墨子桐跟着笑道：“什么都瞒不了老爷，你说什么就是什么吧！家时这地库中的东西，除去我们要带着上路的，大部分都交给苏姨娘管着，现在满府里的下人总共五六百人，除去庄子上的、各铺子里的，单在这府里伺侯的少说也有近二百人。我们带走一些，剩下的这些人管起来也不易。现在这地库在我屋里，我走后就让苏姨娘住过来吧！一来地库需得有个时时看着，二来也给她立威，将来好管束这些下人，三来也是拴她的心，让她好生把心操起来。将来我们回来也好有个着落。另外，穆管家就让他留下来给苏姨娘当个帮手吧！柳嫂子现也拨到苏姨娘院子里了，她虽有些轻浮，却也没什么坏心眼，两口子倒是实诚人，加之绿君在我身边，交给他们我们也可放心。”
端木华连连点头称是，道：“太太样样都安排得如此妥当，我们也能安心赴任去了。”
墨子桐又笑道：“老爷接着再听，还有不如意的事呢！鸿来已经和绿珠成了亲，添喜又看上连翘了，但连翘不大愿意，后来又求着想娶苏姨娘屋里香叶，香叶也不答应，这事就先放下了。”
端木华不解地问道：“连翘不答应倒出人意料，他两家在府外时就是邻居，先后到了府里，这可是他乡遇故知，怎么会不答应。”
墨子桐笑道：“这可说到你们男人的通病了，见一个爱一个呗！”
端木华笑道：“说添喜的事，怎么又扯到男人身上了，这是不是扯得太远了？”
墨子桐将脸凑到端木华跟前笑道：“老爷脸红什么，我说了缘故你就知道添喜有多招人待见了，怪不得姑娘们都躲着他不愿意呢！老爷记不记得霜姐姐屋里的桃枝？”
端木华一边回忆着一边说道：“有点印象，好像个头不高，瘦瘦弱弱的，说起话来慢声慢语。怎么又提起她了？”
墨子桐笑道：“那时候谢瑛还没娶上茯苓时，他就看上桃枝了，桃枝到了叶家，他还专门去和桃枝见过一面，结果人家桃枝根本没看上他。后来他又想求娶连翘，连翘知道他因与桃枝不成才转而求她的，所以也不答应，结果他看连翘也不愿意，又去求娶香叶，香叶也没答应。你说他这是不是太过见异思迁了，娶媳妇又不是买东西，东家的货不行我就找西家去买，你要娶哪家姑娘倒是多坚持一下，蜻蜓点水的哪个都想要又哪个都不认真。还有我估计连翘那里就是抹不开面子，这些人里她们是最早认识的，结果添喜看人家桃枝好就去追桃枝了，桃枝不行又反过头求娶连翘，那既然要娶连翘，也该拿出诚意来，问了一声人家不答应转而又去求别人，要是认认真真的追一追连翘，没准这会子也成了亲了，一点没个定力，他好歹跟在老爷书房也读过些书，岂不闻弱水三千只取一瓢饮的道理，现在可好鸡飞蛋打谁也不愿嫁他。”
端木华：“那香叶也是因为这不愿意的吗？”
墨子桐：“香叶倒不全是因为这个，我听绿君说她好像看上外面一个叫郭启明的后生，那后生当兵去了，走了也三年了快回来了。牛不喝水强摁头的事我们府里也做不出来，且等等吧！看他们各自缘分了。还有这次查案立下大功的谭灵儿，我还没想好怎么奖赏她，老爷这一放外任，这事倒叫我做难？”
端木华：“这有何难，赏她些铜钱就好了，要还过意不去赏她衣裳首饰都行，有什么好做难的？”
墨子桐：“老爷不知这丫头的好处，她在外面结交三教九流，朋友多，办事老道，我倒觉得她跟我们去善城对老爷更好。老爷是个读书人，那善城鱼龙混杂之地，江湖上没些眼线怎么行？不如把谭灵儿和她那几上小伙伴一块带着，去给老爷办事，应该极妥当。”
端木华：“听太太的，就带着她和她那几个伙伴吧！不过有一条，不许打着我的旗号胡作非为，让我知道，我可不依。还有这样的街头混混不能带太多，别影响了咱们让人说出闲话来倒不好了。”
墨子桐：“这个我自然明白，谭灵儿也是个有分寸的人，在老爷书房里也呆过些日子，老爷的脾性她是知道的，给她几个胆子也不敢，我给她说就挑两个带上吧！只是她那个亲事也着实让我头疼。她当年看上的邓家富为了避开她才去当的兵，论理马上也该回来了，这姑娘年纪也不小了，不知姻缘在哪里？”
端木华：“唉！太太这心操得着实有些多，各人自有各人的缘分，到时自然就成了，你又何必庸人自扰。我正经给你说，别的下人我不管，添喜和鸿来是要带着的，他两个跟了我这些年，我也习惯了。那些清客只留下两个，其他我虽都写了推荐信，不过还得准备些钱让他们散了，我不中用，倒耽误了他们。还有你给谢瑛两口子写封信寄去，把这事跟他们说一下，他在甘城，是善城管辖地，到时正好通过他提前了解善城官场情势，免得到时背动。明日我们去岳父家亲自告诉，今日太太也累了休息休息再打理这些琐碎，我这会去翰林院和国子监收拾东西回来，顺便去给同僚们告个辞。”
