处理。”
明喜起身，又再次俯低身子。“那小的告退了。”
临明喜出门之前，夫人又说：“何音少爷被绑架这事你自己知道就行，不要告诉旁的人听，免得引起不必要的混乱。”
“好的，夫人。”明喜又点点头，“夫人，这房门要不要帮您带上。”
“带上吧。”
明喜将房门关好之后，夫人说：“明喜还是个懂得办事的。”
何老爷不做声，房间静了一会，老爷的情绪又激动起来，“他读得这是什么书，私塾里的那些先生都是怎么教的。平常人怎么遇不上山贼，就他遇上。”何老爷起身，夫人像是看明白了何老爷口渴，便三步并作两步的跑去桌子旁给何老爷倒了一杯茶，然后递给他。
何老爷喜欢喝茶，他房中的茶杯也是加大号的，寻常人不仔细看，还以为是碗。何老爷接过杯子，大口的吞着杯子里的茶水，像是英雄好汉在和人比拼酒量，非得快速喝完才显得有气概，也顾不上一些茶水从他嘴角两边像溪流一样流下来。
喝完杯子里的水，老爷将杯子还给夫人，又继续说：“他就是以为自己的父亲有点家产，非得败光才行。”
夫人说：“谁会这么无聊？何音就算年纪小，一直却也听话懂事。”
“哎，不说了。”何老爷从床上起身，然后绕到床铺后面拿出夜壶，稀里哗啦的拉了一泡特大的尿。他甚至都有点担心夜壶装不了这么多会溢出来，他边尿边喊：“要你换一个大一点的夜壶，你非不肯，好看有什么用？”
“太大的尿壶，你拿起来也重呀，再说一个晚上，人能有多少尿。”
尿没有溢出来，何老爷也就没有再说什么，他放下夜壶，然后系上裤子。又晃晃悠悠的走回到床边坐下来。他摇了摇头，身子微微向右边倒，像是准备继续睡觉。果不其然，他就把被子拉开，然后坐回床铺中央。“我实在是太累了，我先睡一觉。”
“你不去救何音啦？”
“大清早的，去哪里救？山贼不是说了戌时三刻再去。”
“那你现在也要起来安排一下这些事呀。”
“有什么好安排的。”何老爷又想到自己要平白损失两百两银子不高兴。他说：“山贼跟何音他们要我的钱，我还能不给？我只能硬着脖子等着被他们收刮。”
“那你总要交代一下，不然这么大的事谁会帮你拿主意？”
他生气，也累了，只想眼前这女人别烦他，能让他继续睡觉，他语气又柔和了。“等我起来，我安排何柏金去钱庄里取二百两银子，晚上再要他送过去也就是了。”话一说完，何老爷便闭着眼睛，将身上的被子拉得再高一点，那挤紧的眉头也缓缓舒展，只是那川字纹还是挥之不去。
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