“岚兄，我去飞鹰国游学两年后，回国创办一家票号，草创其其业，已经五年矣。”来者笑着说道。
“宇晨贤弟，声名远播，乃监生之榜样。今晚来此馆何事？”林岚说道。
“是应东阁大学士余云峰之约，来和一帮做交子生意的朋友们小聚”谭宇晨说道。
“余云峰啊，原来是我母妃的党羽，其实是嘉皇贵妃的卧底，不过和两人后来都闹翻了，前一阵子他操纵万家商号集体突然抛售黄金，导致金价暴跌。此人原系当今圣上养女灵州公主之驸马，二人还育有一子，不过后来灵州公主休夫，给他一笔钱，这笔钱便做了他起家的本钱。之前他担任江南东路安抚使一职，系嘉黄贵妃保荐的。后经我母妃的推荐，让其升任东阁大学士一职。前两年太子监国期间，我曾协助太子破获余氏卖官鬻爵案，他一度被停职查办，后来人又活了，瞧我，话又说多了，贤弟，我这又来了一位重要客人，我们暂且别过，改日我宴请贤弟，我们好好叙叙旧。”林岚见邀请的一位老朋友来了，便匆匆和宇晨话别。
“岚兄，我们改日再聚。”谭宇晨作揖道。
“正白兄大驾光临，小弟蓬荜生辉啊”林岚对来人说道，此见那人从一个六十四人抬的大轿上下来，身着蟒袍，身高七尺，方脸而不失圆润，双目炯炯有神。
“岚弟别来无恙。”李正白说道。
“近日听闻正白兄任中和殿大学士，户部尚书，传闻将封燕王，可喜可贺啊，兄台是太子密友，又得圣上赏识，定当前途无量。这六十四人抬的大轿，据说内有卧室、书房、会客室，只有圣上才可享用，想必这是陛下赏赐的了。”林岚说道。
“承蒙太子和圣上恩典，给个闲职罢了，至于这轿子，确实如岚弟所言，是陛下御赐之物。”李正白说道，其实李正白年轻时系太子契弟，不过此人办事干练，亦得隆圣皇帝赏识，此次太子谋反案，他非但未受牵连，反而加官晋爵，想是隆圣皇帝圈禁太子，却又笼络其党羽，以安众心的权谋吧。
“李大学士，您是今日我宴请的最后一人，来，随我前来，今夜，我们不醉不归。”林岚说着，让仆役挑开珠帘，亲自带李正白去临淄厅。
“好，不醉不归。”李正白尾随而入。
随着二人的进入，这临淄厅的各案已坐满了人。因系先秦风格，所以没有椅子，众人席地而坐，以案为桌。
“可以开席了。”林岚吩咐道。
“诺。”侍者说道。
“想必诸位都已知晓，陛下下圣谕封小侯为出访契丹、新罗之副使，若谈判顺利，则组成三国联军，共伐倭国，微臣届时将和同袍们浴血沙场，不胜不归。今日诸位皇亲贵胄，大驾光临，是看得起小侯，这里本应由太子和嘉皇贵妃先来祝酒，但小侯认为此去吉凶未卜，和诸位朋友一场，可能互有嫌隙，愿相互体谅，愿诸位在京师永享荣华。顺便说一下，这酒是发掘出来的商王武丁时的酒窖里的米酒，经两千年，经试验饮用无碍，且醇香异常，小侯在这里先干为敬，这里先干一爵，诸位随意。”林岚举起一只铜爵，对诸位说道，然后一饮而尽。
“来，干此一爵。”“果然是好酒，从没喝过此种味道的好酒”众人也纷纷举爵饮酒，应和道。
这时，菜开始上来可，既然是先秦风格，上的菜谱主要是周代的天子八珍。“八珍”一词出现在周代《周礼·天官》：“珍用八物”、“八珍之齐”。其具体内容，据注文是指《礼记》所列：淳熬（肉酱油浇饭）、淳母（肉酱油浇黄米饭）、炮豚（煨烤炸炖乳猪)、炮牂（煨烤炸炖羔羊）、捣珍（烧牛、羊、鹿里脊）、渍珍（酒糖牛羊肉）、熬珍（类似五香牛肉干）和肝膋（网油烤狗肝）八种食品。
《礼记内则》对这八种食品的原料、调料、烹制工艺乃至炊具及注意事项都有具体的记载;
淳熬是将肉酱煎熬熟，浇在陆稻米饭上，再拌上炼好的动物油。这种饭食、肉酱、油脂的味道渗入米饭之中，一口多味，不需另以菜肴佐食，有点象现代人爱吃的盖浇饭。“淳”在这里是沃的意思，指拌入动物油，“熬”是煎的意思，指煎肉酱，故名“淳熬”。
