徐增寿被杀，王宁被关进召狱，两个消息，仿佛晴天霹雳，让朱棣心痛不已。
一瞬间，所有人都感觉他苍老了许多。
朱棣挥了挥手，让众人退下，独自坐在王帐之中，默默垂泪。
这时，陈松已经编辑完毕，看着文本文档里的故事，叹息一声，借口，成为卧底的结构，写的太难了。
随后，他按下保存，完成了这个简短却悲凉的故事——帝国之殇。
朱棣再次陷入回忆之中。
凤阳练兵之后，李景隆和朱棣始终保持着书信往来，维系着亦师亦友亦袍泽的关系。
那时节，京都风雨飘摇，朝堂鲜血淋漓，胡维庸案缠绵两年不结，空印案更是杀人无数。
整个大明官场风声鹤唳，各地只要看见身穿飞鱼服的武将，衙门官立刻摘下乌沙，命下人买来棺材，等着被杀。
三年时间，无数人头落地，大明开国六公二十八侯，死了好多。
作为淮右武将集团中为数不多的文化人，兼朱元璋外甥、干儿子。
曹国公李文忠先是国子监祭酒，后是中军都督府大都督，现在又成了平章政事。
配合太子朱标，处理全国政务。
就在这时，李文忠的第三子降生，朱元璋亲赐姓名李芳英。
曹国公一门三子同为陛下赐名，传为美谈，也代表着李文忠的权力、地位、荣耀，登峰造极。
达到了臣子所能达到的最巅峰！
但是李文忠并不高兴，最近这三年，他都不高兴，无论是李景隆进太子府，成为朱允炆的伴读。
还是李增枝入勋卫，仕途一片光明。
他都不高兴，每日忙于处理政务，郁郁寡欢，心里不知道在想什么。
直到一封奏疏出现在李文忠眼前。
这个人名叫郑士利，是湖广按察使佥事，受空印案牵连，被打了板子，也坐了牢，刚刚出狱。
他写了一封千言书，经通政司，送到李文忠手中。
当时天气寒冷，李文忠偶感风寒，咳嗽着在书房中看奏折，这是三年来，李文忠第一次把奏折拿到家里。
也是李景隆第一次看到悲伤、郁愤的父亲，露出了笑容。
李景隆疑惑不解，就看父亲兴冲冲的拿着奏折，出门去了。
同样的事情，也发生在太子府，当李文忠把这封奏折交给朱标，朱标也很高兴。
所谓乐极生悲，就是如此吧。
形势急转直下，没过几天，全应天的官员都知道李文忠和朱元璋发生了争吵，而且不是一次，而是三次！
暴怒的朱元璋下旨削去李文忠所有官职，勒令圈禁曹国公府，闭门思过！
辉煌荣耀的曹国公一系，突然进入至暗之时。
长期的积郁和愤怒，还有这几天的剧烈情绪波动，导致李文忠一病不起。
14岁的李景隆，突然就成了曹国公府的主人。
除了侍疾，此时的他最关心的是，到底发生了什么？
得益于李文忠的人脉，和李景隆这些年在太子府当差，朋友多，消息灵通，他很快明白了事情的经过。
那封引起一切事端的郑士利，他给朱元璋写了一封千言书。
内容就是替受空印案牵连的官员辩解。
空印案说白了，就是有官员在空白的税收账册上先盖章，后填写内容，避免错误发生。
这种事元朝就有，到明初都过百年了。
原因很简单，疆域太广大。
举个例子，假设说福建某个县的主簿官，完成了一年的税收，写好了账册，去州府衙门审核盖章。
再拿着盖章的账册，一路爬山过海，走了两个月，来到应天府，交给户部审核，户部一审，出错了。
这个官二话不说，爬山过海，再走两个月，回到县里修改，再去州府衙门重新盖章。
然后再走俩月，回到应天户部审核，发现又错了，只能重来一遍。
一晃半年过去了，今年的税都开始收了，去年的税收账册都没结账呢。
如果这个官运气不好，又错了，下次再来应天，都得准备冬衣了。
太麻烦。
所以官员们想了个招，那就是带一本盖完章的空账册去应天府，写错了就在户部改，改完了往空账册上抄。
这样一来，至少四个月能回家。
结果这事被朱元璋发现了，认为这些官员糊弄他，屠刀举起来，一顿杀。
全大明过万官员因此而死，受刑坐牢的更是不计其数。
这时候，郑士利上书了，他是个明白人，先把朱元璋一顿吹，说陛下你做滴对，该杀就杀，一点毛病都没有。
然后开始具体的讲空账册的由来，首先就是账册盖骑缝章，弄虚作假的可能性不高。
其次就是之前说的距离太远的问题。
再次，郑士利又说，培养一个合格的官员不容易，全杀了，谁替陛下治理国家啊？
然后话锋一转。
含蓄的指出，都已经杀了这么多人了，您老也消消气，该收手时就收手，给天下官吏一个改过自新的机会。
李景隆清楚了事情经过，也明白了问题出在哪。
郑士利的奏折就是一个台阶，李文忠和朱标都认为，只要把这个台阶送给朱元璋。
朱元璋就会顺坡下驴，把空印案结了，放下屠刀，不再杀人。
但是，李文忠和朱标没想到，朱元璋不要这个台阶，还把台阶踩碎了。
郑士利已经获释，却被重新抓起来，严刑拷打，逼问幕后主使之人，没问出来，那就流放。
这一下，轮到李文忠和朱标懵了，干儿子和亲儿子都不知道自己老子到底是个啥意思？
李景隆知道，并认为这不是个大事。
他服侍李文忠吃过药，陪着李文忠说话，没几句，就把话题引到空印案上。
李景隆说道：“父亲不必忧心，咱家是陛下唯一的亲戚，即便陛下现在生气，过段时间就好了。”
听见这句话，李文忠一愣，看向李景隆，问道：“这些话谁教你的？”
李景隆说道：“不用人教，我都14岁了，有些事能看明白。”
李文忠说道：“那好，你给为父分析分析，陛下为什么不肯给空印案结案。”
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