意外总是不期而至。
那是一个春夏交替的日子，妹妹跟阿花一起打猪草归来，发现阿妈没有在家。
她以为阿妈去镇上提前交绣品去了，忙从米缸中数出米粒，烧火做饭。
一会儿阿爸下田回来，要吃干饭的。
“妹妹，妹妹，不得了了，你阿妈被送到镇上去了。”阿花匆匆忙忙的跑来，连竹篓都没来得及卸下来。
“你说什么？”妹妹赶紧放下葫芦瓢，飞奔至阿花近前。
“我听我阿爸说，刚才你阿妈去给你阿爸送水，昏倒在半路上。村里人叫来你阿爸，就和他一起把你阿妈送到镇上的‘济世堂’去了。”
“什么？”妹妹摘下围裙，慌忙就往外跑，“阿花，你帮我把火灭了，我要去镇上找阿爸阿妈。”
“哎，你怎么去？”阿花一把抓住妹妹。
“我……”走着？
“看你，刚才我看到小虎了，他家有牛车，小虎经常替他阿爸赶车，我让他赶车到村口，送你去。”
“谢谢你啊，阿花！”妹妹飞快的向村口跑去。
“哎……但愿妹妹不会跟我一样！”
当两个半大小孩驾着牛车赶到“济世堂”的时候，伙计正准备打烊。
瞧见俩孩子虽然衣着朴素却没有补丁，他面上多了些笑容。
“小孩儿，你要找谁？”
“我找我阿爸阿妈。”妹妹一骨碌从牛车上跳下来。
漂亮的小姑娘总是招人喜爱，伙计也不例外，他和蔼的问：“你阿爸阿妈是谁？”
妹妹将阿爸阿妈的样子描述了一番，伙计仔细想了想，他还真记得他们。
下午的时候来了一辆马车，马车上有个昏迷不醒的妇人，她男人虽说是农夫打扮，却出口成章，想必是个读书人。
老大夫把了把妇人的脉，摇摇头让回去准备后事，还是他趁旁人不注意的时候多了一句嘴，让他们去县里洋人开的医院看看。
“小姑娘，你阿爸带着你阿妈去县里看病了，你还是先回家去吧！”伙计看了看牛车，“你们这车太慢，到县里不知道得什么时候，还是先回家去，万一跟你阿爸阿妈错过就不好了。”
妹妹看了看伙计又看了看小虎，犹豫道：“要不然咱们先回去？”
牛车是真的太慢，要是有马车就好了，不知道阿妈现在怎么样了。
担心，真的很担心很担心。
憨笑两声，小虎挠挠脑袋，出来之前他阿爸交代过晚上要把牛车赶回去，他看妹妹这么着急，一直没好意思说。
如今妹妹提出来了，他“顺坡下驴”得了。
“妹妹，咱们先回家吧，阿花还在你家守着呢！”他蹿上牛车，“妹妹，阿神会保佑你阿妈的！”
谢过伙计，妹妹沮丧的爬上牛车，她心底里自然希望阿妈好好的，什么事都没有。
可是，她就是担心，止不住的担心。
她怕自己像阿花一样没了阿妈。
她怕这个家的快乐就此烟消云散。
“阿妈，您要好好的！”
“阿神，请您保佑阿妈！”
日出日落，云卷云舒，树上的鸟儿南归之时，阿爸回来了，只是妹妹再也看不到阿妈那温暖和煦的笑容。
又是一年花开时，妹妹拿着镰刀在割猪草，身后还背着几个月大的弟弟。
是的，阿妈终于没熬过那个冬天，离开了妹妹，她终于和阿花一样了。
阿爸给妹妹找了个后阿妈，人精干利落，还给她生了个弟弟。
对新阿妈的到来，妹妹总有些无法接受。
阿妈尸骨未寒阿爹就再娶，她不禁想到那句“但见新人笑，那闻旧人哭”，由此及彼，不免兔死狐悲。
可是周围的人都说她家需要一个女主人，她阿爸需要一个妻子，不然她家会家不成家。
她不知真假，只知渐渐的，人们的口中再没了她能干善良的阿妈，多是夸奖新阿妈精明强干有福，一进门就生了个儿子，而她的阿妈则像一粒小小的不起眼的尘埃早早被他们遗忘。
大概世人皆是如此吧！
“妹妹，我要嫁人了！你好好的，机灵点，讨好点你后阿妈，带好弟弟，将来让他们给你说一门不错的亲事。”
阿花擦擦眼泪，把自己最心爱的一对头花送给了妹妹，那头花还是妹妹阿妈在的时候做给她的。
说实话，她以前还有点羡慕和嫉妒妹妹，羡慕和嫉妒她有一个那么好的阿妈。
现在，她觉得她曾经的那点羡慕和嫉妒真是不应该，原来妹妹跟她终究是一样的。
梅子黄时，阿花出嫁了。
作为她为数不多的朋友，妹妹去送了她，两个人抱头哭了一会儿，作为最后的告别。
日子还是那样平凡而清苦的过着，后阿妈又给妹妹生了个弟弟，妹妹依旧是操持家务和带弟弟。
只是在无人的时候，她总会偷偷练习阿妈教给她的刺绣，她始终记得阿妈临终前对她说的——乱世生存不易，女子要有一技傍身。
