是夜，月朗星稀，终于，秦雪明和老崔到达桃花镇附近的客栈。
老崔先前游历四方，也是认识诸多人的。这桃花客栈老板娘就是老崔故友。
“我说这一天奔波劳累的，总算是到了，赶紧让姑奶奶我歇一歇！”秦雪明总算是撑不住了，下了马就瘫坐在客栈椅子上。
老崔啐了一口茶，随后悠悠道:“年轻人呀，还得练呐！”
秦雪明干了一口酒“是是是，我敬爱的崔师父，论功力耐力谁比得过您呀”
老崔故而得意地笑笑。
“来咯来咯，新出锅的东坡肉，二位客官，请偿吧”未见其人，先闻其声。是客栈的老板娘才从厨房出来。
只见那人身着玫红色的布衣裳，头发只侧编斜落在左肩处，眼睛忽闪明亮，嘴角弯弯，活脱一副精明模样。
早听闻桃花客栈老板娘八面玲珑，身姿不凡。今日一见，实在是比所听闻的真切多了。
那人端上了菜，随即开口:“哟，二位，从京城来的？我这小店啊，真是闻名远扬，是经人介绍来的吧！我这啊，包您满意！”老板娘边说边开怀笑着。
“桃娘，怎么，你不认得我了”老崔先开口附和道。
那人回头似是仔细端详一番，末了提高了音量“哎呀呀，这不是我们江湖大侠崔十三吗，这多年不见，怎么又想起小店了？”
“瞧你，怪会打趣我。”说着老崔杵了杵我“这次带我徒弟出行游历嘛，顺便也是和你们这些旧友叙旧嘛”
老崔颇有些谄媚的和那老板娘说着
“对呀对呀，特别听闻这客栈老板桃娘也是美若天仙呐，今日一见，果真是赛神仙！”秦雪明双手抱拳跟着老崔附和道。
“姑娘你真会打趣，我倒看姑娘你才真是英姿不凡呢，说你是天上月宫下凡的仙子也是不为过”桃娘应着道
“你这桃娘，说话也是像桃花开似的，您还是甭打趣我们了”老崔打岔
“我滴姑奶奶，我好不容易回到这歇歇脚，您还要拿您那一套墨迹多久啊”老崔没好气的又睨了老板娘一眼。
“好好好，不陪你们玩了，桃娘我呀，还有正事儿呢”
末了，两人才算安心地吃口饭。
不得不说，桃花客栈餐品一绝，老崔和秦雪明点的了一个“鸭霸王”，酱板鸭，还有当地的“三生汤”也叫桃源擂茶。
此地正位于羲国卫国交接处，气候湿润，这里人常吃各种米粉，老崔和秦雪明也来了两碗，滋味实在是妙哉！
二人吃饱喝足，总算是歇息下来，畅谈一番过后，就上楼各自睡觉去了。
躺倒床榻上，秦雪明却有些睡不着。她想到了很多很多，想起母亲、父亲和姐姐的目送，想起前几年军营的时光，想起杨将军、李如、阿端……
在及笄之前，秦雪明为与老崔学习武艺，是一直在军营的。秦雪明见过那些戎狄族人的凶悍，可母亲说这是她必须面对的，如果不能够稳固国朝边境，何以安民?
