橘色的蒸汽晕染着金框，画像中的男人头戴金冠，手握剑鞘。僻静的长廊，长袍人伫立在画像旁。
“长老。”长袍人身后的男人这么称谓他。
“皇帝陛下，涅墨西斯森林的事处理地如何啊？”
“我国的使者已前往调查，并未发现灵的踪影。”
“先是涅墨西斯，后是索亚，看来，这大陆就要不老实了。”
“……”
“皇帝陛下，盾院也是时候迎来革新了吧？”
静谧，费尔先生的家充满了梦幻。指针滴答滴答转动着。
“你看起来一点也不惊讶，费尔，我回来了。”西厄瑞斯说。“因为我早就听说了。你要来点柠檬茶吗？”费尔温和有礼地笑望西厄瑞斯。西厄瑞斯凝视着茶包中的茶叶一点一点粉碎在瓷杯中，像冰一样消融，像流沙一般鼓动。西厄瑞斯坐下，托起茶碟。
“你就不怕我下毒？”西厄瑞斯猛地抬头，对上一双狰狞的双眼。“西芙死了，你也应该死。”那血肉模糊的景象在西厄瑞斯的大脑中涌现。她想赶紧站起来，但是她发觉自己动不了！
这是怎么回事？费尔死死的瞪着她，对方的瞳孔像无望的深渊要将她吞噬一般！
费尔离她越来越近，越来越近……
她的本能告诉她赶紧跑，快，别回头，跑！
但是她的整个身子像被粘住了一样，怎么挣扎也动不了！仿佛越挣扎陷的越深！
她绝望了。
她望向费尔张狂的笑容，目睹他一把掐住自己的脖子！
“死吧，西厄瑞斯，去死吧……”
西厄瑞斯觉得要窒息了，脑袋疼痛地像要裂开一样。她看见指针飞快地转动着，发出了沉重绵延的悲鸣……
她猛地睁开双眼。
她清醒了。
手上的纹路分明，这是真实的。
西厄瑞斯从床上爬起。她记得她去拜访了费尔先生，费尔先生并无异样。阿隆小姐同是。一切看起来是如此顺利，但她还没有找到塞菲丝，与西芙一同前往森林的三人之一。西厄瑞斯听说塞菲丝因故去了温蒂，在等塞菲丝回来的期间，她充分了解了这里的情况。她明白，如果塞菲丝真的是杀害西芙的凶手，那么她主动去找塞菲丝无疑是自投罗网。但倘若坐以待毙，危险也不会离她远去。况且犯人抛尸，很明显是害怕被人发现罪行，她估测对方不敢轻举妄动。她一直在等塞菲丝回来。一个月后，也就是昨天，本该回府的塞菲丝，竟然被人说去了盾院。这一个月，西厄瑞斯每天都因西芙的死而无法安眠，她焦灼无比，但等来的竟是这样的消息。
西厄瑞斯洗漱完毕，坐到卡徳尼斯的对面等待着早餐。
卡徳尼斯在西厄瑞斯来到这里后与她进行了几次谈话。西厄瑞斯从西芙的日记中了解，西芙伏克是一个精神敏感的人。她的父亲蒙洛伏克是个蛮横无理的暴君，他很不喜欢自己的女儿。西芙十分渴望获得自由，摆脱家族对自己的控制。卡徳尼斯也希望自己的女儿能够快乐、幸福，可她一直没有进入西芙的内心。所以，西厄瑞斯声称西芙想用离家出走来摆脱压制，去森林只是一个障眼法。西厄瑞斯尽可能表现出西芙日记中的痛苦和绝望，卡徳尼斯也因此理解了她。
或许，卡徳尼斯能够支持她的行动。
“妈妈，我想去盾院。”
“怎么突然这么想？”
“我一直很想去，妈妈。但因为先前的盾院禁止学徒回家，我害怕。可如今它改革了。”“……”“是您说如果我有什么想法可以告诉妈妈的。”
盾院，是培养皇城魔法使的地方。近期，皇城宣布废除禁止学徒回家、退学的条例。这吸引了更多渴望入学的孩子。
“我想让爸爸认同我，我想拥有自己的力量，我想成为妈妈的后盾。”西厄瑞斯认真地看着卡徳尼斯的眼睛说道。只见卡徳尼斯微微颔首，皱了眉头。如果卡徳尼斯拒绝自己，那么她可能会让西芙再“死”一次了，西厄瑞斯心想。
片刻后，对方才说出：“好，妈妈支持你。”
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