却说吕布自张辽走后,率兵将众日夜紧守下坯,与曹操激战一月有余。
这一夜,陈宫巡视城池时发现,下邳城西南边红光漫天,似有大火,正是寿春方向。
陈宫料必为援兵来,忙急报于吕布知晓。
吕布闻此大喜,传消息各个城门,叫每人知晓。
众兵将听到消息皆松了口气,只想着援军将到,可退曹军矣。
陈宫却暗自告诉吕布:
“曹兵强悍,援军虽来,难以靠近。
将军勇武,绝世无双,不如于夜间率精英突出,汇合援兵,再作打算。
宫虽不才,愿死守城池,待将军归来。”
吕布闭目半响而言:
“公台,毋要欺我。
今下邳可守,全因我与众人同在,将士一心,方保下邳。
我若突走,城池不日必破,卿等皆死无葬身之地。”
陈宫曰:“虽如此,宫愿舍身以报将军。
将军既出,日后归来,得诛曹贼,宫死而无怨也。”
吕布笑道:“公台却小觑吕布了。
布生于九原,风俗与中原异,故世人常以我粗鄙;又弑丁原、诛董卓,世人更以为布无信叛主也。
然丁原、董卓皆暴虐枭雄,布不忍屈于其下尔。
布虽勇武,今已四旬,一事无成,难得诸将倾心。
惜乎不听公台之言,妄信小人。
今虽没落,布绝不独走,生死与众将同!”
吕布说完,却又有些踟蹰:“公台,只有一事,布一直放心不下。
一来吾早已许袁公路结亲,中间反复再三,如今他带兵来救,再不予他,吕奉先真成无信小人耶?
二来布征战一世,只留得一子一女,如今你我九死一生,却不忍其与吾同陷城中。
望公台谋划。”
陈宫道:“既如此,就请高伯达一行,万无一失。”
吕布便令高顺率精壮保家小突围而去,自己却不随行,留下与众人坚守城池。
高顺只是不走,陈宫诓之:
“伯达且走,见着文远,报以现状,令袁公路再做打算。”
原来高顺字伯达,乃吕布同乡人,一向追随吕布,忠心耿耿。
高顺为人清白有威严,尤其善于练兵。
帐下八百余人,诈称一千,号为“陷阵营”,端的是精锐非常,战无不利。
高顺得命,再三拜别吕布:
“某却先走,联合文远,以救将军。”
于是吕布先率大部兵马出东门,似突围状。
吕布勇猛,曹军多来阻拦,一场大战。
高顺却带帐下“陷阵营”,趁着西门人少,透营而出。
吕布大战回城,知道高顺走了,悲情豪气俱起,道:
“事已至此,诸君,请与吾计,共斗那曹孟德!”。
陈宫闻得,亦大笑而出。
曹操见吕布回城,亦收兵回营,得报西门有少量兵马突出,知是有人投袁术去了。
曹操思虑,反正吕布未走,其余人等,想无大碍。
也不追赶,一边再将下邳层层围了,一边加紧决河引水。
不二日,泗水堤已塌,只见下邳城下江水源源而来。
须臾之间,下邳一城,只剩得东门无水,其余各门,都被水淹。
城内高处水漫膝盖,洼处比及腰身,再低之处已至肩膀。
下邳士兵百姓尽数泡于水中,一时哀声四起,城池岌岌可危。
不说吕布如何守城,却看高顺出得曹营来,引众往来冲突,又拼死杀得夏侯惇寨去。
及至袁营,高顺身披十数创伤,“陷阵营”十存三四。
吕布家眷唯留正妻严氏,平妻貂蝉,子女二人,其余尽皆失散。
高顺既见袁术,尽告前事。
袁术直呼:“真猛士也!人言高顺忠义,今日知之!”
遂令众人下去养伤,却将严氏、貂蝉等人先送回寿春。
张辽闻得消息,更是心焦,催促袁军早日进兵。
袁术令手下众将冲突几次,夏侯惇坚守不出,袁军无法,暂且对峙。
张辽无奈,只得探视高顺去了。
杨弘得知,私下谓袁术道:
“吕布今日所举,无异于托孤于主公,弘观奉先已有死志。
张辽、高顺当世良将,不可错失,袁公需早日打算。”
听了杨弘此话,袁术默然,暗自叹息:
吕布一向无智,世人皆以为其不过是一勇之夫尔,更兼为人反复,为众人不耻。
然而陈宫智谋之士,高顺、曹性,世之良将,追随致死而不移,张辽亦是至吕布丧命许久乃降。
背叛吕布者唯魏续、宋宪、侯成之徒,碌碌无为之辈。
想来飞将军自有其豪情义气,不为世人所知罢了。
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