第七十八章：不准走
叶惜舞在御花园的青石板路上绕了半圈，碎石子硌得绣鞋微微发沉。
她本想借着赏荷的由头，摸清西北角角门的守卫规律，没承想刚绕过一片垂柳，就撞见沁芳亭中围坐着几位衣着华丽的妃嫔，笑语声混着荷香飘了过来。
为首的慧贵妃斜倚在雕花栏杆上，一身石榴红宫装衬得她肌肤胜雪，腰间系着先帝亲赐的鸾鸟玉佩，流苏随着动作轻轻晃动。
见叶惜舞过来，她眼底立刻掠过一丝轻蔑，故意扬高声音，让亭外的人都能听见：“这不是皇上近日放在心尖上的‘贵客’吗？怎么连个像样的仪仗都没有，孤身一人闲逛，倒像个偷跑出来的宫女。”
叶惜舞脚步一顿，不想与她们纠缠，刚要转身绕开，身后的青禾却上前一步，屈膝行礼时裙摆扫过地面，发出轻微的窸窣声：“见过慧贵妃娘娘、容嫔娘娘。我家姑娘只是出来透透气，不必劳烦娘娘们挂心。”
“放肆！”一旁的容嫔猛地拍在石桌上，茶盏里的茶水溅出几滴，落在她水粉色的绣裙上。
她是户部尚书的嫡女，向来与慧贵妃交好，此刻仗着家世骄纵，眼神像淬了冰，“一个卑贱的宫女，也敢在本宫面前插嘴？来人，掌嘴二十，让她学学宫里的规矩，别跟着主子一起没教养！”
身后两个膀大腰圆的宫女立刻上前，伸手就要抓青禾的胳膊。
叶惜舞眼疾手快，一把将青禾拉到自己身后，指尖攥得发紧，目光瞬间冷了下来：“容嫔要罚人，也得看清楚对象。青禾是皇上亲自派来伺候我的人，动她之前，不妨先想想——你担不担得起‘冲撞皇上近侍’的罪名？”
慧贵妃冷笑一声，踩着绣鞋走到她面前，居高临下地打量着她，鸾鸟玉佩在阳光下泛着冷光，语气带着十足的优越感：“不过是个占了旁人模样的替身，也敢拿皇上压本宫？太尉府辅佐皇上登基，我兄长手握京畿兵权，你以为皇上会为了你这个来历不明的女人，得罪我们两家？”她说着，突然抬手就要推叶惜舞，想让她摔进旁边的荷花池，“今日就算你摔进池里呛个半死，也只能自认倒霉！”
叶惜舞早有防备，侧身避开的同时，故意抬手“不小心”碰倒了亭边的鎏金宫灯。
“轰隆”一声巨响，宫灯底座重重砸在青石板上，灯芯的火星溅起，惊得池里的锦鲤四处逃窜，溅起一片水花。
她顺势扶住受惊的青禾，声音不大却字字清晰，足够让周围的宫人都听见：“贵妃娘娘这是想对我动手？若是我今天摔出个好歹，或是青禾受了伤，皇上问起来，娘娘是要说是‘意外’，还是让太尉大人亲自来替您解释清楚？”
慧贵妃的手僵在半空，脸色瞬间变得难看——她虽有家世撑腰，却也不敢真的让叶惜舞在御花园出事。皇上近日对这女人的在意，满宫皆知，若是真出了岔子，就算太尉府出面，也未必能护得住她。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，龙靴踩在石板路上，发出沉冷的声响。
冷清尘带着昭雾快步走来，玄色龙袍的下摆扫过路面，留下一串残影。他刚在御书房与太尉商议完边防事宜，就接到宫人密报，说叶惜舞在御花园遇了麻烦，一路赶过来，正好撞见慧贵妃伸手的模样。
“皇上！”慧贵妃和容嫔连忙屈膝行礼，往日的骄纵荡然无存，声音里带着难掩的慌乱——她们不怕叶惜舞，却怕皇上动真怒，牵连家族。
冷清尘没看她们，径直走到叶惜舞面前，目光飞快扫过她和青禾，见两人都没受伤，紧绷的脸色才稍缓。随即他转向慧贵妃，声音冷得像寒冬的冰：“慧贵妃以下犯上，寻衅滋事，禁足长春宫半年，罚俸一年；容嫔煽风点火，目无宫规，降为贵人，迁出景和宫，迁往偏僻的静心苑。”
“皇上！臣妾冤枉啊！”慧贵妃急得眼泪都掉了下来，伸手想去拉他的衣角，却被昭雾及时拦住。她哭喊着，声音带着一丝威胁，“太尉府对皇上忠心耿耿，您不能为了一个替身，寒了老臣的心！”
冷清尘连眼皮都没抬，只留下一句“照旨执行，若有违抗，连太尉府一并问责”，便转头看向叶惜舞，语气不自觉放软，带着几分不易察觉的担忧：“有没有吓到？要不要先回殿里歇着，我让御膳房做你爱吃的莲子羹。”
叶惜舞却往后退了半步，避开他伸过来的手，眼底没什么情绪，语气平淡：“皇上不必费心。今日之事，我自己能解决，也不需要皇上借着责罚贵妃和容嫔，来‘保护’我。”她顿了顿，目光落在还跪在地上的青禾身上，声音里多了几分无奈，“我只希望皇上以后别再用这种方式‘护着’我，您的维护，只会让我更难离开，也让青禾跟着我受更多刁难。”