咬断线头，瞧着自己绣好的白猫戏蝶，妹妹笑了，她终究没有给阿妈丢脸。
那年阿妈突然倒下，家里自然断了一部分生计，有些艰难。
她偷偷跑到阿妈经常去的绣坊，恳请管事给她一次机会。
本来管事嫌她年纪小不肯信她，只是看在她苦苦哀求的份儿上，给了她一个小件荷包。荷包虽然没有多少钱，可她绣的极为认真。
交件时管事对她大加赞赏，便不时将绣件交给她绣。
除去当年给阿妈买药的那份钱，她还有剩余，加上这些年偷偷的积攒，也算是小有钱资。
“妹妹，有个事情跟你说。”新阿妈在门外喊道。
慌忙收起针线和绣品，妹妹理了理衣衫，缓缓走出去。
说实话，到现在她还是对新阿妈有点隔阂，虽然她对她并不算坏。
谁家的后阿妈不是这样的呢？！
“妹妹，阿妈也就不拐弯抹角了，你也到了该嫁人的年纪，家里你阿爸又病着，我就做主给你说了门亲。他家条件不错，就是隔两个县，有些远。”后阿妈精明的双眼瞧着妹妹。
终于这一天到来了，她也要跟阿花一样了。
她早知道会有这么一天。
少女怀春，谁没有过想嫁给如意郎君的想法呢？只是妹妹知道，她没了阿妈，后阿妈这样对她已经算不错的了。
“阿爸同意了么？”妹妹樱唇轻启，巴掌大的小脸已初现妩媚。
“自是同意了，对方也是读书人家，还有亲戚上过洋学。”后阿妈十分敬仰读书人，这也是她愿意嫁给阿爸做填房的原由，“放心，等你阿爸好了就去看你！”
几年的劳作，阿爸累倒了。
本来他就是读书人，没怎么做过农活，身体也不甚好，这次病来如山倒，在床上已经躺了月余。
妹妹轻轻点头，不再言语，水盈盈的眸子暗淡下去。
杏花微雨的春日，妹妹离开了她生长十五年的山村，嫁到了夫家。
那家原本是个乡绅，只是不善经营，如今虽比她家要优渥，却与先前不能相比。
当盖头挑开那一刻，妹妹才知道，原来自己是冲喜新娘。
她的夫君久病卧床，至亲已去，还是亲族帮他娶的亲，希望给他家留下个香火。
早知道后阿妈是个精明的，她怎会允许自己过的好呢？
妹妹苦笑一声，既来之则安之吧！
操持家务，绣绣品，照顾夫君，这样平淡的日子在三个月后终结，夫君去了。
没等妹妹做个决断，一个雷雨交加的夜晚，她被人套上麻袋，送到了一个地方。
雕梁画栋、莺歌燕舞，地方是挺美，人也挺美，可妹妹的心情却跌到底谷。
原来夫家的一个亲族为了霸占夫君的家产，使人将自己偷偷卖到勾栏院。这地方距自家隔着三重大山两重水，她是无论如何也逃不回去的。
呜咽的寒风卷起窗棱上的落叶，妹妹身着单薄的衣衫，缩在角落里。
她把自己缩成小小的一团，仿佛这样，自己就可以和阿妈团聚。
“咔哒！”门锁被打开，年约四十样貌清秀体态风流的嬷嬷带人走进来。
“怎么，想好了么？”嬷嬷径自坐在雕刻精美的太师椅上，言语轻柔，并不咄咄逼人。
拖着虚弱无力的双腿跪下来，妹妹饿的头昏眼花，可仍咬牙悲切的回道：“嬷嬷，您行行好，我是被人偷偷卖来的。夫君尸骨未寒，他们就做尽这等丧尽天良之事。嬷嬷，您放我回去，我回去卖田卖地也得把钱还您。”
“哎……”嬷嬷叹息一声，“这乱世，生存不易。不是嬷嬷我不放你，可都这样，我这‘杏花楼’还怎么开？”
“嬷嬷，求您！”妹妹知道恐怕不成，但她还是想求一求。
万一成了呢！
她一个读书人的女儿，怎可下贱为娼？！
“不成啊！”嬷嬷又叹口气，“我知道这世道艰难，对女子尤其难。看你识文断字，也是个读书的，应明断事理。我这手下的人都是买来的，今天我若放了你，他日他们要我放人，我该如何？何况我们这行有自己的规矩，我断是不能放你的啊！”
“嬷嬷……”
妹妹知不成，心中更加悲戚。
她如何会沦落至此？
“哎，我也不多说什么了，你自己好好想想吧！再说，你家夫君没了，现在就算我放你回去，那些田产资银你能要的回来？”嬷嬷理理头发，缓缓站起身来，语调轻柔，“这样，你既然读过书，又是完璧之身，我就允你卖艺不卖身。将来若是有一日你攒足钱银便让你自赎如何？”
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