淳母淳母的制作方法与“淳熬”完全一样，所不同的是淳母的米饭原料不是陆稻米而是黍米。“母”在这里读“模mo”，是像的意思，即与“淳熬”很象。
炮豚炮豚的制作工艺十分复杂：将一头小猪杀死后，掏去内脏，以枣填满其腹腔，用芦苇把小猪缠裹起来，再涂一层带草的泥，放在猛火中烧，这种方法古时候称作“炮”。炮毕，剥去泥巴，将手洗净，揉搓掉烧制时猪体表面形成的皱皮，然后用稻米粉调制成糊状，涂遍小猪的全身(类似于今天的挂糊)，再投入盛有动物油的小鼎(动物油必须埋没猪身)，将小鼎放入盛水的大锅中，大锅的水面不能高出小鼎的边沿，以免水溢入鼎中。用火烧熬三天三夜后，将小猪取出，用肉酱、醋等调和而食。
炮牂炮牂的烹制方法与炮豚完全一样，不同的是炮牂不是用小猪烹制，而是用小母羊。
捣珍捣珍是用牛、羊、麋鹿、鹿、獐等动物的里脊肉，经反复捶打，除去肉中的筋腱，烹熟之后，取出揉成肉泥而食。这一珍食的关键要求是：必须用细嫩的里脊肉，必须反复捶打，除净筋腱，所以叫作“捣”。
渍选用刚刚宰杀的新鲜牛肉，切成薄片，放在美酒里浸泡一整夜，然后调上肉酱、梅酱、醋等调料而食。关键要求是：肉要新鲜，要切得薄，而且必须视肉的纹理横着切。
熬熬是将牛肉或者鹿肉、麋肉、獐肉经过捶打，除去皮膜，摊在苇荻篾上，再撒上姜、桂和盐面，以小火慢慢烘干而成。类似于现代的肉脯。这种肉脯湿吃干吃均可，想吃湿的，可放在肉酱里煎食；想吃干的，只要捶打松散即可。
肝膋肝膋的制作法是：取狗肝一副，用狗肠脂肪蒙起来，配以适当的汁子放在火上烤炙，使脂肪渗入肝内(烤时不能用蓼草作为香料)。然后以米粉糊润泽，另取狼的臆间脂肪切碎，与稻米合制成稠粥，一起食用。
林岚见众人开始用餐，便逐桌敬酒。首先，当敬主客，也就是太子和嘉黄贵妃，嘉皇贵妃和太子二人分别坐在南向的两个主位上。林岚说道：“二位贵客大驾光临，小侯深感荣幸，但两位地位尊贵，小侯愚钝，不知先敬谁为好，姑且同时敬两位。”
二人听罢，倒也不恼。
嘉皇贵妃先说道：“岚儿所托拜本宫为义子之事，本宫已秉明圣上，上无异议，不日将赐玉碟、颁诏。”
林岚听言，跪谢道：“儿臣给母妃请安。”
嘉皇贵妃说道：“从此，岚儿就有两位母妃了，快起来吧。”
林岚说着起身道：“谢母妃。”
这时，太子又说道：“今日我二人是从姜明处得到消息，说临淄侯要举行辞宴，他邀我们共同来赴宴，于是我二人便不请自来了，为此嘉皇贵妃还特意求了陛下的恩典，特许我今夜出园赴宴。”
林岚作揖道：“太子殿下，不计前嫌，肯来赴宴，已是给臣下一天大的面子，母妃又特意求陛下恩典，儿臣感激不尽。”
太子又说道：“有句话说，亲戚未必比得上友人，路遥知马力，日久见人心，我与临淄侯相识数年，我不敢说我对你为人坦荡，但至少我可以说我不会比您那位身居亲王之尊的亲戚更不可靠。来，我们干此一爵。”
“好，干此一爵。”林岚心想到，太子这是在指自己的大舅平王。平王虽被开除宗籍，但其毕竟和隆圣皇帝父子一场，不排除日后恢复宗籍，成为储君，甚至新帝的可能，太子这是在拉拢自己。林岚虽知太子继位可能性不大，且与自己有私怨，但自己又了解自己的大舅平王，那是个恨不得把全天下的好东西都搬到自己家的主儿，平王无婚生子，但好酒色，恐年岁不永，未必活得过隆圣皇帝，且爱占便宜，追随平王，未必对自己有利。
接下来，按照官爵高低大小，该是未来的燕王了。
“李大学士，众所周知，圣上不日将降旨，封君为燕王，小侯在此先恭贺了。”林岚说道。
