在古代军队中，有一个世俗约成，历朝历代皆如此的弊病——吃空饷，喝兵血。
而作为另一种意义上的军队——锦衣卫，自然也是逃不开这种陋习的魔爪。
锦衣卫中除了同知、佥事、镇抚、千户、百户、总旗、小旗、校尉这些有品级的官员，更多的还是严皈这种不入品及的小吏，和数量庞大的名为力士的普通军士。
像严皈这种小吏，锦衣卫中有很多，他们的月俸，基本都在四钱银子上下，如果粮食收成好的话，一家三口是可以勉强吃饱的。
但若是年岁不好，粮食歉收，粮价波动，这四钱银子可能就不够吃饭了。
但是，即便是这样，钱宁担任锦衣卫指挥使之职的时候，仍然是没有放过他们。
因为那些有品级的锦衣卫，钱宁还需要他们控制下面的人，所以，并没有在他们的俸禄上动手脚，但是像严皈这种小吏，可就惨了。
四钱月俸，发到手的能有两钱银子，就算好的了。
而严皈这种小吏也不敢脱业，离开锦衣卫——作为臭名昭著的锦衣卫，如果离开锦衣卫，他们还能干什么？谁又敢要他们？
更何况，锦衣卫中的官吏基本上都是世袭制的——一代为锦衣卫，世代为锦衣卫。
所以，即便是可能饿死，严皈也得无奈的继续干下去。
如果不是叶铮和钱宁当庭隐晦的动了手，其实严皈是不敢说的。
但是刚才从钱宁的眼神中，严皈已经明显感觉到，钱宁是迁怒于自己了。
虽然不知道眼前这条金大腿能不能保住自己，但是自己已经别无选择了。
叶铮缓缓握紧了銮金绣春刀的刀柄，胸中有一口恶气不吐不快！
虽然这里可能只是一个被主神掌控，而且随时可以重置的虚拟数据世界。
但是，无论是跳脱飞扬的朱厚照，还是老狐狸般的刘瑾，到后来可爱纯善的宫女秀秀，再到眼前这个在污浊的世俗中苦苦挣扎的严皈——他们各有各自的真实。
在这些真实之中，叶铮才能感受到自己的存在。
在对朱厚照产生了颠覆性的认知之后，叶铮已经逐渐将自己融入到这个世界里了。
回想起初见奉天门之时的震撼，胸中的热血依旧滚烫，使得叶铮总想做点什么——不仅是朱厚照交付给自己的任务。
更是想要在这个令叶铮倍感亲切的世界，为自己留下点什么！
现在，叶铮终于想明白，这十年的试炼任务，自己应该做什么了！
他想要让这大明不再如前世历史中那般被蛮夷肆虐！
他想要让汉家国祚尽可能长的延存下去！
他还想要大明以强国之姿，傲立于这个世界之巅！
“跟我来。”叶铮握住銮金绣春刀的刀柄，推开公房的大门，让温暖的阳光洒落了进来——
这一切，便从锦衣卫开始！
严皈看到叶铮身上的昂扬气场，心中顿时一跳——看这架势，难道这位指挥使大人，是要直接去找钱宁分说清楚？
他应该不会这么幼稚莽撞吧？
战战兢兢的跟在叶铮身后，严皈一路心惊胆颤。
唯恐这个刚刚加冠的少年上官，直接杀到钱宁眼前，将自己刚才说的事情，一下子捅了出去。
一路走走拐拐，叶铮带着严皈走进了签事房。
“取一份百户告身文书！”
一只脚刚踏进签事房，严皈的耳中便听到了叶铮温和却不容置疑的声音。
抬头看去，叶铮正在对签事房中的小吏说道。
百户告身文书？
大人这是要干什么？
严皈疑惑的走到叶铮的身后，恭敬的站好。
小吏也是有些疑惑，但是不敢迟疑，干脆利落的取了一份文书出来。
“严皈，你来。”叶萧招了招手道：“过来签上你的名字。”
严皈闻言愣了愣，待到反应过来叶铮的话是什么意思之后，脑中顿时轰鸣一片！
大人…这是要提拔我为锦衣卫百户？！
这是从无品级的吏目，跨越了校尉、小旗、总旗三品，直接到了正六品的百石官职！
锦衣卫百户放在地方上，与一方县令的品级相当，甚至从威慑力上来说，犹有过之。
取来文书的小吏此刻也是一副震惊莫名的样子。
倒不是说叶铮的做法有什么欠妥，毕竟叶铮身为锦衣卫指挥使，莫说提拔一个百户，只要是正四品以下的锦衣卫，叶铮都可以随意任免。
当然从三品的就不行了——这也是钱宁为什么敢给叶铮下马威的底气之一所在。
而另一部分底气，则是钱宁与刘瑾的私交甚密，更是在朱厚照眼前挂了名的人物。
所以，他才敢跟叶铮小打小闹的别苗头。
话归正题，这个小吏一脸羡慕嫉妒恨的看着严皈——
这严皈平时沉默寡言的，也没见到有什么特殊之处，怎么就进了这位新贵大爷的眼里了呢？！
叶铮从印袋中取出青玉官印，蘸好了朱砂印泥，见到严皈还呆呆傻傻的愣在原地，顿时意味深长的笑了笑。
“愣着干什么？还不快过来！”
“啊？哦！”严皈这才回过神来，仍是不敢置信的看了叶铮一眼，这才磨磨蹭蹭的走了过来。
拿笔的手都有些哆嗦，迷迷糊糊的签上了自己的名字之后，严皈仍然是有些不敢相信，感觉手脚轻飘飘的。
“咚！”
叶铮手持青玉官印，在告身文书重重一盖！
这一声印响，仿佛同时盖在了严皈的心脏之上，让恍若梦中的严皈彻底回过了神来。
“从今天起，你就是锦衣卫百户了…”叶铮将青玉官印收好，然后解下了腰间的銮金绣春刀，抬手递到了严皈的身前，认真的道：“严百户，我想为锦衣卫，乃至整个大明斩出一个不一样的未来…所以，你之前说的甘为爪牙，可是认真的？”
甘为爪牙或者走狗在古代并不是贬义词，就连大名鼎鼎的抗倭将军戚继光，在给张居正的书信中，也曾经谦卑的自称为“门下走狗小的戚某”。
这只是一种表亲近和忠心的代名词而已。
看着叶铮鼓励和期待的目光，严皈蓦然鼻子一酸，双目泛红——
少国公白衣无双，于光明中持金刀而来，势要将这约定成俗的黑沉沉，给一刀劈开…
严皈知道，这幕风采，他这辈子，是绝对不会忘记了！
“属下…”严皈恭敬而又激动的伸出双手，伸到銮金绣春刀之下，哽咽道：“愿为…大人，捧刀！”
叶铮微微一笑，倏然松开手掌…
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