冷清尘伸在半空的手僵住，眼底的温柔一点点褪去，只剩下清晰可见的失落。他看着叶惜舞扶着青禾转身离开的背影，她的脚步没有丝毫停顿，连一个回头都没有，仿佛他方才为她对抗两大世家的决定，不过是多此一举的多余。
昭雾在一旁低声道：“皇上，慧贵妃是太尉之女，容嫔是户部尚书之女，这般责罚，恐怕会引起朝堂非议……”
“非议？”冷清尘收回目光，指尖悄悄掐进掌心，声音恢复了往日的冷硬，“谁敢非议，就让谁来替她们担下‘欺辱朕近侍’的罪名。”他望着叶惜舞消失的方向，心里却像被空了一块——他以为护着她，总能让她对自己多一点好感，却没料到，反而让她更反感了。
叶惜舞扶着青禾走出沁芳亭，身后还能听见慧贵妃压抑的哭声，她却连脚步都没顿一下。
青禾攥着她的衣袖，声音带着后怕，指尖还在微微发抖：“姑娘，方才真是吓死奴婢了，还好皇上及时赶来……”
“皇上不来，我们也能解决。”叶惜舞打断她，语气平静却带着笃定，“不过是仗着家世骄纵的妃嫔，真要闹到皇上面前，她们未必敢承担后果。”她低头看了眼青禾发红的手腕——方才宫女拉扯时留下的红印子清晰可见，心里泛起一丝歉意，“委屈你了，回去我给你敷点药膏。”
青禾连忙摇头，眼眶微微发红：“奴婢不委屈，能护着姑娘是奴婢的本分。只是……皇上为了您，连太尉府和户部尚书府都敢得罪，您怎么还对他那般冷淡啊？”
叶惜舞没说话，只是抬头望向远处的宫墙。墙头上的琉璃瓦在阳光下泛着刺眼的光，像一道无法逾越的屏障，将她困在这四方天地里。
她心里清楚，冷清尘今日的责罚，看似是护着她，实则是把她推到了更显眼的位置——往后宫里的人，只会更忌惮她，也更恨她，而她想悄悄离开的计划，只会变得更难。
两人刚回到偏殿，昭雾就跟着来了，手里捧着一个精致的紫檀木盒：“月姑娘，这是皇上让送来的，说是给青禾的补偿，里面有上好的金疮药和几匹云锦。”
叶惜舞瞥了眼木盒，淡淡道：“替我谢过皇上，东西留下吧。”
昭雾放下木盒，犹豫了一下还是开口，语气带着几分劝说：“姑娘，皇上今日为了您，在朝堂上已经和太尉起了争执。太尉说您是‘祸乱宫闱’的女子，皇上当场就拍了桌子，说谁再敢非议您，就摘了谁的乌纱帽。”
“这是皇上的事，与我无关。”叶惜舞语气没什么起伏，抬手示意他离开，“大人若是没别的事，就请回吧，我要给青禾敷药了。”
昭雾看着她油盐不进的模样，只能无奈叹气，转身离开。
他走后，青禾打开木盒，里面的金疮药装在白玉瓶里，还带着淡淡的薄荷香气，几匹云锦色彩艳丽，料子更是宫里少有的珍品。她忍不住道：“姑娘，皇上待您是真心的，您就不能……试着接受吗？”
“青禾。”叶惜舞拿起白玉瓶，打断她的话，声音平静却坚定，“我不是月儿，也不想卷入这些纷争。皇上的真心，是给月儿的，不是给我的。我要做的，只是找到机会离开这里。”
话音刚落，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是昭雾的声音，带着几分急切：“月姑娘，皇上请您去养心殿一趟，说是有要事相商。”
叶惜舞心里一紧，下意识摸了摸枕下的宫地图——这个时辰，冷清尘找她做什么？难道是发现了她的出逃计划？她定了定神，对青禾使了个眼色，起身整理了一下衣襟，尽量让自己的语气听起来自然：“我随你去。”
养心殿内烛火通明，冷清尘坐在御案后，面前摊着一叠奏折，却一页都没翻看。
他见叶惜舞进来，起身时不小心碰倒了案边的青瓷茶杯，温热的茶水洒在奏折上，晕开一片水渍，他却浑然不觉，目光死死盯着她：“今日朝堂上，太尉说要请旨将你送往皇陵‘祈福’，我没同意。”
叶惜舞心里咯噔一下——她没想到太尉竟会这么针对她，皇陵偏远荒凉，说是祈福，实则与流放无异。她垂着眼，语气依旧平静：“皇上的决定，与我无关。”她顿了顿，鼓起勇气，抬头迎上他的目光，“明日我会离开皇宫，还请皇上届时不要阻拦。”
冷清尘手里的锦盒“啪”地掉在地上，盒盖打开，里面的玉佩滚了出来，在烛火下泛着冷光。
他的脸色瞬间变得苍白，心口的旧伤像是又被撕裂，他抬手按了按衣襟，声音带着不易察觉的颤抖：“你一定要走？就算我承诺不逼你记起过去，不限制你的自由，让你在宫里随心所欲，你也不愿留下？”
叶惜舞看着他眼底的失落，心里莫名发堵，像被什么东西堵住了似的，却还是咬了咬牙，硬起心肠：“皇上，我是叶惜舞，不是月儿。我有我自己的生活，不能留在宫里陪您守着过去的回忆。”
