轩辕临的剑尖在青石板上擦出火星，蟒纹披风扫过满地狼藉的茶盏。叶椰蜷缩在冷宫角落的雕花榻上，指尖还残留着沈厌喂她喝的安神汤味道——带着一丝若有若无的苦杏仁味，此刻在喉间泛起诡异的清甜。
“他给你喝了什么？”轩辕临单膝跪地，铠甲肩甲蹭过她垂落的发丝。叶椰看见他眼底的血丝，想起三日前在御花园初见时，这人也是这样带着一身血腥气出现，却在递来蜜渍梅子时，指尖比花瓣还轻。
“是…金银花露。”她下意识摸向右眼角，那块本用胭脂盖住的泪痣此刻灼痛不已。沈厌的话还在耳边盘旋：“这颗痣本该长在朕的左眼角，当年母后跟皇后换子，用朱砂笔给你点在了相反的位置…”
冷宫之外突然传来金属碰撞声。轩辕临猛地转身，却见沈厌披着明黄锦袍立在月光里，腰间挂着的九龙玉佩与他腰间的半块严丝合缝。两个容貌一样的男人隔着五步距离对峙，沈厌的嘴角噙着笑，而轩辕临握剑的手背上，青筋突突跳动。
“皇弟可知道，为何你每次挖地道，朕都能在地道口摆好庆功宴？”沈厌抬手拨弄袖口的金线，露出与轩辕临一模一样的龙形胎记，“你闻闻这冷宫里的香灰——是母后跟太后学的安息香，前调是龙脑香，后调…藏着咱俩的胎发。”
叶椰突然想起每到初一十五，沈厌都会亲自来冷宫换香炉。那些被她当作寻常香灰扫掉的粉末，竟藏着如此阴鸷的算计。轩辕临的剑突然下垂半寸，她看见他喉结滚动，像是在强压某种翻涌的情绪。
“你以为逃出宫就能活？”沈厌踱步靠近，金丝靴碾过碎裂的瓷片，“三个月前你在城西药铺买的避子汤，抓药的王大夫全家如今都在乱葬岗。还有上个月替你传信的小宫女，她的舌头被做成了药引——朕要让所有人知道，碰朕的东西会有什么下场。”
叶椰的指甲深深掐进掌心。她想起那宫女最后一次送糕点时，眼睛肿得像桃子，却还笑着说“娘娘放心”。此刻沈厌的眼神扫过她的指尖，突然伸手捏住她的下巴：“瞧这副受惊的样子，和母后跟朕说‘求陛下放过临儿’时一模一样。你说…要是朕把你舌头割了，轩辕临会不会更听话些？”
“住口！”轩辕临的剑再次举起，却在剑尖对准沈厌咽喉时，手腕剧烈颤抖。叶椰看见沈厌眼里闪过一丝得意，如同猎人看着掉进陷阱的孤狼。她突然想起昨夜沈厌醉酒时的呢喃：“朕每杀一个靠近你的人，他眼里的恨就多一分，可偏偏…又不得不来救你。”
“你们当年…究竟发生了什么？”她听见自己的声音发颤，却比想象中冷静。沈厌松开手，从袖中掏出泛黄的绢帕，上面用朱砂画着两个交颈的小人，其中一个左眼角点着泪痣：“皇后生不出皇子，母后就把刚出生的朕抱去换了她的死胎。后来母后悬梁前告诉我，真正的皇子…左眼角该有颗朱砂痣。”
轩辕临的脸色瞬间惨白。叶椰终于明白，为何每次沈厌惩罚她，轩辕临的伤痕总是晚她三日出现——那是换子仪式的时辰差。此刻沈厌忽然贴近她耳边，呼吸灼热：“你右眼角的泪痣，是朕用母后的簪子亲手点的。那年你才三岁，哭着喊着要找临哥哥，朕就把自己的血混着朱砂，点在了你的脸上。怎么样，喜欢吗？”
冷宫的更漏突然响了。丑时四刻，这个时辰本该是紫禁城最寂静的时刻，此刻却能听见远处传来的更夫梆子声——竟是顺时针敲了九下。叶椰浑身发冷，想起宫里老人说过，只有死人的时辰，更夫才会敲错梆子。
“带她走。”沈厌突然退后两步，靠在斑驳的宫墙上笑出眼泪，“像以前那样，从狗洞爬出去，然后被朕的暗卫追上，看你们抱头痛哭的样子……比看折子戏，有意思多了。”