在军营那几年，秦雪明认识了真正的战场。明明上一秒还在和你说话的人，下一秒就死在了你面前。
秦雪明已经忘记第一次杀人是什么感觉了，只记得恨，该死的匈奴人杀了她到军营的第一个玩伴——阿端。
那些学过的招式，秦雪明第一次如此灵活地应用，杀了人，报仇。那一年，她十二岁。
十岁的时候，她到军营，只是每日跟着操练，军营里男女都可上阵杀敌，报效家国。
在这里，实力是绝对的话语权。
为了更好地适应，除了杨将军和老崔，没人知道她的身份，都以为秦雪明也是新选来的小兵。
也是这时候与李如不打不相识，同时认识了阿端。
阿端是李如的弟弟，也就是杨将军的儿子。
他和秦雪明一般大，他功夫武艺不及她和李如。但他却肯多加练习，是她和李如的小狗腿。
秦雪明很喜欢阿端，因为阿端和她前世的外甥很像，最开始李如和她不对付，阿端却一直待她很好，还是他最开始教她军营里的一些事。
她说她要做大将军，阿端也只是崇拜地看她，说我等你成为大将军那天。
一日一日的训练，最开始的秦雪明并不优秀，但是想到自己来到这里的使命，她有什么资格不去拼呢？终有一天她要做这里的王，没有足够的实力，如何镇得住士兵。
那几年秦雪明觉得电视剧里特种兵也不过如此了，还好从小习武，这具身体不难适应。
但秦雪明并不觉得辛苦，在军营的大漠里，她有老崔师父，还有杨将军，李将军，还有阿如和阿端，有西北那一群的战友们。
想到这里，秦雪明嘴角浮现一抹笑意，杨将军待她，如义母般，李如和阿端是她最好的朋友。
可是阿端，阿端啊，还记得他最后一句话是“阿明要做大将军，这一次我没拖你们后腿。”
战争结束，秦雪明抱着阿端身体失声痛哭。
“我为你报仇了，阿端，我会成为大将军的，一定。”
李如也第一次如此显露悲伤的情绪，李将军和杨将军同样悲痛，但杨将军仍说:“幸哉！吾儿勇也!”
想到这里，秦学明不禁坐起抬头看向窗外的星空。
还记得那时她和阿端已经上了几次战场
秦雪明问他:“你害怕死吗”
“怕，但是这是我的责任”
接着他又说道
“母亲告诉我，人死了就会变成天上的星星，守护每一个抬头仰望星空的人。我想，如果有一天我不在了，应该也会变成星星，继续守护这里。”
阿端，你在守护着我们，对吗?
只不过，初到桃花镇的夜似乎总是不平凡的。
秦雪明拉回思绪刚要休息睡下，毕竟这时候已经差不多是子时了。
隐隐约约听到外面有急匆匆的脚步声，仿佛是在追赶着什么人。
这时，门忽然开了，是老崔。
“小明儿，听到了?”
秦雪明点了点头，“应该是在追杀某个人”
老崔走进窗口，微微透过缝隙观察着外面。
“卫国最近动荡，听说先皇后宫殿不久前走水了，先皇后和太子似乎都死在了那场大火中”
“听说先皇后和卫帝伉俪情深，二人孩子一出生就立了太子，不过如今，发妻去世不过一月，贵妃就成了皇贵妃，其子也被认为是太子人选”
秦雪明也只是感叹:“世事难料啊，情爱如粪土。”
“但是，也有一种传闻，是先皇后自己放了那把火，将自己献祭，保他们家族的安危，现下她父亲喝哥哥都辞官归乡了，而那太子，似乎并没有真正死去……”
“狸猫换太子啊”秦雪明胡诌一句，“所以，你的意思是，被追杀都很有可能是先太子?”
“没错啊，但也只是猜测，不然怎的如此，桃花镇本就地处边界，何人值得被追杀至此?”
老崔捋了捋胡须
“也对，不过和我们又有什么关系呢？卫国若是到了强弩之末，倒是可以给我们添一块版图不是?”
老崔点了一下小明的额头
“对喽，只不过，若没有大战还好，不然百姓又要受苦了”
秦雪明和老崔都没有再言语。因为他们都知道现在并没有统一的大王朝，各国安居一隅看似祥和，其实都在养精蓄锐，进行军备。
羲国算地理位置最好的国家，并且因为前几代明君的励精图治，占据中原地带，农工商发展较好，王朝内部君臣一心，百姓安居乐业。
卫国处偏西南一带，国土面积也并不大；而在其旁的便是近几年势头正好的楚国，位于东南部，气候适宜，海陆交通发达，商业尤其繁荣。
目前主要是这三国鼎立，但此外，西北部仍有匈奴虎视眈眈。
要想建立统一大王朝何其艰难，可统一确实仍是每个族群难以掩抑的欲望。
我们都知道，未来，大战在所难免。
想当时，母亲派她游历民间也是如此，扎根在民生，在不同地区观察，了解这片土地百姓的愿望，为了统一的那一天。
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