冷清尘沉默了许久，殿内只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。他缓缓开口，声音沙哑：“好，我不拦你。”
叶惜舞愣住了——她以为他会偏执地阻拦，却没想到他会这么轻易答应。她张了张嘴，想说些什么，最终只化作一句：“谢皇上。”
卯时一到，天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白。
叶惜舞背着简单的包袱，包袱里装着几件换洗衣物和干粮，悄悄来到西北角的角门。禁军刚换班，门口空无一人，只有晨雾在空气中弥漫，带着几分凉意。
她深吸一口气，正要推门，身后忽然传来冷清尘的声音，带着一丝疲惫：“月儿。”
叶惜舞回头，见他穿着一身月白常服，站在不远处的柳树下，发丝被晨风吹得有些凌乱，眼底布满红血丝，却没有了往日的偏执。他手里拿着一个盒子，一步步走到她面前，递了过去：“里面有盘缠，干粮和水，路上用。”
叶惜舞接过盒子，指尖不小心碰到他的手，冰凉的触感让她心里一颤。她张了张嘴，想说些什么，却又不知道该说什么，只能低声道：“谢谢。”
“走吧。”冷清尘转过身，背对着她，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，“别回头，也别再回来了。”
叶惜舞咬了咬唇，推开门，快步走了出去。
就在这时，急促的脚步声由远及近，昭雾带着几名禁军气喘吁吁地跑来，单膝跪地：“皇上！离曜国已兵临万宗城下，靖王琴名扬亲自带队！”
冷清尘的脊背像被惊雷劈中般骤然僵住，垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白的瞬间，连呼吸都滞了半拍。
方才还染着落寞的眼底，此刻被惊惶与决绝彻底淹没，他几乎是踉跄着冲上角门，在叶惜舞的指尖即将触到门板时，一把扣住了她的手腕。
“不准走！”喘息声裹着刺骨的寒意，他掌心的冰凉透过衣袖渗进她的皮肤，力道大得让叶惜舞疼得蹙眉，“离曜国兵临城下，你此刻出去，就是自投罗网！”
叶惜舞被拽得踉跄了一下，背上的包袱“咚”地砸在地上，泛红的眼眶里满是不解与委屈，声音带着哭腔：“冷清尘！你明明答应放我走的！这些事与我何干？我只想离开皇宫！”
“与你何干？”冷清尘的声音陡然拔高，喉间却抑制不住地发紧——他不能说，昨夜收到的密报上写着“靖王琴名扬亲率大军，只为带回叶惜舞”；不能说，琴名扬早已放话，若安淮国不放人，便要踏平安淮国，让全国人为她陪葬；更不能说，他此刻扣着她的手，是怕她一踏出这城门，就会落入琴名扬早已布好的局，再也回不来。
他只能硬撑着强硬姿态，盯着她满是疑惑的脸，心口的旧伤像被反复撕扯，疼得他几乎喘不过气：“朕说不准走，就不准走！出城的路已被敌国包围，你出去只会成了敌军的目标！”
不等叶惜舞再争辩，冷清尘转头对昭雾道：“把月儿送回长乐宫，加派人手看守，半步都不能让她离开！”
松开手时，他刻意避开叶惜舞的目光，声音压得极低，藏住了所有的后怕与慌乱：“等战事平了，我自然会放你走。现在，留在宫里才安全。”
他转过身时，眼底的疲惫已被冷厉取代，沉声道：“备甲。”
“皇上！”禁军统领愣了愣，连忙劝阻，“离曜国兵力强盛，此刻应战恐难有胜算，不如先派使者议和……”
“不必多言。”冷清尘打断他，转身便走，玄色衣摆扫过地面，带起一阵微凉的风，“朕的国，绝不能拱手让人。”
叶惜舞望着他决绝的背影，心口忽然发紧，下意识追了两步，声音带着一丝连她自己都没察觉的担忧：“冷清尘！”
冷清尘脚步一顿，却没有回头，只留下一句低沉而坚定的话：“待我回来。”
城楼上，寒风猎猎，吹动着冷清尘的盔甲，发出“哗哗”的声响。他披着重甲，手持长剑，目光越过密密麻麻的离曜国士兵，落在阵前那个熟悉的身影上。
琴名扬一身银甲，胯下骑着一匹白马，手中长枪直指城楼，见他出现，朗声道：“冷清尘，你若识相，便将阿舞送出城，我饶万宗城百姓一命，否则今日，便是你安淮国灭国之日！”
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