李琢的军马昨天与李克用手下大战药儿岭，虽然杀敌不少，但也损伤惨重。
若非他居高临下，占尽地势；以逸待劳，布好埋伏，本来未必就能将李克用的鸦儿军杀伤大半。
而李存孝的名声，在雁北地区几乎是尽人皆晓。
疲兵之际，看见李存孝的神勇，几万唐军都不想再与他缠斗下去。
这个人，根本不是凡人。
普普通通的身躯里，蕴藏着神一般的力量与意志。
穆小蓉看着李存孝不知疲倦的模样，心里也有些怀疑。
这大煞星，也是从哪个地方快穿来的吧?
威猛到这个境界，还是人吗?
擒贼擒王，李存孝紧追着李琢不放。
李琢命人将军旗拿远，李存孝依旧分辨得出他的身影，一路紧咬。
一直追到昨天交战处的山脚，李存孝才持槊大吼一声道：“李琢匹夫，赫连铎贼子！你们蒙蔽天听，陷我铁血鸦儿军于不义，令我多少袍泽无辜惨死！令忠良齿冷、战士心寒！有你们这些匹夫在，大唐江山只会风雨飘摇、日落西山！你们记好了，哪怕天涯海角，只要不死，千里万里，我李存孝必取你们性命，以报鸦儿军大仇！”
此时，李存信、康君立也趁势赶到。
见李琢军马已经立住阵脚，居高临下，李存孝心知自己兵少，难以取胜，他不愿鸦儿军残部再多死伤，遂掉头离开。
李琢让手下胡乱放了一阵箭，却也不敢再去追赶。
他是纨绔出身，贪生怕死，平生很少上阵打仗，昨天的伏击竟然大获全胜，已经得意洋洋、大喜过望，早命人向长安报上战功，静等着升官晋爵。
与李克用父子会合一处后，一群鸦儿军的残兵漫无目的地往北方游荡着。
茫茫漠北，地盘虽然大，却到处是沙漠草原，偶尔有几处牧人帐篷和羊群，看不到任何城镇与乡村田野。
虽然祖先曾居塞外，但李国昌、李克用父子都是在甘州出生长大，后来又在长安、云州一带为官，生活习性完全与中原人无异。
此时漠北犹有风雪，到了傍晚，寒风一阵紧似一阵，众人便在土堆后面找了个避风的所在，坐下来埋锅作饭。
穆小蓉以前没有从来过黄河以北的地盘，她以为大漠风光、戈壁景色肯定很美，没想到身处其中时，只觉得到处苦寒冷寂、毫无生机。
难怪古代的匈奴、突厥、鲜卑人拼死也要入侵中原王朝，这地方的荒凉与贫瘠，让人简直觉得生不如死。
他们点着火堆没有多久，突然听见四下马蹄声响，一片威吓之声。
李存孝从篝火堆上拿起一根松明，照向土堆外，却见黑夜里不知道多少战马往这里驰来，马上坐着的武士，全穿着毛皮衣服、手持长矛、头上梳着长辫，小眼睛平脸庞，原来是漠北的鞑靼人。
当先的鞑靼武士拍马而至，见他们身上还穿着大唐将校的衣服，犹疑问道：“你们……大唐人?”
见他汉话说得吃力，李存信上前，叽哩咕噜，与他交谈起来。
他本是回鹘人，与鞑靼人语言相通，说话互相都能听懂。
过了一会，李存信回到李克用身边，道：“父帅，这里不远，是一个鞑靼酋长的行营，据他说，明天一早要与奚族开战，倘若我们愿助他们一臂之力，他们愿意提供帐篷和食物给我们。”
李克用虽然有胡人血统，却已归化多年，自认是最正宗的大唐将军，对鞑靼人不屑一顾，怒道：“我堂堂大唐上将，岂能为鞑靼兵打仗?”
李存信叹了口气，环视旁边那群破衣烂衫的同伴，道：“父帅，我们已经被逐出了大唐，无处存身。这里是鞑靼与奚人居住的地方，他们人数众多，倘若我们要想留在这地方……人在屋檐下，不能不低头啊！”
李克用的弟弟李克恭、李克宁也道：“大唐天子无情无义，我们身为逐臣，只能在胡人这里先寄人篱下，鸦儿军本来就少，眼下只剩这一千残兵，大哥还是忍一时之气，先保存实力为好。”
李克用环视自己的义儿们，见他们都面露赞同之意，遂无奈答应。
李存信便回了话，说明天早上，大唐军队会帮鞑靼人作战。
那鞑子面露喜色，拨马回去，过了半晌，有人拿了几个牛皮帐篷过来，又有烤熟的饼与羊肉。
鸦儿军众人饱食一顿，在帐篷里睡下，好几天来，第一次睡了个安稳觉。
穆小蓉缩在帐篷一角，冷得翻来覆去睡不着觉，却听得脚步声走近，一个熟悉的人影走到身边，拿了一件厚厚的羊皮袄，轻轻为她盖好，又替她掖好了被角。
她紧闭着双眼，感受到那人的细致体贴，心中又是感激、又是甜蜜。
身上生暖，转眼睡意袭来，让她沉沉睡去……
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