墨子桐：“老爷先别走，其他不相干的都说了，这叶姨娘和黄姨娘怎么办？”
端木华：“能怎么办，难道还带着她们不成，我正烦她们，这回正好，她们自在府里按例过日子，还能怎么办？”
墨子桐：“我想着还是问问她两个，如果想跟着老爷一起去任上，就带着，不过多两个人多几辆车，如果不想跟着就在府里。至少问问，好歹是一家人，也不能做得太过。”
端木华：“你愿问就问，最好不领着去。我这会子外面还有事，你看着办吧！”说完匆匆就走了。
绿君昨日就听太太说了，这次去善城她和太太房里几个丫头婆子一齐去。她知道后高兴的与她爹爹说了这个消息，柳氏听了这话忙叫人带话给她两个小姑子来城里住两天，顺便商量绿君的亲事。
上回绿君两个姑母给绿君在孙家庄子上又打听了个人，漆家老八老实，她姑母还专门去看了一趟，回来说与穆欣荣两口子听了，穆欣荣并未表态，柳氏倒是极愿意。这亲事只提了一半，媒人还未说定，墨子桐那里也还未回明，只她姑母与漆家口头定下了，今日一听这消息，她两个姑母便又埋怨起来。
“嫂子这事让我们又难做了，上回那个杜家就说了一半黄了，这会这个都已经答应人家了，这会子侄女又要跟着太太走那么远，难道又反悔不成，我们给漆家怎么说，以后我们姐俩在这行里的名声怕都坏了。”
“就是这话，所以做难才请姑母们来说这事，我的意思姑娘家大了总要嫁人，这会子别说跟着太太去善城那兔子不拉屎的地方，就是跟着进了皇宫，也不过三五年光景，而且眼看着她都十九了，再不定下亲事，年龄拖大了哪个要她，我还指着她们两口子给我们带孙子呢，她不嫁人我指哪个去？”
“嫂子既有这个心，那我们就知道该怎么办了，此事倒也还有办法，实在不行先把婚事定下，先订婚，就算现在不成亲，也是漆家媳妇了，等她跟着太太回来就结婚，好歹有个人家咱们心里也不慌了。就是得和漆家说明，他家八小子得等两年，那孩子老实，我们说什么就是什么，一点心眼没有，不怕他不依。”
“也行，不过这事得和你们大哥说一声，他等会就回家了，回来再把事情说道说道，先订下再说，免得将来没个着落，嫁不出去可不成了笑话了。”
直到晚间时分，穆欣荣才回到家里。看他两个妹妹来了，高兴的对柳氏说道：“妹妹来了，快准备两个好菜，我们好好聊一聊，这绿君的亲事她姐妹俩没少操心。”
柳氏笑道：“这还用你说，我早安顿让罗婆子备下了一桌好饭，罗婆子还叫了个姐妹一起做的，今晚大家好好吃一顿，算是犒劳犒劳她两个妹妹。”
几个人吃饭当间又说起绿君的亲事，便一起将下午三人商量的结果与穆欣荣说了，穆欣荣听了道：“这事就怕漆家不答应，倒是我们辜负了人家孩子了，但老爷太太这个关口我们也张不开嘴不说跟着去，少不得她姑母去了多说些好话，让他家八小子多等两年。”
一夜无话，过了三四日，绿君姑母又来了，说先订亲的事漆家同意，只是漆家老爹和老母都是八十岁的人了，订亲的事就让他家管事的老三两口子代劳。
次日绿君正在太太屋里看着丫头们收拾太太衣服首饰，准备装箱带走。就见她娘探了个头，便给小丫头们吩咐了几句就出来了。
“太太怎么不在，我想给你请一天的假，回家里有事？”
“有什么事，这几天太太心情不好，再说府里忙成这样，有什么事非得我回家去？”
“肯定是好事，你去了就知道了。你快给我说太太在哪里？”
“太太今日到铺子里去了，回来就到用晚饭时了，今天肯定是不行，有什么事过几日再说吧！”
“你这丫头，现在翅膀硬了，敢这样口气和我说话，我回去和你爹爹说，看他不揍你。”
“我都多大了还揍我，再说我也没犯错，你没事先回去吧，我这里还一堆事呢！”
“你还不耐烦了，我没事就不能来看闺女了，说破大天去，你也是我怀胎十月生出来了，我养你容易吗，你现在和我说这个放屁的话出来。”
“我说什么了，你不要胡搅蛮缠，每次都这样无理取闹，你没事我走了。”
“你先别走，太太回来，你和太太说我来找过她了，后日要给你告一天假，家里有事。”
“我不说，我也不去，家里什么大事，非得我去，家里的事你和爹爹做主就行，非拉着我回去做什么？”
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