十九岁的千元拉上门帘，换下满是尘土的衣服。前年，他父亲找了很多关系，延迟儿子服兵役的时间，这使得他顺利地回避了进入军队。因为他十七岁时被圆锯割断了手指，留下了残疾，这成为躲过兵役的好理由。
可是这次，他忧心忡忡地来到了征兵处，提交了提供的所有资料。
呼——
突然，门帘被拉开。
站在千元面前的是一个身着蓝绿色军服的军官，旁边是身穿白大褂的军医。
“让我看看，这是哪位勇士。”头戴沙国军官高帽的男人抽着烟，慢步走到千元面前。虽然他身高比千元矮了整整一个脑袋，但语气中却充满了鄙夷与蔑视。
“我叫千元，千元凌，19岁，前年的兵役体检没有通过......”年轻的沙国人连忙辩解，不善言语的他出现了尴尬的口吃。
军官摆出了一副不以为然的姿态，同时又瞪大了眼睛，把嘴里烟朝着千元的鼻孔里吐，然后看着年轻沙国人痛苦的样子，缓缓地说：“没通过啊......”他扶正头顶的高帽，偏着头来回踱步，在看似缜密的思考之后，这位矮小而又令人反感的长官露出勉强的笑容，向千元问：“你愿意为祖国痛击夜色沙漠以西的那些野蛮人吗？”
“这个嘛......”千元有些犹豫，因为他明白兽国人并不是长官口中的野蛮人，诗武妖侠的文化经常出现在浪漫的诗歌中，他们和沙国一样，都是伟大的民族，共同拥有灿烂而美好的历史。
可是，当他抬头时，长官那双如同老鹰般锐利的眼神几乎刺穿了自己。他皱着眉头似乎对自己的犹豫感到愤怒......
小心谨慎的千元立马改了口，补充说道：“如果只是游乌尔自治区的家伙的话，没有问题，但如果是格罗莫赫人的话......”
“格罗莫赫人、洛桑人、游乌尔人，只要是兽国人，就必需要被好好教训一顿。”军官用几乎是命令的口吻说道。
还没等千元来得及反应，军官身旁的军医大吼道：“脱裤子！”
“啊？”
沙国少年一脸懵逼，突如其来的命令没有丝毫征兆——
尽管这是不可能的，但自己的双手竟然下意识地解开了裤腰带。
“很好......”军官的脸色如同湖水般平静，这个流程是所有新兵都必须经历的。
顿时，一阵凉意从传来，沙国少年惊呼：“长官，别，阁下，我身体机能一切良好......”
微风吹过，难以言喻的滑稽感逐渐产生，即便这个动作很令人羞耻，但千元还是忍不住地笑了。
“你真的残疾了？”长官头也不抬地问。
“是的，是的......”沙国少年连忙提起裤子，硬气地伸出右手大拇指，指着关节的伤口说：“小时候和父亲做木匠工作，因为拇指受伤，我握不了拳。”
长官放下手帕，吸口烟，凑近一看，眼珠子都要瞪出来了。又是经过缜密的思考后，他对着千元的伤口突出缭绕的烟气，后撤半步，老练地说：“原来如此......但你只需要开启脉门就行了，和队友产生灵术共振，战斗的事情就交给他们吧——”
千元想要说些什么，但刚要开口，长官就已经离开了小房间。
他听到从嘈杂走廊上传来的声音，那是他最不愿意听到的。
“体检合格！下一个！”
——
十九岁的千元凌在神圣沙国的一个小镇务农，和当地许多农夫一样，他并不想上战场杀敌，只希望能够经营好自家的农场。千元凌的家乡位于夜色沙漠以东，处在帕米尔丘陵以西，那里有着众多民族和领域，尽管都隶属于沙皇统治，但实际上却如同一个多元文化大熔炉。
多年来，神圣沙国主要以库萨人和仓人为主导。在这个庞大的帝国里，无论是波克人、拉克森人、菲特人、东青人、帕米尔人还是雪克逊人，都在争取自己民族的主导权。
错综复杂的民族关系成为限制神圣沙国进一步发展的绊脚石。
而这场战争成为了沙国内部民族关系最好的调节剂，并将他们再次凝聚在了一起。
那些之前被认定为不合格的人现在都被应征入伍，年龄放宽到了45岁。
千元凌被分配到了第三战区第80步兵团。对他来说，比起进入由库萨人组成的步兵团，被分配到仓人那里再好不过。
他从办事处那里得到了军装，华丽的表下，军装内部已经千疮百孔。和其他大部分仓人士兵一样，他们只能自己补衣服。从出生开始，沙国人就已经习惯了这种有差别待遇，最好的总是先给库萨人，而其他人种只能排在他们之后......
