礼部衙门。
“来来来，拓跋将军，三皇子，尝尝我们礼部的名菜，掌中宝。这菜有个讲究，用的都是一年不到的小鸡，只取右爪掌心的那一小块，要凑成这么一盘，非得杀百十只鸡不可。”
褚庄贤面带面容，丝毫没有任何的异样，仿佛刚才亲自挥下屠刀，将那个礼部六品主官斩首的不是他一样。
这年头的文官可不是手无缚鸡之力，君子六艺一个个娴熟的不行，个个都是下马能治国，上马能砍人的狠角色。
那怕是礼部，真的有需要，咱们的尚书大人以大学士修为，一剑破妖三千六，没有一点问题。
唇枪舌剑这种神通，可是纵横家的看家本事。
饭桌上只有三个人。
除了主位的褚庄贤，还有两人，
一者身穿灰色劲装，方正的脸庞上续着断须，头发很有异国风情的全部梳在脑后。
他就是拓跋宏，百越国柱，当今的百越第一高手，当然，只是明面上。
还有一人，却是穿着云国最常见的士子服，纯白的长袍衬出英俊的面孔，端的是有一番不羁。
这人，正是完颜圭。
突厥第一谋士，年轻一代的第一人，最有希望继承突厥王位的皇子。
其师从突厥大祭司，一身巫祝的本事诡异莫测。
完颜圭听了褚庄贤的话，轻轻一笑，出口却是纯正的云国官话。
“既然如此，正该好生品尝。”
说罢，也不客气，自顾自的夹起一筷子放进口中，咀嚼，而后停顿了一下，面上展露着毫无破绽的真挚笑容。
“褚大人所言不假，当真是绝世美味。”
完颜圭口中夸着，手上却是放下了筷子。
褚庄贤哈哈大笑，道：“那是以前，凡各国使臣，没有不夸赞这道菜的。拓跋将军也请尝尝。”
拓跋宏不苟言笑，撇了一眼完颜圭，见他神色如常，微微迟疑了一下，还是抬起筷子。
“美味。”
他品尝完之后，如此说道。
“哈哈哈哈，喝酒喝酒。”褚庄贤有些可惜，面上却依旧一副和气生财的样子。
接下来的宴席上，无论是褚庄贤，还是拓跋宏和完颜圭，都没有再把筷子伸向那掌中宝，也没人再提。
这道菜，确实是礼部的招牌菜，不过，可不是什么好东西。
名为掌中宝，实则是下马威。
这道菜，不仅没滋味，只是切下来只是过一遍油，就上了桌。
没有盐味不说，还带着血气和生肉的腥气，以及那股子散不掉的鸡屎味。
这那里是什么不足岁的小鸡，根本就是三年以上的老母鸡。
酒宴结束，宾主尽欢。
褚庄贤目送两位使者回房，准备晚上觐见皇帝陛下。
“啧啧，可惜了。”
褚大人咂吧咂吧嘴，有些遗憾的喃喃自语。
可惜什么呢？
当然是可惜这两位吃完掌中宝之后没有掀桌子。
只要掀了桌子，甚至只要说两句不咸不淡的话，褚大人立马就能给他俩安个“不尊上国”的帽子。
然后？
然后就是王镇岳老将军的活了。
十万黑风军压过去，先把突厥王庭屠了再说。
褚庄贤自认不是什么好人，能在当今陛下这位心思如海，却又威震天下的帝王手下，坐稳礼部尚书的位置，褚庄贤靠的可不是什么君子之风。
这老小子的一颗心黑着呢。
礼制也是一把刀，也能杀人，而杀人的刀，从不见血。
这时，褚大人又转念一想，是不是厨子忘了自己的吩咐，没给做那么难吃？
如此想着，他小心翼翼的夹起一块掌中宝，扔进嘴里，下一刻脸色一变。
噗的一声吐出来，用凉茶疯狂的漱口。
平静下来后，褚庄贤擦擦嘴，只感觉一嘴的鸡屎味。
厨子不是没照他的吩咐做，反而变本加厉，也不知道往里面放了什么鬼东西。
“也亏的那二位能忍得住。”
褚庄贤感叹了一句，转头思索片刻，嘿嘿一笑。
“今晚上，可有好戏看了。陛下啊，不是微臣不尽力，实在是这两位有点难缠哟。”
“有意思，俗话说的对啊，这咬人的狗，从来不叫唤。”褚大人发出了跟陈诏一样的感慨。
堂堂百越第一高手，以及突厥年轻一代第一人。
在陈诏和褚庄贤君臣二人的眼中，只是狗而已。
就算这两条狗会咬人，但话又说回来。
再会咬人的狗，一榔头下去，也该魂归地府了。
“来人呐，告诉礼部的主官们，安分一点，有什么私底下的东西，能断就断了。不然，下一次，本官的刀，可不止斩一个脑袋了！”
…………………………
另一边，皇宫乾阳殿。
陈诏正在接见两个人。
一个穿着黑色劲装，看起来极儒雅，极俊秀的男子。
男子年纪不大，约莫二十来岁，一双眸子平和而澄净，就像一个饱学的士子。
另一个，则耷拉着脑袋，一副疲惫不堪的傻样。虽说长的帅气，但那幅黑眼圈却让他看起来像个憨憨。
前者是王镇岳老将军家的嫡孙，名为王守拙。
老将军一生征战，两个儿子都战死沙场，只留下这一个嫡孙，是老王家的独苗苗。
如今是皇宫禁卫军的大统领，只听从陈诏的命令。
至于另外一个，是陈诏的倒霉弟弟陈珏。
堂堂的户部尚书，如今却像个霜打的茄子。
“陈珏，你昨天干什么去了？别告诉我，你去了花街柳巷。”陈诏撇撇嘴，嫌弃的说道。
“皇兄见谅，昨夜一夜未曾合眼，今天又忙活了一上午，实在困顿。”陈珏有气无力的说道。
“堂堂翰林巅峰，区区一夜不眠，怎么就成了这鬼样子？”
“还不是皇姐那事闹得，一切准备工作和善后工作都是我来做，其中耗费的心力太多了。”陈珏嘟囔了一句。
陈诏也不管这倒霉孩子，看向王守拙，说道：“守拙，今天晚上，你随朕一同出席宴会，但有武斗，不需顾忌。至于你，今晚上把那个完颜圭给我镇压了。”
后面半句，是对陈珏说的。
“末将遵命。”王守拙极规整的行礼。
“臣弟遵命。”
陈珏行礼的同时，微不可查的撤了两步，离旁边的王守拙远了一些。
呵呵，别看这货现在乖的跟个小猫一样，别人不知道，他还能不知道吗？
这货要是打起驾来……
陈珏不自觉的打了个冷颤。
王家武疯子，真以为是说着玩的？
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