A
楚军在江口练水军。丁为民就把江口列为军事要地。他关注江口，并非此地的熊掌比别处名贵。而是练水兵的将领庄蹻，在楚地造反的名声比楚怀王与巫女圆梦的情节还有争议。
有人说庄蹻与巫女是恋人，造反是楚怀王抢了巫女。
楚怀王被秦昭王软禁在秦宫当人质，庄蹻造反的传闻却遭到了质疑。
理由是，楚军主将唐篾战死沙场，身为部将的庄蹻，不可能在这种节骨眼上落水下石。还有时间也对不上，垂沙落入联军之手，楚怀王还在楚地，尚未入秦赴约。
秦楚开战前，宣太后为秦昭王娶楚女，楚方亦娶秦女合婚。后因楚太子横在秦地打死秦大夫，这层亲家关系才走向对立面。秦昭王以亲家的名义修书请楚怀王去武关会盟，趁机将楚怀王软禁在秦宫也就变得合情合理。
如修书的情节属实，说明秦昭王早有吞食天下的野心。亲家的脸面，哪能跟天下的分量相提并论。楚军垂沙战败，好多泚水人都逃到江口。
庄蹻造反真假难定。楚军败退江口，却留下弃足的逃亡绰号。庄蹻到江口练水军，有江口人当面称他为弃足。庄蹻不但没计较，还把江口人收为头排兵。
弃足的叫法，一下将庄蹻造反的叛逆形象拉开距离。
B
庄蹻在江口练水军的时间不长。画眉疫情期间，丁为民化装成樵夫去江口考查实情，江口人都不愿提楚军垂沙战败的事。从泚水逃到江口的垂沙人，多半是穷掉渣的樵夫。
他们看不起樵夫出卖泚水的身分，还砍柴谋生，是江口熊溪一带被公门圈为禁伐地，从远处砍来的柴火贵。一担柴能换半月的口粮。
他们听丁为民的口音不像本地口音，都把丁为民视为抢口粮的外来同行。
丁为民不想解释暴露身分，把柴刀当成挡箭牌，假装去方便才得以脱身。
逃离江口的过程，他无法用言语准确表达当时的心境。那些樵夫拿熊掌吓唬他的表情，都雷同得像一个模子里倒出来的鬼脸。他弃刀逃生，吓得魂都飞了。
C
厨工说铁剑会飞。
丁为民逃生的记忆又被熊掌活生生扯出原形。他逃进江口对面的林子，拼命往里钻，被一只熊掌击落冰凉的溪流中。醒来时，人已躺平在娘子河的象鼻洞里。
丁为民至今想不明白，这是怎么回事。
风先生说他撞上姜太公的坐骑四不象。
丁为民不信。他听老子摆过姜太公的门子，知道姜太公的坐骑四不象有龙之威、凤之贵、麒之勇、龟之灵，姜太公辅助周文王打败商纣王，封神榜时没有安排自己的位子，四不象跟随姜太公出生入死，封榜无名自觉面子尽失，暗中指使书童坐上天帝位子。姜太公知道真相后，将错就错，用阴阳真气将四不象的龙凤麒龟之相解体为书童的天子化身，由于真气不足，四不象从天门伸入凡间的象鼻石化为凡物。四不象丢了鼻子，经常化装成樵夫下凡寻找自己的鼻子。在民间，四不象是无处通气的代名词，常被人念成怪象与怪相。
丁为民心有不甘，还是把娘子河的象鼻洞视为逃生处，并把无法解释的遭遇当成一场梦。
丁为民怀着同样巧合的心情问厨工，铁剑会飞？你不会是做梦吧。
厨工说不是做梦，这种事我还能拿老子的命开玩笑吗。
冉冈见丁为民魂不守舍，好像晚上没睡好，还处于迷糊的状态，接过话茬小声问厨工，那铁剑是怎么飞的，你仔细想想，还有印象，还记得当时的情形吗？
厨工说记得，记得，我捡到铁剑后，怕同行眼红来偷铁剑，把铁剑藏在方便的马桶下，老子夜里去方便，大喊有鬼，我以为老子撞上小偷，光着脚板冲进方便的后门，正好看见一道白光从天窗飞出来，白光的影子跟铁剑十分神似，光影中还闪着几颗金字呢。
丁为民听得直皱眉头，以为厨工说梦话，连声追问是什么金字。
厨工低着头想了想，说好像是太什么剑，我有点记不清了。
冉冈说不急，你慢慢想，能想起来，我有重赏。
冉总管，你陪厨工慢慢沟通，我去红梅园看看包间的福字贴好了没有。
丁为民担任婚厨房监管，主要负责礼品发放与文字方面的工作。思楠公主招亲，丁为民想表现自己的办事能力，所有与文字沾边的房事，丁为民都会亲自过目。
D
前些年，丁为民心怀天下，以塾师的身分教化民众，一腔爱国的热情全都毫无保留地挥洒在了且兰国的土地上。讲真话是丁为民从教之日立下的座右铭。讲真话的初期，丁为民把民众教化得规规矩矩，且兰王每次带客人来私塾考查，都会当着客人的面夸丁为民是国之重器。后来，且兰投靠秦国，年年上交的贡品不断加码，讲真话的民众负担重了，想减轻负担就慢慢开始讲假话了。去年，且兰出现猪瘟，屠夫拼命提高猪的身价，民众吃不起猪肉，想改吃其它肉代替，结果其它肉也追着猪提高了身价。
民众交不起贡银，就开始说假话了。有些民众明明每年打了十担谷子，都会少报两担谷子拿来换肉吃。这些现象瞒上不瞒下，让丁为民儿时背经书形成的头疼病又复发了。
再难，也要讲真话。
丁为民把自家的年猪分给困难的民众。那些分不到猪肉的民众，背地里都说丁为民的心向着懒人。丁为民不生气，是说假话的民众又开始说真话了。
可光说真话没用，且兰耕地少，民众不会干其它事，穷根拔不掉。
一个穷字，把丁为民彻底搞失眠了。
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