“朋友，能把那件夹克递给我吗？”千元凌朝着身旁的士兵说。
这是很简单的请求，但那个士兵只是看着自己，然后摇了摇头，满脸疑惑。
“那件夹克！”千元凌提高嗓音重复道。
士兵摇了摇头，不再理会千元凌，自顾自地系着胸前的纽扣。
正当千元凌纳闷儿：为何这位沙国人听不同神圣联盟官方话语时，之前爱抚自己的那位高帽子军官从排队的人群中走出来，朗声说：“我不知道你们之中有多少会讲神圣联盟官方语言，但我只说一次，扣子掉了，缝上就行。鞋子可不能马虎，你们要走很长的路，我们的目的地是星星峡谷，意味着要穿过大半个沙国，很不幸的是，神圣联盟的铁路只在兽国、树国和龙国那里，我们可没有......”
说完，他整理好自己的帽子，向众人露出了迷人的微笑，然后离开了人群。
千元凌只好自己去拿躺在地上的夹克，他知道自己不是独自在面对这些，但心里还是很难过，只因离开了生命中所珍视的一切，走向了那未知的远方。
虽然发起战争的可能是神圣沙国，但他们的准备却并不充分。
沙国计划在兽国军队赶赴星星峡谷前，先集结夜色沙漠南部津户地区的士兵，并在那里率先与北上的雾国大军会师。他们企图占据星星峡谷有利位置后，与疲于奔命的兽国军队展开决战。但沙国主要军事实力分布在，夜色沙漠以北的巴尔干地区，以及沙漠以东的清北地区，如果要调集大军集结，必须要穿过沙国境内大半土地。
因此，经过商议，津户地区的士兵将第一批驰援星星峡谷，与雾国大军会师。并守卫星星峡谷，直到后续部队到来。
尽管沙国与兽国接壤的国境线很长，但大部分都是夜色沙漠和黑暗峡谷，因此，双方都不用在绵延上万公里的国境线上发愁......毕竟，越过黑暗峡谷和穿越夜色沙漠是最危险的，即便是传承者，依旧可能陨落于此。
看似一切正常的部署并没有为战争迎来转机，相反，沙国墨守成规的军事战略让沙雾联盟错过了最重要的战机。
沙国军方将领没想到兽国军队抵达星星峡谷的时间居然如此之快，铁路就像是有魔力的道具，转眼就把兽国大军从格罗莫赫转移到了战争前线。
沙国的战争计划被一名策反的风行者间谍出卖给了兽国，而行军途中，队伍更是因为某些不可抗力的因素而混乱无序，队伍行进路线的交叉竟然造成了上百公里的人员堵塞。
这些既不是库萨人也不是仓人的战士士气低落，他们不想为沙国的贵族阶层而战，特别是那些库萨人士兵。他们从沙国官方的区别待遇上找不到任何民族认同感，反而对那些住在沙漠另一面的邻居抱有同情心。同时，沙国人的联盟官方语言教育不到位，即便是一个十人小队中，也常常会出现互相无法交流的情况。对于第一批赶赴前线的士兵来说，他们面对的不只是漫漫长路很残酷的战场，还有无法沟通的战友和长官，这些非库萨人也非仓人的士兵们一路上总是抱怨，认为这场战争不过是贵族的游戏......
行军之前念誓词是最要命的。整个仪式持续了差不多半天时间，因为参加仪式的民族很多，宣誓共用了五种语言。当时的沙国是神圣七国中唯一没有大规模统一语言的国家，在保留民族传统文化的同时，无法大一统的弊端逐渐暴露出来。
士兵们累得都要站不起来了，面对条件不好的宿舍，在开战前，这些非主流民族的士兵已经开始感到绝望。
随后，他们全副武装，开始行军，赶赴战场。当他们意识到兽国人已经抵达星星峡谷时，他们才明白，这一切并不是儿戏，所有人不禁冷汗直冒......
寄托于最后的希望就这样破碎了，沙国士兵即将面对的是准备充分，蓄势待发的兽国士兵，而他们却个个士气低落。
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