轩辕临的剑“当啷”落地。叶椰看见他伸手去够沈厌的手腕，却在指尖相触时，两人同时露出痛苦神色。沈厌扯开衣领，露出心口狰狞的刀疤：“这是你十岁那年刺的，当时你说‘皇兄为何不躲’，现在知道了吧？因为你的剑尖，从来刺不进朕的心脏。”
叶椰猛地想起，每次轩辕临受伤，沈厌都会称病不上朝。那些被她当作巧合的时日，原来都是同一具身体在承受两份伤痛。她摸向自己右耳后的胎记，那形状与沈厌后腰的朱砂痣一模一样，此刻正随着心跳发烫。
“跟我走。”轩辕临突然抓住她的手腕，掌心全是冷汗，“出了西华门，城西茶寮有辆青布马车——”
“青布马车？”沈厌突然大笑，从袖中抛出三枚铜铃，“是不是车辕刻着忍冬纹，车夫总在打盹？那马车的轮子…三年前就被朕换成了实心木轮。”
庭院里突然响起锁链摩擦声。叶椰转头，看见十二道黑影从房梁跃下，腰间佩刀在月光下泛着幽蓝——是沈厌的影卫，每个都与轩辕临的暗卫交手过百次，招招致命却不伤要害。
“为什么？”轩辕临的声音里带着破碎的质问，“你明明可以杀了我，为什么总要留着这口气？”
沈厌缓步上前，指尖抚过他的眉骨，像是在描绘自己的轮廓：“因为朕要你活着，看着朕把你喜欢的一切都毁掉。就像当年母后悬在朕眼前，让朕看着她断气那样——你说，她临死前喊的是‘临儿’还是‘厌儿’？”
叶椰的指甲掐进掌心，血腥味混着安神汤的苦杏仁味涌上来。她终于明白，为何每次逃出宫，总能在驿站吃到轩辕临爱吃的糖蒸酥酪——那是沈厌在模仿弟弟的喜好，又在模仿中毁掉一切。
“动手吧。”沈厌退后两步，弟弟双臂，“用你的剑刺穿朕的咽喉，像你每次梦里做的那样。”
轩辕临捡起剑，剑尖却在距离沈厌咽喉三寸处停下。叶椰看见他肩膀颤抖，听见自己胸腔里的心跳声与两个男人的重叠在一起，如同被敲错梆子的更漏，紊乱而绝望。
更夫的梆子声再次传来，这次是逆时针敲了九下。叶椰突然想起进宫前乳母说的话：“双生子乃不祥之兆，必有一人要被剜去胎记，锁进祠堂。”她摸向右眼角的泪痣，指尖沾到一点红色——不是胭脂，是真正的血。
“我不走了。”她听见自己说，声音平静得可怕，“反正无论逃到哪里，你们都会把我拽回来，对吗？”
沈厌的笑容凝固在脸上。轩辕临猛地转身，眼里有震惊与痛楚翻涌。庭院里的影卫同时单膝跪地，月光穿过他们的衣襟，在地面投下交错的阴影，像极了族谱上那些交缠的名字。
“叶椰…你知道自己在说什么吗？”轩辕临的声音沙哑，像是被砂纸磨过。
她抬头看向天际，启明星正在东角闪烁，那是黎明前最黑暗的时刻。冷宫的砖墙渗出露水，在三人脚下汇成小小的水洼，映出三张相似的面孔——两张带着朱砂痣，一张沾着血泪。
“我累了。”她轻声说，伸手抚过沈厌心口的刀疤，又摸向轩辕临腰间的玉佩，“你们不是想知道母后跟太后换子时，最先哭出声的是哪个吗？现在……我来告诉你们。”
更漏突然停了。所有的声音都消失了，只有叶椰的心跳声在寂静中格外清晰。沈厌和轩辕临同时屏住呼吸，像是等待了十几年的答案终于要揭晓。
而在紫禁城最深处的祠堂里，一尊没有面孔的皇子塑像前，香炉里的香灰突然飞起，露出底下半块带血的玉佩——左角缺了个小口，正是沈厌如今戴的那块。
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