“岚弟多礼了，且陛下只要圣旨未下，便随时有生变之可能。我们合作那两年，我还记忆犹新呢。”李正白说道。林岚知道，所谓合作两年，是特指李正白担任协办大学士时，林岚长期向其献管理经济之策，后来因故合作停止。李大学士此时说此话，用意林岚当然听得明白。
“小侯亦难以忘怀李大学士对小侯之信任，来，我干此一爵，君随意。”林岚说道。
“好，干此一爵。”李正白说道。
下面就是计相林洋，林洋虽仅得一伯爵封号，但系嘉皇贵妃之义子，又担任计相之要职，自然不得怠慢。
“计相大人，别来无恙啊？”林岚说笑道。
“几日不见，临淄侯倒学得油嘴滑舌了起来。”林洋说道。
“多日未见，甚是想念计相大人。”林岚说道。
“人生重要的是选择，其次才是能力”林洋说道。
“计相大人言之有理，但君看诸葛亮三兄弟，投奔三个国家，兄长诸葛瑾投奔东吴，官至大将军，位高于三公；诸葛亮投奔刘备，而官拜丞相，封武乡侯；族帝诸葛诞投奔曹操，任征东大将军，封高平侯。三兄弟投奔三国，却又都基本做到了位极人臣，谁能说选择重于才干呢？”林岚说道。
“来，我干此一爵，计相大人随意。”林岚见林洋满脸通红，于是转移话题，说道。
接下来则是协办大学士林政，林政身材不高，保养得很好，人长得很精神，林岚与他多次见面，虽仅封伯爵，但上谕称位同次辅，在内阁中的地位仅次于首辅朱容和东阁大学士李正白，与唐王在内阁中地位相仿，尽管只有唐王有次辅之名。
林岚说道：“林大学士，这次我们劳师远征，到时候可不要卡我们的东征之师的钱袋子啊。”
林政说笑道：“本相虽分管户部，但只是一协办大学士，户部尚书兼东阁大学士李大人才是钱袋子的看守啊。另外，内阁实权在君的两位母妃手里，君求人不如求母？”
林岚说道：“政儿说笑了，愿我们的友谊之树常青”说着，和林政碰了碰爵变，二人一饮而尽。
下一位则当是廷尉林昆，林昆系庆妃之外甥和养子，刚任廷尉不久，爵虽仅封莒侯，但手握百万雄师，位高权重。
林岚说道：“小弟两次麻烦昆兄，在此有礼了。”
林昆则说道：“岚弟的书信，助我之亲信夺锦衣卫指挥使一职，功甚大焉，我们互助罢了。”
林岚说道：“愿我们的兄弟之情，地久天长，来，我们二人干此一爵。”
林昆笑了笑，二人碰了碰铜爵，然后将爵中物一饮而尽。
之后是太子世子，大司农林骅。
林骅却先站了起来，看起来很精神，只是眼神中流露出一种深沉。
“世子是议政王大臣会议最年轻的成员，前途不可限量。到时别忘了提携在下啊。”林岚说笑道。
“哪里，天下谁人不知陛下剥夺了太子继位之权，我又哪敢奢望帝位呢。”林骅说道。
“圣上的心思如夏季京师的天下，谁能猜得准呢?”林岚说道。
二人碰爵后干了。
然后就是宴会中的最后一位宾客，即戴着人皮面具的姜明，也就是原新郑郡王，林政、林骅都是姜明介绍林岚认识的。
姜明站起来，说道：“岚兄，我可指望着兄台，把我一步步抬上去呢。”
林岚说道：“哪里的话，兄台介绍这么多朋友给我，我感激还来不及呢。至于提携，我哪里有这样的本事。”
姜明说道：“那还不是每次都让君破费，我都不好意思了。至于提携，谁人不知，那被免职的刘大学士和退休的张大学士，能变当上相位，多半赖兄台之暗助；况且上次我封郡王，也是兄台一支笔而已。”
林岚笑说道：“姜明说笑了，我哪里有这样的本事，不过指点一二罢了，或者能拉一把时顺势拉上一把而已。来，为了我们的兄弟情，干此一爵。”说着，林岚和姜明将爵中物一饮而尽。
然后是其他人的相互敬酒，说些场面话。
不知不觉，大家都已酒足饭饱，于是林岚逐个儿送宾客们出馆。
林岚正要走上小轿，朝贵上来说到：“靖国金陵差人送来一封急信。”
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