我不清楚这时候的天朝有没有洗煤这么一说，但却知道洗煤是煤炭深加工体系中一个不可缺少的工序。从矿井中直接开采出来的煤炭叫原煤，原煤在开采过程中混入了许多杂质，而且煤炭的品质也不同，内在灰分小和内在灰分大的煤混杂在一起。洗煤就是将原煤中的杂质剔除，或将优质煤和劣质煤炭进行分门别类的一种工业工艺。洗煤过程后所产生的产品一般分为有矸石、中煤、乙级精煤、甲级精煤，经过洗煤过程后的成品煤通常叫精煤，通过洗煤，可以提高煤炭的质量，还能达到环保的目的（当然这对于我现在来说没用）。
为了供应小高炉的使用，以及以后新建高炉的煤炭供应，我决定抽人建立了一个规模不大的洗煤厂。其实为什么要叫洗煤呢，是因为在加工中就是通过水流的冲击作用，把不同成分不同比重的原煤分出不同等级，并除去尘土和废石，降低灰分和硫分含量，叫作洗煤。
除了洗煤外，我还想在建造一个炼焦厂，用来制造焦碳，我以后不可能一直用这种小高炉早晚是要建成大型的钢铁厂的，那么炼焦就是很重要的一环了，什么好工艺的炼焦我不会，但是我好歹看过网上那种土法炼焦的，现在我就把他利用出来，当然我知道这种事是急不来的，所以我就挑了一个年轻机灵的小伙张三去办此事了，当然了我把需要用的和注意的事都跟他详细交待了。炼焦我并不急因为有了洗煤厂出来的精煤已经足够我使用了。
建一个炉窑，用洗煤厂出的精煤，在炉窑内不隔绝空气的条件下，借助窑炉边墙的点火孔人工点火，将堆放在窑内的炼焦煤点燃，靠炼焦煤自身燃烧热量逐层将煤加热(直接火加热部分);煤燃烧产生的废气与未燃尽的大量煤裂解产物形成的热气流，经窑室侧壁的导火道继续燃烧，并将部分热传入窑内(间接加热部分)。高温燃气流(800℃〉则夹带着未燃尽的煤裂解物——化学产品排入大气。这个过程延续8～11天，焦炭成熟，从人工点火孔注水熄焦，冷炉，扒焦。
炼焦的事暂时告一段落，回来两年后我早就明白了一件事，一件事说起来很容易可做起来很难，尤其是这种需要一定技术，并且需要多次试验的东西，完全只能靠时间和金钱来一点点慢慢磨，反正知道这个思路是对的就行了，但是对于那种不需要什么技术的东西就是快马加鞭了。铁矿石的精选就是如此，这东西不需要什么技术，只要把铁矿石粉碎，然后用磁石进行筛选即可，这里困难的是如何粉碎铁矿石，其实设备很简单，只要使用民间常用的石碾改装改装即可，但关建是动力，人力不可持续，畜力也太少，最后还是想到了水力，我找人做了几台水力碎石机，永新县境内的高溪、文竹乡境的乌石山铁矿是重要开采中心，原本我实力弱小的时候还不怎么动他们，但是现在我可不客气了，两个连队直接杀过去，不仅占了最好的矿场，还顺备捞了点浮财，又救了一些矿工，这些矿工其实比普通老百姓要好不少，有组织纪律，我从中选了不少人进入军队，不过这些人身体差点，需要一段时间的休养，矿工后来成为了我军扩大的一处重要兵源地，其实后来的太平军也很喜欢矿工，军中也有不少人。
随着水力利用的逐渐发现，兵器铺中又多了一件镇铺之宝，水力锻锤，看到这东西的时候我直骂自已猪脑子，这东西都没想起来。有了这东西我不管是制枪管还是打造盔甲，甚至是打造兵器都是事半功倍啊，为此我好好的奖励了一下发明这东西的人白银50两，这在清朝可是一大笔收入啊。不过随之而来的问题就是水源的问题，原本那条小溪流根本无力供应，所以我不得不动用大量的人力休整河道，把其它几条溪流引入过来，因为人员不够，我还把新招的士兵都派进来了，并且一些难以整理的地方则动用大量的黑火药进行爆破，这可把我心疼死了，因为目前为止我还没能得到稳定的黑火药原材料，这次一下用去三分之一的存量，当然心痛了。
当然了这么大的代价下去了效果也是“杠杠的”，溪流的水量加大了数倍不止，为了有效的利用我们还造了一条地上“悬河”，加河道抬高增加落差，以增加水的冲击力，效果是好了可带走的也是大把的银子，我从县城弄的那点钱以肉眼可见的速度在减少啊。在完成了原定工程量的五分之一后我果断的叫停了，在这样下去我就破产了。
在我做准备的时候，我也没让那些大师傅歇着，我让他们进行各种各样的试验，只要是能提高炼铁效率的全部弄过是试了一下，最终还真让我们找到了一些好东西，一些天工开物上记载的技术，将炼铁炉和炒铁炉串联使用，并对炼铁炉进行半连续操作，形成了一整套流程。将铁矿砂炼成生铁，再加生铁炼熟铁，然后由生铁、熟铁合炼成灌钢。可能这对于像广东佛山那地方不算什么，但是对于我们而言确是一些先进技术。（天工开物在乾隆年间被清庭大量的销毁，民间留存极少，市面上更是没有销售，我手中的这本天工开物还是从被我灭掉的王员外家里找出来的，当时发现的时候我可是如获至宝，现在果然是有了用武之地）
经过一个多月的休整，我的冶炼厂可是焕然一新，这一天我终于开始重启小高炉了，小工们推着上料车把精煤、石灰石和那些木桶里的矿石一起运至高炉顶部，将它们倒入炉内。于是，小高炉开始生产。高炉和反射炉之间用衬着耐火材料的大铁管连接，从高炉里流出的铁水进入高炉和回转窑之间的反射炉，在沿着地势把仍然火热的生铁水转移到反射炉中，加以搅动或“搅炼”。这样，通过在熔融体中环流的空气中的氧，除去熔融体中的碳。除去碳和其他杂质后，就生产出比原先易碎的熔融生铁或生铁更有韧性的热铁（应该就是熟铁了），这种铁就是我以后用来铸造大炮的主材料了。
不过这说白了都是炼铁，钢是没法炼的至少要等到焦碳出来在试验试验，所以如果要用钢还是用我国传统的方法灌钢，当然百炼钢也是一种方法，不过这种方法费时费力得不偿失。
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