自古以来，有人的地方就有矛盾。有矛盾的地方就有恩怨情仇，争夺杀戮。这不是因为你做得不够好，也不是因为你做得很糟糕，而是因为人性中与生俱来的劣根性。我得一块糖别人也得一块，我心里就会不舒服。我得一块糖别人得十块我心里就会愤怒。我得十块糖别人得一块，我就会眼红那个发糖的人所掌控的资源。人心如干柴，最经不起煽风点火。贪婪如黑夜，一发就不可收拾。“乡亲们，我们往城里冲。城里的大户吃香喝辣，我们却要在城外啃草根树皮。天道不公、朝廷昏庸，我们跟他们拼了。”有好事者振臂一呼，立时群情激愤。难民如洪水般冲向关卡，一路摧枯拉朽势不可挡。
城主府议政厅内，一位穿着官袍一脸憔悴的中年男子与一位一袭青衫微微闭目的老者左右而坐。“太清真人，你说眼下这局势，百姓是放还是不放？不放就是民愤滔天，放就会控制不住疫情，这城中几十万百姓可就跟着遭殃了。朝廷一时调不来粮，你们南极宗可有什么应对之策？”中年男子使劲揉着太阳穴，看起来很是疲惫。“确实是个难解之题，本真人临行前掌门真人曾有谕令，但凭决断、无愧于天。我们手头无粮是事实，疫情凶猛亦是事实。城里大户心里没底，不愿捐、不敢捐也是事实。虽说损有余而补不足合乎天道，但这样一来我们岂不是成了劫富济贫的江湖草莽。来年但凡有能力者皆不敢在此逗留，势必导致灾后无人建设，经济崩塌，你我也难逃责难。再说放完城里的粮，那城中百姓又该如何度日？结果无外乎内外皆乱罢了。”说话之人是来自南极宗的太清真人，是奉师门之命前来赈灾的主事者。太清真人微抿一口茶水接着道：“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。县长大人，刮骨疗伤吧。治小患而保大安，此患可消。”中年男子正是南极县一县之长，下辖七十三个镇。其中三十九个镇属于受灾范围，已然是个触目惊心的数字。“大善！当断不断反受其乱，若南极宗也作此想，那本县心里就踏实得多。只是万事得有个章程，不预则废。这光杀不抚、治根不治本，无非落得个暴政骂名，不足与平民乱。这抚又如何个抚法？”两人陷入沉思。一兵丁疾步跑来：“报，大人，上官人凤求见。”上官人凤，南极县首富，南极县商会会长。此人在南极县威望极高，南极县的大户们都以此人为首是瞻。“上官人凤这个时候来见，想必有什么良策！允。”只见一中年人虎背熊腰，一身绫罗绸缎，难掩富贵之气。天庭饱满、浓眉大眼，尽显龙虎精神。来者正是上官人凤，人称南财神。只见上官人凤上前一揖声若洪钟：“见过县长大人，见过太清真人。”堂上两人这时自不敢端架子，纷纷回礼。“上官老爷突然到访，不知所为何事？”县长知其来意，却不明说。看破不说破，说破不点破。为官多年，几经宦海沉浮，他已经敏锐地察觉到眼前这位大善人所散发出的贪婪。最好的猎手必须具备最强的忍耐，他在等，等这个眼前之人下一步的动作。上官人凤再此拱手：“县长大人，太清真人。如今城外的暴乱越演越烈，如何解决已经是迫在眉睫的问题。我们虽为商贾，却也知国难当头匹夫有责。经南极商会所有同仁的探讨结果，列出一些想法，请县长与真人决断。其一、我们决定开仓放粮，但我们能力有限，自不能如朝廷这般面面俱到。一个家庭可自愿拿妇女儿童或者健壮男子入奴籍来兑换粮食。以后若想恢复自由之身，可付些利息、顺带把本钱还清便可。其二、山洪冲垮了桥梁，要修复建设也不是一时半会可以实现。在此之前，所有欲过江百姓必须使用我们商会的船只，只须付些合理的费用予我们。其三、灾后重建必定消耗大量的人力物力，我们希望这些人力物力由我们经办。其四、我们希望能免几年赋税。”上官人凤“哗哗哗”的一口气陈述完，就静立不语。“完了？”县长缓缓睁开闭上了的眼睛。“完了。”上官人凤恭敬的回答。“为何为奴？雇佣不好吗？”县长端起茶杯，漫不经心的问。“雇佣之人流动性大，不便管理。更不利于来年建设。”上官人凤幽幽的回道。“是管饭就行，省了大笔工钱不用支出吧！”县长戏谑的说。上官人凤不作回答。“渡船费用如何定价？又依何参考？”县长又问。“自是参考临县的官价加上两成，一来船只损耗、二来时局混乱，我们须加派更多的人手维持。”上官人凤很是镇定。县长皱起眉头，一阵沉思后缓缓开口：“人可以为奴，十年后无条件恢复自由身。若遇不幸，不得父债子还。不得二次贩卖，转赠。渡船费可照你们的意思办。灾后重建还是依照竞争原则，优势相差不大之下，以你们优先。至于免赋几年，本县作不得主，须得上奏府长。但本县会尽心替你们争取最大的限度。”县长泰然自若，有条不紊的回应。“县长大人，我们这般牺牲可不是为了什么名节。没有动心的利益我想我们也爱莫能助。即使草明愿意为县里分忧，城中这些大户们未必见得有此觉悟。”上官人凤语带寒音。县长一听，语带不悦：“覆巢之下复有完卵乎？民愤起于缺粮，若城破本县无非就是罢个职，尔等几代经营毁于一旦，将来还有何颜面去见列祖列宗？再说，本县若是满口应承，将来尔等就不怕本县卸磨杀驴吗？”惹得一身骚，敢把皇帝拉下马。大户们想着他会因为要保住官帽，势必任由宰割。他必须反其道而行之。伸头一刀缩头也是一刀，何不如以鱼死网破之势，换得个同舟共济之福。
议政厅内一片寂静，显然大家都僵持不下。不久，只见上官人凤走出了议政厅，一脸满足。想来，三人已经达成了某种协议。只见上官人凤幽幽的看着天边的乌云，缓缓的吐出四个字：“要变天了。”
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